Kepik dikenal dengan beberapa nama lain: lady beetles, ladybug beetles, dan ladybird beetles. Terlepas dari apa yang Anda sebut mereka, kumbang ini milik keluarga Coccinellidae. Semua kepik berkembang melalui siklus hidup empat tahap yang dikenal sebagai lengkap metamorfosis.
Tahap Embrionik (Telur)
Siklus hidup kepik dimulai dengan telur. Setelah kawin, kepik betina bertelur lima sampai 30 butir.Dia biasanya menyimpan telurnya di tanaman dengan mangsa yang cocok untuk dimakan oleh anaknya saat menetas; kutu daun adalah makanan favorit. Dalam periode tiga bulan yang dimulai pada musim semi atau awal musim panas, kepik betina tunggal dapat menghasilkan lebih dari 1.000 telur.
Para ilmuwan percaya kepik bertelur baik telur subur dan tidak subur dalam kelompok. Ketika kutu daun dalam persediaan terbatas, larva yang baru menetas akan memakan telur yang tidak subur.
Tahap Larval (Larvae)
Dalam dua hingga 10 hari, larva kepik muncul dari telurnya.
Variabel spesies dan lingkungan seperti suhu dapat mempersingkat atau memperpanjang jangka waktu ini. Larva kepik terlihat agak seperti buaya kecil, dengan tubuh memanjang dan exoskeletons bergelombang. Pada banyak spesies, larva kepik berwarna hitam dengan bintik-bintik atau pita berwarna cerah.Pada tahap larva, kepik memberi makan dengan rakus. Dalam dua minggu yang dibutuhkan untuk menjadi dewasa, satu larva dapat mengkonsumsi 350 hingga 400 kutu daun.Larva memakan hama tanaman bertubuh lunak lainnya juga, termasuk serangga skala, adelgid, tungau, dan telur serangga. Larva kepik tidak membeda-bedakan saat memberi makan dan kadang-kadang akan memakan telur kepik juga.
Larva yang baru menetas adalah pada instar pertamanya, suatu tahap perkembangan yang terjadi antar molts. Ini memberi makan sampai tumbuh terlalu besar untuk kutikula, atau cangkang lunak, dan kemudian berganti kulit. Setelah berganti kulit, larva berada di instar kedua. Larva kepik biasanya meranggas melalui empat instar, atau tahap larva, sebelum bersiap untuk menjadi kepompong. Itu larva menempelkan dirinya pada daun atau permukaan lain ketika siap menjadi kepompong, atau bermetamorfosis, ke dalam bentuk dewasanya.
Panggung Pupa (Pupa)
Pada tahap kepompong, kepik biasanya berwarna kuning atau oranye dengan tanda hitam. Pupa tetap diam, melekat pada daun, sepanjang tahap ini. Tubuh ladybug mengalami transformasi yang luar biasa, diarahkan oleh sel-sel khusus yang disebut histoblas. Mereka mengontrol proses biokimia di mana tubuh larva dipecah dan diubah menjadi ladybug dewasa.
Tahap pupa berlangsung antara tujuh dan 15 hari.
Tahap Imajinal (Kumbang Dewasa)
Orang dewasa yang baru muncul, atau imajinasi, memiliki eksoskeleton yang lembut, membuat mereka rentan terhadap predator sampai kutikula mereka mengeras. Mereka tampak pucat dan kuning ketika muncul tetapi segera mengembangkan warna-warna yang dalam dan cerah yang diketahui kepik.
Kepik dewasa memakan serangga bertubuh lunak, seperti halnya larva mereka. Orang dewasa mengatasi musim dingin, biasanya berhibernasi dalam agregasi. Mereka kawin segera setelah menjadi aktif kembali di musim semi.
Menemukan Telur dan Larva
Tanaman kebun yang rawan kutu kutu adalah habitat kumbang utama. Untuk membiasakan diri dengan siklus hidup ladybug, kunjungi pabrik ini setiap hari. Luangkan waktu Anda memeriksa daun, mengangkatnya untuk mengamati bagian bawah, dan Anda mungkin akan menemukan sekelompok telur kuning cerah.
Dalam beberapa hari, larva kumbang kecil akan menetas, dan Anda akan menemukan kumbang kecil yang belum dewasa yang terlihat aneh saat mencari kutu daun. Nantinya, Anda akan melihat pupa berbentuk kubah, mengkilap dan oranye. Jika kutu daun banyak, kepik dewasa juga akan berkeliaran.