America's M4 Sherman Tank, sebuah Mesin Perang WWII

Tank Amerika ikonik dari Perang Dunia II, M4 Sherman dipekerjakan di semua teater konflik oleh Angkatan Darat AS dan Korps Marinir, serta sebagian besar negara Sekutu. Dianggap sebagai tank menengah, Sherman awalnya memiliki senapan 75mm yang terpasang dan memiliki lima awak. Selain itu, sasis M4 berfungsi sebagai platform untuk beberapa kendaraan lapis baja turunan seperti pengambilan tangki, perusak tangki, dan artileri self-propelled. Diubah menjadi "Sherman" oleh Inggris, yang menamai tank buatan AS mereka Perang sipil jendral, penunjukan dengan cepat tertangkap dengan pasukan Amerika.

Didesain sebagai pengganti tangki menengah M3 Lee, rencana untuk M4 diajukan ke Departemen Ordonansi Angkatan Darat A.S. pada 31 Agustus 1940. Disetujui pada bulan April berikutnya, tujuan dari proyek ini adalah untuk menciptakan tangki cepat yang dapat diandalkan dengan kemampuan untuk mengalahkan kendaraan apa pun yang saat ini digunakan oleh pasukan Axis. Selain itu, tangki baru tidak melebihi parameter lebar dan berat tertentu untuk memastikan tingkat fleksibilitas taktis yang tinggi dan memungkinkan penggunaannya pada beragam jembatan, jalan, dan

M4A1 Sherman Tank

Ukuran

• Berat: 33,4 ton
• Panjang: 19 kaki, 2 inci
• Lebar: 8 kaki, 7 inci
• Tinggi: 9 kaki

Armor dan Persenjataan

• Armor: 19-91 mm
• Pistol utama: 75 mm (lebih tinggi 76 mm)
• Persenjataan sekunder: 1 x 0,5 kal. Browning M2HB senapan mesin, 2 x. 30 Browning M1919A4 senapan mesin

Mesin

• Mesin: 400 hp Continental R975-C1 (bensin)
• Kisaran: 120 mil
• Kecepatan: 24 mph

Selama menjalankan produksi 50.000 unitnya, Angkatan Darat A.S. membangun tujuh variasi prinsip Sherman M4. Ini adalah M4, M4A1, M4A2, M4A3, M4A4, M4A5, dan M4A6. Variasi ini tidak mewakili peningkatan linier kendaraan tetapi perubahan dalam jenis mesin, lokasi produksi, atau jenis bahan bakar. Saat tangki diproduksi, berbagai peningkatan diperkenalkan, termasuk senjata 76mm yang lebih berat dan berkecepatan tinggi, penyimpanan amunisi "basah", mesin yang lebih kuat, dan baju besi yang lebih tebal.

Selain itu, banyak variasi tangki menengah dasar dibangun. Ini termasuk sejumlah Sherman yang dipasang dengan howitzer 105mm alih-alih pistol 75mm yang biasa, serta M4A3E2 Jumbo Sherman. Menampilkan menara dan baju besi yang lebih berat, Jumbo Sherman dirancang untuk menyerang benteng dan membantu menerobos keluar dari Normandia.

Variasi populer lainnya termasuk Sherman yang dilengkapi dengan sistem duplex drive untuk operasi amfibi dan mereka yang dipersenjatai dengan pelontar api R3. Tank yang memiliki senjata ini sering digunakan untuk membersihkan bunker musuh dan mendapat julukan "Zippos," setelah korek api yang terkenal.

Memasuki pertempuran pada Oktober 1942, Sherman pertama melihat aksi dengan Angkatan Darat Inggris di Pertempuran El Alamein yang kedua. Sherman A.S. pertama melihat pertempuran bulan berikutnya di Afrika Utara. Saat kampanye Afrika Utara berlangsung, M4 dan M4A1 menggantikan M3 Lee yang lebih tua di sebagian besar formasi baju besi Amerika. Kedua varian ini adalah versi prinsip yang digunakan sampai diperkenalkannya 500 hp M4A3 yang populer pada akhir 1944. Ketika Sherman pertama kali memasuki layanan, itu lebih unggul dari tank Jerman yang dihadapinya di Afrika Utara dan tetap setidaknya setara dengan seri Panzer IV menengah selama perang.

Dengan pendaratan di Normandia pada bulan Juni 1944, diketahui bahwa 75mm pistol Sherman tidak mampu menembus baju besi depan Jerman yang lebih berat. Harimau kumbang dan Harimau tank. Hal ini menyebabkan pengenalan cepat senjata 76mm berkecepatan tinggi. Bahkan dengan peningkatan ini, ditemukan bahwa Sherman hanya mampu mengalahkan Panther dan Tiger dari jarak dekat atau dari sayap. Memanfaatkan taktik superior dan bekerja bersama penghancur tank, unit baju besi Amerika mampu mengatasi rintangan ini dan mencapai hasil yang menguntungkan di medan perang.

Karena sifat perang di Pasifik, sangat sedikit pertempuran tank yang dilakukan dengan Jepang. Karena Jepang jarang menggunakan baju besi yang lebih berat dari tank ringan, bahkan Sherman awal dengan senjata 75mm mampu mendominasi medan perang. Setelah Perang Dunia II, banyak Sherman tetap dalam layanan A.S. dan menyaksikan aksi selama perang Korea. Digantikan oleh serangkaian tank Patton pada 1950-an, Sherman banyak diekspor dan terus beroperasi dengan banyak militer dunia hingga 1970-an.