Thomas Kinkaid: Admiral Pasifik Perang Dunia II

Lahir di Hanover, NH pada 3 April 1888, Thomas Cassin Kinkaid adalah putra dari Thomas Wright Kinkaid dan istrinya Virginia. Seorang perwira Angkatan Laut AS, penatua Kinkaid melihat dinas di New Hampshire College of Agriculture dan the Mechanic Arts (sekarang University of New Hampshire) hingga 1889 ketika ia menerima posting di USS Pinta. Tarik laut, Pinta Dioperasikan keluar dari Sitka dan tugas itu melihat seluruh keluarga Kinkaid pindah ke Alaska. Perintah selanjutnya memaksa keluarga untuk tinggal di Philadelphia, Norfolk, dan Annapolis sebelum menetap di Washington, DC. Saat berada di ibu kota, Kinkaid yang lebih muda bersekolah di SMA Barat sebelum berangkat ke sekolah persiapan. Karena ingin mengikuti jejak ayahnya, dia mencari janji ke Akademi Angkatan Laut AS dari Presiden Theodore Roosevelt. Memang, Kinkaid memulai karir angkatan lautnya sebagai seorang midshipman pada tahun 1904.

Kinkaid yang menonjol di tim kru, ikut serta dalam pelayaran pelatihan di atas kapal

Dengan instruksinya yang lengkap, Kinkaid melaporkan naik kapal perang baru USS Pennsylvania pada bulan Juli 1916. Melayani sebagai penembak tembak, ia menerima promosi untuk letnan Januari berikutnya. Di atas kapal Pennsylvania ketika AS masuk perang dunia I pada bulan April 1917, Kinkaid mendarat di bulan November ketika dia diperintahkan untuk mengawasi pengiriman pengintai baru ke Armada Grand Angkatan Laut Kerajaan. Bepergian ke Inggris, ia menghabiskan dua bulan bekerja dengan Inggris untuk mengembangkan optik dan pengukur jarak yang lebih baik. Tiba kembali di AS pada Januari 1918, Kinkaid dipromosikan menjadi komandan letnan dan ditugaskan di kapal perang USS Arizona. Dia tetap di kapal untuk sisa konflik dan mengambil bagian dalam upaya kapal untuk menutupi pendudukan Yunani atas Smyrna pada Mei 1919. Beberapa tahun berikutnya melihat Kinkaid bergerak di antara tugas-tugas yang mengapung dan mendarat. Selama waktu ini, ia menjadi penulis yang rajin pada topik angkatan laut dan memiliki beberapa artikel yang diterbitkan di Naval Institute Prosiding.

Pada 11 November 1924, Kinkaid menerima perintah pertamanya ketika ia mengambil alih kapal perusak USS Isherwood. Tugas ini terbukti singkat ketika ia pindah ke Pabrik Senapan Angkatan Laut di Washington, DC pada bulan Juli 1925. Ditinggikan menjadi komandan tahun berikutnya, ia kembali ke laut sebagai perwira meriam dan membantu Panglima Angkatan Laut AS, Laksamana Henry A. Wiley. Bintang yang sedang naik daun, Kinkaid memasuki Naval War College pada tahun 1929. Menyelesaikan studi, ia menghadiri Konferensi Perlucutan Senjata Jenewa sebagai penasihat angkatan laut untuk Departemen Luar Negeri. Meninggalkan Eropa, Kinkaid menjadi pejabat eksekutif di USS Colorado pada tahun 1933. Belakangan tahun itu, dia membantu upaya bantuan setelah gempa bumi hebat melanda kawasan Long Beach, CA. Dipromosikan menjadi kapten pada tahun 1937, Kinkaid mengambil alih komando kapal penjelajah berat itu USS Indianapolis. Menyelesaikan turnya di atas kapal penjelajah, ia mengambil posisi atase angkatan laut di Roma, Italia pada bulan November 1938. Portofolionya diperluas pada tahun berikutnya untuk memasukkan Yugoslavia.

Dari pos ini, Kinkaid memberikan laporan akurat tentang niat dan kesiapan Italia untuk bertempur di bulan-bulan menjelang perang dunia II. Sisa di Italia hingga Maret 1941, ia kembali ke AS dan menerima jabatan Komandan yang agak junior, Destroyer Squadron 8 dengan tujuan mengumpulkan pengalaman komando tambahan dengan harapan mencapai bendera pangkat. Upaya ini terbukti berhasil karena Kinkaid berkinerja baik dan dipromosikan menjadi laksamana pada bulan Agustus. Belakangan tahun itu, ia menerima pesanan untuk meringankan Laksamana Muda Frank J. Pembuat panah sebagai komandan Cruiser Division Six yang berbasis di Jakarta Pearl Harbor. Bepergian ke barat, Kinkaid tidak mencapai Hawaii sampai setelah Jepang menyerang Pearl Harbor pada 7 Desember. Pada hari-hari berikutnya, Kinkaid mengamati Fletcher dan mengambil bagian dalam upaya bantuan Pulau Wake tetapi tidak menerima perintah sampai 29 Desember.

Pada bulan Mei, kapal penjelajah Kinkaid berfungsi sebagai kekuatan penyaringan untuk kapal induk USS Lexington selama Pertempuran di Laut Koral. Meskipun pembawa hilang dalam pertempuran, upaya Kinkaid selama pertempuran membuatnya mendapatkan Medali Layanan Khusus Angkatan Laut. Terpisah setelah Laut Koral, dia memimpin kapalnya ke utara untuk bertemu Wakil Laksamana William "Bull" HalseySatuan Tugas 16. Bersatu dengan kekuatan ini, Kinkaid kemudian mengawasi layar TF16 selama Pertempuran Midway pada bulan Juni. Belakangan musim panas itu, ia mengambil alih komando TF16, berpusat pada pembawa USS Perusahaan, Meskipun tidak memiliki latar belakang dalam penerbangan angkatan laut. Melayani di bawah Fletcher, Kinkaid memimpin TF16 selama invasi Guadalcanal dan Pertempuran Solomon Timur. Dalam perjalanan pertempuran terakhir, Perusahaan mengalami tiga serangan bom yang mengharuskan kembalinya ke Pearl Harbor untuk perbaikan. Diberikan Medali Layanan Istimewa kedua untuk upayanya, Kinkaid merekomendasikan agar kapal induk Amerika Serikat membawa lebih banyak pesawat tempur untuk membantu pertahanan mereka.

Kembali ke Solomon pada bulan Oktober, Kinkaid mengawasi maskapai Amerika selama Pertempuran Santa Cruz. Dalam pertempuran, Perusahaan rusak dan USS Tabuhan tenggelam. Kekalahan taktis, ia disalahkan oleh petugas penerbangan armada untuk kehilangan kapal induk. Pada 4 Januari 1943, Kinkaid pindah ke utara untuk menjadi Komandan, Pasukan Pasifik Utara. Ditugasi untuk merebut kembali orang-orang Aleut dari Jepang, ia mengatasi hubungan komando antar-layanan yang rumit untuk menyelesaikan misi. Membebaskan Attu pada bulan Mei, Kinkaid menerima promosi ke wakil laksamana pada bulan Juni. Keberhasilan di Attu diikuti oleh pendaratan di Kiska pada bulan Agustus. Datang ke pantai, orang-orang Kinkaid menemukan bahwa musuh telah meninggalkan pulau itu. Pada bulan November, Kinkaid menerima komando Armada Ketujuh dan ditunjuk sebagai Komandan Pasukan Angkatan Laut Sekutu, Wilayah Pasifik Barat Daya. Dalam peran terakhir ini, dia melapor ke Jenderal Douglas MacArthur. Posisi yang sulit secara politis, Kinkaid diangkat karena keberhasilannya dalam membina kerja sama antar-layanan di Aleutians.

Bekerja dengan MacArthur, Kinkaid membantu kampanye jenderal di sepanjang pantai utara Papua. Ini melihat pasukan Sekutu melakukan lebih dari tiga puluh lima operasi amfibi. Setelah pasukan Sekutu mendarat di Kepulauan Admiralty pada awal 1944, MacArthur mulai merencanakan untuk kembali ke Filipina di Leyte. Untuk operasi melawan Leyte, Armada Ketujuh Kinkaid menerima bala bantuan dari Admiral Chester W. NimitzArmada Pasifik AS. Selain itu, Nimitz diarahkan Armada Ketiga Halsey, yang termasuk pembawa Wakil Laksamana Marc MitscherTF38, untuk mendukung upaya tersebut. Sementara Kinkaid mengawasi serangan dan pendaratan, kapal-kapal Halsey harus memberikan perlindungan dari pasukan angkatan laut Jepang. Di hasilkan Pertempuran Teluk Leyte pada 23-26 Oktober, kebingungan muncul antara kedua komandan angkatan laut ketika Halsey pindah untuk mengejar pasukan kapal induk Jepang. Tidak menyadari bahwa Halsey berada di luar posisi, Kinkaid memfokuskan pasukannya ke selatan dan mengalahkan pasukan Jepang di Selat Surigao pada malam tanggal 24/25 Oktober. Kemudian pada hari itu, unsur-unsur Armada Ketujuh diserang oleh pasukan permukaan Jepang yang dipimpin oleh Wakil Laksamana Takeo Kurita. Dalam tindakan putus asa dari Samar, kapal-kapal Kinkaid menahan musuh sampai Kurita memilih untuk mundur.

Dengan kemenangan di Leyte, armada Kinkaid terus membantu MacArthur saat ia berkampanye di Filipina. Pada Januari 1945, kapalnya mencakup pendaratan Sekutu di Teluk Lingayen di Luzon dan ia menerima promosi ke laksamana pada 3 April. Musim panas itu, armada Kinkaid mendukung upaya Sekutu di Kalimantan. Dengan berakhirnya perang pada bulan Agustus, Armada Ketujuh mendarat pasukan di Cina dan Korea. Kembali ke Amerika Serikat, Kinkaid mengambil alih komando Perbatasan Laut Timur dan duduk di papan pensiun bersama Halsey, Mitscher, Spruance, dan Menara Admiral John. Pada tahun 1947, dengan dukungan MacArthur, ia menerima Medali Layanan Terpisah Angkatan Darat sebagai pengakuan atas upayanya untuk membantu kemajuan jenderal melalui New Guinea dan Filipina.

Pensiun pada 30 April 1950, Kinkaid tetap bertunangan dengan menjabat sebagai perwakilan angkatan laut di Komisi Pelatihan Keamanan Nasional selama enam tahun. Aktif dengan Komisi Pertempuran Monumen Amerika, ia menghadiri penahbisan banyak pemakaman Amerika di Eropa dan Pasifik. Kinkaid meninggal di Rumah Sakit Angkatan Laut Bethesda pada 17 November 1972, dan dimakamkan di Pemakaman Nasional Arlington empat hari kemudian.

• Basis Data Perang Dunia II: Admiral Thomas C. Kinkaid
• USNHHC: Laksamana Thomas C. Kinkaid
• Pemakaman Arlington: Thomas C. Kinkaid