Perang Dunia II: Serangan Doolittle

The Doolittle Raid adalah operasi Amerika awal perang dunia II (1939-1945) yang dilakukan pada 18 April 1942.

Amerika

• Letnan Kolonel James Doolittle
• Wakil Laksamana William Halsey
• 16 B-25 Mitchell pembom

Beberapa minggu setelah Jepang menyerang Pearl Harbor, AS Presiden Franklin D. Roosevelt mengeluarkan arahan bahwa upaya dilakukan untuk langsung menyerang Jepang sesegera mungkin. Pertama kali diusulkan pada pertemuan dengan Kepala Staf Gabungan pada 21 Desember 1941, Roosevelt percaya bahwa serangan itu akan mencapai tingkat retribusi, serta akan menunjukkan kepada orang-orang Jepang bahwa mereka tidak kebal menyerang. Misi potensial juga dilihat sebagai cara untuk meningkatkan moral Amerika yang lesu sementara menyebabkan orang-orang Jepang meragukan para pemimpin mereka. Sementara ide untuk memenuhi permintaan presiden sedang dicari, Kapten Francis Low, Angkatan Laut AS Asisten Kepala Staf untuk Anti-Submarine Warfare, menyusun solusi yang mungkin untuk memukul Jepang pulau asal.

Saat berada di Norfolk, Low melihat beberapa pembom menengah Angkatan Darat AS lepas landas dari landasan pacu yang menampilkan garis besar dek kapal induk. Menyelidiki lebih lanjut, ia menemukan bahwa mungkin untuk pesawat jenis ini lepas landas dari kapal induk di laut. Mempresentasikan konsep ini kepada Kepala Operasi Angkatan Laut, Laksamana Ernest J. King, ide itu disetujui dan perencanaan dimulai di bawah komando penerbang terkenal Letnan Kolonel James "Jimmy" Doolittle. Sebagai perintis penerbangan serba bisa dan mantan pilot militer, Doolittle telah kembali bertugas aktif pada tahun 1940 dan telah bekerja dengan produsen mobil untuk mengubah pabrik mereka menjadi pesawat terbang produksi. Menilai gagasan Low, Doolittle awalnya berharap untuk lepas landas dari kapal induk, mengebom Jepang, dan kemudian mendarat di pangkalan dekat Vladivostok di Uni Soviet.

Pada saat itu, pesawat bisa dibalik Soviet dengan kedok Lend-Lease. Meskipun Soviet didekati, mereka menyangkal penggunaan pangkalan mereka karena mereka tidak berperang dengan Jepang dan tidak ingin mengambil risiko melanggar pakta netralitas 1941 dengan Jepang. Akibatnya, pembom Doolittle akan dipaksa untuk terbang 600 mil lebih jauh dan mendarat di pangkalan di Cina. Bergerak maju dengan perencanaan, Doolittle membutuhkan pesawat yang mampu terbang sekitar 2.400 mil dengan muatan bom 2.000 pound. Setelah menilai pembom menengah seperti Martin B-26 Perampok dan Douglas B-23 Dragon, ia memilih Amerika Utara B-25B Mitchell untuk misi karena dapat disesuaikan untuk mencapai kisaran dan muatan yang diperlukan serta memiliki ukuran ramah-operator. Untuk memastikan bahwa B-25 adalah pesawat yang benar, dua berhasil diterbangkan USS Tabuhan (CV-8) dekat Norfolk, pada 2 Februari 1942.

Dengan hasil tes ini, misi tersebut segera disetujui dan Doolittle diinstruksikan untuk memilih kru dari Kelompok Bom ke-17 (Sedang). Yang paling veteran dari semua kelompok B-25 Angkatan Udara AS, BG ke-17 segera ditransfer dari Pendleton, OR ke Lapangan Udara Angkatan Darat Kabupaten Lexington di Columbia, SC di bawah naungan patroli maritim terbang pantai. Pada awal Februari, 17 kru BG ditawari kesempatan untuk menjadi sukarelawan untuk misi "sangat berbahaya" yang tidak ditentukan. Pada 17 Februari, para sukarelawan dipisahkan dari Angkatan Udara Kedelapan dan ditugaskan ke Komando Pembom III dengan perintah untuk memulai pelatihan khusus.

Perencanaan misi awal menyerukan penggunaan 20 pesawat dalam serangan itu dan sebagai hasilnya 24 B-25B dikirim ke pusat modifikasi Mid-Continent Airlines di Minneapolis, Minn. untuk perubahan khusus untuk misi. Untuk memberikan keamanan, detasemen Batalyon Polisi Militer ke-710 dari Fort Snelling ditugaskan ke lapangan terbang. Di antara perubahan yang dibuat di pesawat adalah penghapusan menara meriam yang lebih rendah dan bom N Norden, serta pemasangan tangki bahan bakar tambahan dan peralatan pelapisan es. Untuk menggantikan bom atom Norden, sebuah alat pembidik darurat, dijuluki "Mark Twain", dirancang oleh Kapten C. Ross Greening. Sementara itu, kru Doolittle berlatih tanpa henti di Eglin Field di Florida di mana mereka berlatih lepas landas kapal induk, terbang rendah dan pengeboman, dan terbang malam.

Berangkat dari Eglin pada 25 Maret, para perampok menerbangkan pesawat khusus mereka ke McClellan Field, CA untuk modifikasi akhir. Empat hari kemudian 15 pesawat yang dipilih untuk misi dan satu pesawat cadangan diterbangkan ke Alameda, CA di mana mereka dimuat di atas kapal Tabuhan. Berlayar pada 2 April, Tabuhan bertemu dengan balon udara Angkatan Laut AS L-8 hari berikutnya untuk menerima bagian untuk menyelesaikan set modifikasi terakhir di pesawat. Melanjutkan ke barat, kapal induk bergabung dengan Wakil Laksamana William F. Satuan Tugas Halsey 18 utara Hawaii. Berpusat pada operator USS Perusahaan, (CV-6), TF18 adalah untuk menyediakan penutup Tabuhan selama misi. Digabungkan, pasukan Amerika terdiri dari dua kapal induk, kapal penjelajah berat USS Salt Lake City, USS Northampton, dan USS Vincennes, USS cruiser ringan Nashville, delapan kapal perusak, dan dua kapal tangki.

Berlayar ke barat di bawah keheningan radio yang ketat, armada mengisi bahan bakar pada 17 April sebelum para penambang mundur ke timur dengan kapal-kapal perusak. Melaju ke depan, kapal penjelajah dan kapal induk mendorong jauh ke perairan Jepang. Pukul 07.38 pagi tanggal 18 April, kapal-kapal Amerika terlihat oleh kapal piket Jepang No. 23 Nitto Maru. Meski cepat tenggelam oleh USS Nashville, kru dapat mengirimkan peringatan serangan radio ke Jepang. Meskipun 170 mil pendek dari titik peluncuran yang dimaksudkan, Doolittle bertemu dengan Kapten Marc Mitscher, TabuhanKomandan, untuk membahas situasi.

Memutuskan untuk memulai lebih awal, kru Doolittle mengawaki pesawat mereka dan mulai lepas landas pada pukul 8:20 pagi. Karena misi telah dikompromikan, Doolittle memilih untuk menggunakan pesawat cadangan dalam serangan itu. Di atas jam 9:19 pagi, 16 pesawat melanjutkan menuju Jepang dalam kelompok dua hingga empat pesawat sebelum jatuh ke ketinggian rendah untuk menghindari deteksi. Datang ke darat, para perampok menyebar dan menyerang sepuluh sasaran di Tokyo, dua di Yokohama, dan masing-masing di Kobe, Osaka, Nagoya, dan Yokosuka. Untuk serangan itu, setiap pesawat membawa tiga bom peledak tinggi dan satu bom pembakar.

Dengan satu pengecualian, semua pesawat mengirimkan persenjataan mereka dan perlawanan musuh ringan. Berbelok ke barat daya, lima belas perampok mengarahkan ke Cina, sementara satu, rendah bahan bakar, dibuat untuk Uni Soviet. Ketika mereka melanjutkan, pesawat yang menuju China dengan cepat menyadari bahwa mereka kekurangan bahan bakar untuk mencapai pangkalan yang dimaksud karena keberangkatan sebelumnya. Hal ini menyebabkan setiap awak pesawat dipaksa untuk meninggalkan pesawat mereka dan parasut ke tempat yang aman atau mencoba pendaratan. Tanggal 16 B-25 berhasil mendarat di wilayah Soviet di mana pesawat disita dan kru diinternir.

Ketika para perampok mendarat di Tiongkok, sebagian besar dibantu oleh pasukan Tiongkok setempat atau warga sipil. Satu perampok, Kopral Leland D. Faktor, meninggal saat bailing out. Untuk membantu para penerbang Amerika, Jepang melepaskan Kampanye Zhejiang-Jiangxi yang akhirnya menewaskan sekitar 250.000 warga sipil Tiongkok. Korban selamat dari dua kru (8 orang) ditangkap oleh Jepang dan tiga dieksekusi setelah pengadilan acara. Yang keempat meninggal saat menjadi tahanan. Awak yang mendarat di Uni Soviet lolos dari interniran pada tahun 1943 ketika mereka dapat menyeberang ke Iran.

Meskipun serangan itu menimbulkan kerusakan kecil di Jepang, itu memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan untuk moral Amerika dan memaksa Jepang untuk menarik kembali unit-unit tempur untuk mempertahankan pulau-pulau asal. Penggunaan pembom darat juga membingungkan Jepang dan ketika ditanya oleh wartawan dari mana serangan itu berasal, Roosevelt menjawab, "Mereka datang dari pangkalan rahasia kami di Shangri-La"Mendarat di Cina, Doolittle yakin serangan itu merupakan kegagalan yang menyedihkan karena kehilangan pesawat dan kerusakan minimal yang ditimbulkan. Berharap untuk diadili di pengadilan militer setelah kembali, ia malah dianugerahi Medali Kehormatan Kongres dan langsung dipromosikan menjadi brigadir jenderal.

• Raid Doolittle Diingat
• Perang Dunia II: Serangan Doolittle