Leif Erikson: Eropa pertama di Amerika Utara

Leif Erikson, kadang-kadang dieja Eriksson, diyakini sebagai orang Eropa pertama yang menemukan dan menjelajahi benua Amerika Utara. Seorang petualang Norwegia, Erikson berjalan ke Vinland, di pantai yang sekarang dikenal sebagai Newfoundland, dan mungkin telah pergi lebih jauh ke pedalaman Amerika Utara.

Fakta Cepat Leif Erikson

Leif Erikson lahir sekitar 970 c.e., kemungkinan besar di Islandia, putra penjelajah terkenal Erik si Merah—Dari situ, patronimik Erikson. Ibunya bernama Thjodhild; dia diyakini sebagai putri Jorund Atlason, yang keluarganya mungkin memiliki asal Irlandia. Leif punya saudara perempuan, Freydis, dan dua saudara lelaki, Thorsteinn dan Thorvaldr.

Leif muda tumbuh dalam keluarga yang menganut eksplorasi dan gaya hidup Viking. Kakek dari pihak ayah, Thorvald Asvaldsson, telah diasingkan dari Norwegia karena membunuh seorang pria, dan kemudian melarikan diri ke Islandia. Ayah Erikson kemudian mendapat masalah di Islandia karena pembunuhan, sekitar waktu Leif berusia sekitar dua belas tahun. Karena mereka berada jauh di barat pada titik yang mungkin mereka tuju, Erik si Merah memutuskan sudah waktunya untuk menabrak air dan berlayar. Ada desas-desus bahwa tanah telah terlihat jauh ke barat yang jauh; Erik mengambil kapalnya dan menemukan tempat yang ia sebut Greenland. Diduga, ia memberikan nama itu karena kedengarannya menarik dan akan memikat petani dan pemukim lainnya untuk pindah ke sana.

Erik si Merah, seperti kebanyakan petualang, membawa serta keluarganya, sehingga Erikson dan ibu serta saudara kandungnya berakhir menjadi pelopor di Greenland, bersama dengan beberapa ratus petani kaya yang ingin menjajah tanah itu.

Beberapa waktu di akhir usia dua puluhan atau awal tiga puluhan, Erikson menjadi sumpah hirdman, atau pendamping, dari Olaf Tryggvason, Raja Norwegia. Namun, dalam perjalanan ke Norwegia dari Greenland, Erikson tertiup angin, menurut kisah Norse, dan berakhir di kepulauan Hebrides, tak jauh dari pantai Skotlandia. Setelah menghabiskan satu musim di sana, ia kembali ke Norwegia dan bergabung dengan rombongan Raja Olaf.

Olaf Tryggvason berperan penting dalam mengubah orang-orang Norwegia menjadi Kristen. Dia dikatakan telah mendirikan gereja Kristen pertama di Norwegia dan sering mempertobatkan orang dengan ancaman kekerasan jika mereka gagal untuk mematuhinya. Tryggvason mendorong Erikson untuk dibaptis sebagai seorang Kristen, dan kemudian menugasi dia untuk menyebarkan agama baru di sekitar Greenland.

Berdasarkan The Saga of Erik the Red, yang merupakan satu-satunya bahan sumber nyata untuk perjalanan Erikson, selama perjalanannya dari Norwegia ke Greenland, Erikson mungkin sekali lagi hancur tertimpa badai. Kali ini, ia mendapati dirinya di tanah asing yang oleh seorang pedagang, Bjarni Herjólfsson, pernah mengklaim ada di barat, meskipun tidak ada yang pernah menjelajahinya. Dalam kisah lain dari kisah itu, seperti The Saga of the Greenlanders, Erikson sengaja berangkat untuk menemukan tanah baru ini, sekitar 2.200 mil jauhnya, setelah mendengar Bjarni Kisah Herjólfsson tentang tempat tak berpenghuni yang pernah dilihatnya dari kejauhan di laut, tetapi tidak pernah terjadi. berjalan kaki.

The Saga of Erik the Red kata,

[Erikson] dilemparkan tentang waktu yang lama di laut, dan dinyalakan di atas tanah yang sebelumnya tidak ia harapkan. Ada ladang gandum liar, dan pohon anggur dalam pertumbuhan penuh. Ada juga pohon-pohon yang disebut maple; dan mereka mengumpulkan semua token tertentu ini; beberapa batang sangat besar sehingga digunakan untuk membangun rumah.

Setelah menemukan anggur liar yang berlimpah, Erikson memutuskan untuk memanggil tempat baru ini Vinland, dan membangun pemukiman dengan anak buahnya, yang akhirnya bernama Leifsbudir. Setelah menghabiskan musim dingin di sana, ia kembali ke Greenland dengan kapal yang penuh hadiah, dan membawa armada beberapa ratus pemukim ke Vinland bersamanya dalam perjalanan kembali. Selama tahun-tahun berikutnya, pemukiman tambahan dibangun ketika populasi bertambah. Arkeolog percaya bahwa pemukiman Norse di L'Anse aux Meadows, ditemukan di Newfoundland pada awal 1960-an, mungkin Leifsbudir.

Leif Erikson, dengan segala cara, menginjakkan kaki di Amerika Utara sekitar lima abad sebelum Christopher Columbus. Kolonisasi Nordik berlanjut di Vinland, tetapi tidak berlangsung lama. Pada 1004 c.e. Saudara Erikson, Thorvaldr, datang ke Vinland tetapi menyebabkan masalah ketika ia dan anak buahnya menyerang sekelompok orang pribumi; Thorvaldr terbunuh oleh panah, dan permusuhan berlanjut selama satu tahun atau lebih, sampai Norse mengosongkan daerah itu. Perjalanan dagang berlanjut ke Vinland selama empat abad.

Erikson sendiri kembali ke Greenland; ketika ayahnya Erik meninggal, ia menjadi kepala suku Greenland. Dia diyakini telah mati di sana antara 1019 dan 1025 c.e.

Saat ini, patung Leif Erikson dapat ditemukan di Islandia dan Greenland, serta di banyak daerah Amerika Utara yang memiliki konsentrasi tinggi orang-orang keturunan Nordik. Kemiripan Erikson muncul di Chicago, Minnesota, dan Boston, dan di Amerika Serikat, 9 Oktober secara resmi ditetapkan sebagai Leif Erikson Day.

• Groeneveld, Emma. "Leif Erikson." Ensiklopedia Sejarah Kuno, Ensiklopedia Sejarah Kuno, 23 Juli 2019, www.ancient.eu/Leif_Erikson/.
• Badan Taman Kanada, dan Pemerintah Kanada. "Situs Bersejarah Nasional L'Anse Aux Meadows." Parks Canada Agency, Pemerintah Kanada, 23 Mei 2019, www.pc.gc.ca/en/lhn-nhs/nl/meadows.
• "The Saga of Erik the Red." Diterjemahkan oleh J. Sephton, Sagadb.org, www.sagadb.org/eiriks_saga_rauda.en. Diterjemahkan pada tahun 1880 dari bahasa Islandia asli 'Eiríks saga rauða'.
• "Membalik Leif Baru." Leif Erikson International Foundation - Proyek Shilshole, www.leiferikson.org/Shilshole.htm.