Selama 1960-an dan awal 1970-an, negara-negara bagian AS mulai mencabut larangan mereka tentang aborsi. Di Roe v. Menyeberang (1973), Mahkamah Agung A.S. menyatakan bahwa larangan aborsi tidak konstitusional di setiap negara bagian, melegalkan aborsi di seluruh Amerika Serikat.
Bagi mereka yang percaya bahwa kepribadian manusia dimulai pada tahap awal kehamilan, keputusan Mahkamah Agung dan hukum negara membatalkan yang mendahuluinya mungkin tampak mengerikan, dingin, dan biadab. Dan sangat mudah untuk menemukan kutipan dari beberapa pro-pemilih yang sama sekali tidak peduli tentang dimensi bioetika dari bahkan trimester ketiga aborsi, atau yang tidak peduli terhadap perempuan yang tidak ingin melakukan aborsi tetapi dipaksa untuk melakukannya demi ekonomi alasan.
Seperti yang kita pertimbangkan masalah aborsi—Dan semua pemilih Amerika, terlepas dari jenis kelamin atau orientasi seksualnya, memiliki kewajiban untuk melakukannya — satu pertanyaan mendominasi: Mengapa aborsi legal?
Hak Pribadi vs. Kepentingan Pemerintah
Dalam kasus Roe v. Menyeberang, jawabannya bermuara pada salah satu hak pribadi versus kepentingan pemerintah yang sah. Pemerintah memiliki kepentingan sah dalam melindungi kehidupan embrio atau janin, tetapi embrio dan janin tidak memiliki hak sendiri kecuali dan sampai dapat ditentukan bahwa mereka adalah manusia orang.
Perempuan, jelas, dikenal sebagai manusia. Mereka membentuk mayoritas pribadi manusia yang dikenal. Manusia memiliki hak yang tidak dimiliki janin atau janin hingga kepribadiannya dapat terbentuk. Karena berbagai alasan, kepribadian seorang janin umumnya dipahami mulai antara 22 dan 24 minggu. Ini adalah titik di mana neokorteks berkembang, dan juga merupakan titik viabilitas yang paling awal diketahui — titik di mana janin dapat diambil dari rahim dan, dengan perawatan medis yang tepat, masih memiliki peluang yang bermakna untuk jangka panjang bertahan hidup. Pemerintah memiliki kepentingan sah dalam melindungi hak-hak potensial janin, tetapi janin itu sendiri tidak memiliki hak sebelum ambang batas viabilitas.
Jadi dorongan utama Roe v. Menyeberang adalah ini: Wanita memiliki hak untuk membuat keputusan tentang tubuh mereka sendiri. Janin, sebelum viabilitas, tidak memiliki hak. Oleh karena itu, sampai janin cukup umur untuk memiliki haknya sendiri, keputusan wanita untuk melakukan aborsi didahulukan dari pada kepentingan janin. Hak spesifik seorang wanita untuk membuat keputusan untuk mengakhiri kehamilannya sendiri umumnya diklasifikasikan sebagai hak privasi yang tersirat dalam Kesembilan dan Amandemen Keempat Belas, tetapi ada alasan konstitusional lainnya mengapa seorang wanita memiliki hak untuk mengakhiri kehamilannya. Itu Amandemen Keempat, misalnya, menetapkan bahwa warga negara memiliki "hak untuk merasa aman dalam diri mereka"; itu Ketigabelas menentukan bahwa "{n} perbudakan atau perbudakan tidak disengaja... akan ada di Amerika Serikat. "Bahkan jika hak privasi dikutip Roe v. Menyeberang ditolak, ada banyak argumen konstitusional lainnya yang menyiratkan hak wanita untuk membuat keputusan tentang proses reproduksinya sendiri.
Jika aborsi sebenarnya pembunuhan, kemudian mencegah pembunuhan akan menjadi apa yang oleh Mahkamah Agung secara historis disebut sebagai "kepentingan negara yang mendesak" —sebuah tujuan yang begitu penting sehingga mengabaikan hak konstitusional. Pemerintah dapat mengeluarkan undang-undang yang melarang ancaman kematian, misalnya, meskipun ada Amandemen Pertama perlindungan kebebasan berbicara. Tetapi aborsi hanya dapat menjadi pembunuhan jika janin diketahui sebagai manusia, dan janin tidak diketahui sebagai manusia sampai titik viabilitas.
Seandainya Mahkamah Agung dibatalkan Roe v. Menyeberang, itu kemungkinan besar tidak akan melakukannya dengan menyatakan bahwa janin adalah orang-orang sebelum titik viabilitas, tetapi sebaliknya dengan menyatakan bahwa Konstitusi tidak menyiratkan hak perempuan untuk membuat keputusan tentang reproduksinya sendiri sistem. Alasan ini akan memungkinkan negara untuk tidak hanya melarang aborsi tetapi juga untuk mengamanatkan aborsi jika mereka memilihnya. Negara akan diberikan otoritas absolut untuk menentukan apakah seorang wanita akan menjalani kehamilannya atau tidak.
Akankah Larangan Mencegah Aborsi?
Ada juga beberapa pertanyaan, apakah larangan aborsi akan benar-benar mencegah aborsi. Undang-undang yang mengkriminalkan prosedur umumnya berlaku untuk dokter, bukan untuk wanita, yang berarti bahwa bahkan di bawah undang-undang negara melarang aborsi sebagai prosedur medis, wanita akan bebas untuk mengakhiri kehamilan mereka melalui cara lain — biasanya dengan menggunakan obat yang mengakhiri kehamilan tetapi dimaksudkan untuk lainnya tujuan. Di Nikaragua, di mana aborsi ilegal, obat maag misoprostol sering digunakan untuk tujuan ini. Itu tidak mahal, mudah dibawa dan disembunyikan, dan mengakhiri kehamilan dengan cara yang menyerupai a keguguran — dan ini adalah salah satu dari ratusan pilihan yang tersedia bagi wanita yang akan mengakhiri kehamilan secara ilegal.
Opsi-opsi ini sangat efektif sehingga, menurut penelitian 2007 oleh World Health Organization, aborsi adalah sama seperti yang mungkin terjadi di negara-negara di mana aborsi ilegal seperti yang terjadi di negara-negara di mana aborsi tidak. Sayangnya, opsi-opsi ini juga jauh lebih berbahaya daripada aborsi yang diawasi secara medis — yang menghasilkan sekitar 80.000 kematian karena kecelakaan setiap tahun.
Singkatnya, aborsi legal karena dua alasan: Karena perempuan memiliki hak untuk mengambil keputusan tentang keputusan mereka sendiri sistem reproduksi, dan karena mereka memiliki kekuatan untuk melaksanakan hak itu tanpa memandang pemerintah kebijakan.