Taliban — dari kata Arab untuk "pelajar," Talib—Adalah Muslim Sunni fundamentalis, kebanyakan dari Afghanistan Pashtun suku. Taliban mendominasi petak besar di Afghanistan dan sebagian besar dari Suku Federal yang Diberikan Pemerintahan Pakistan Daerah, tanah suku semi-otonom di sepanjang perbatasan Afghanistan-Pakistan yang berfungsi sebagai tempat pelatihan teroris.
Taliban berusaha untuk mendirikan kekhalifahan puritan yang tidak mengakui atau mentoleransi bentuk-bentuk Islam yang berbeda dari mereka sendiri. Mereka mencemooh demokrasi atau proses politik sekuler atau pluralistik apa pun sebagai pelanggaran terhadap Islam. Namun Islam Taliban, kerabat dekat Wahabisme Arab Saudi, jauh lebih menyimpang dari interpretasi. Syariah Syariah versi Taliban, atau hukum Islam, secara historis tidak akurat, bertentangan, mementingkan diri sendiri dan secara fundamental menyimpang dari interpretasi yang berlaku tentang hukum dan praktik Islam.
Tidak ada yang namanya Taliban sampai AfganistanPerang saudara di belakang penarikan pasukan Uni Soviet pada tahun 1989 setelah pendudukan selama satu dekade. Tetapi pada saat pasukan terakhir mereka mengundurkan diri pada bulan Februari tahun itu, mereka telah meninggalkan sebuah negara dalam pecahan sosial dan ekonomi, 1,5 juta tewas, jutaan pengungsi dan anak yatim di Iran dan Pakistan, dan kekosongan politik yang menganga yang dicoba dilakukan oleh panglima perang mengisi. Panglima perang mujahidin Afghanistan menggantikan perang mereka dengan Soviet dengan perang saudara.
Ribuan anak yatim Afghanistan tumbuh tidak pernah mengenal Afghanistan atau orang tua mereka, terutama ibu mereka. Mereka disekolahkan di Pakistan madrasah, sekolah-sekolah agama yang, dalam hal ini, didorong dan dibiayai oleh pemerintah Pakistan dan Saudi untuk mengembangkan kelompok Islamis yang cenderung militan. Pakistan memelihara korps militan sebagai pejuang proksi dalam konflik yang sedang berlangsung di Pakistan atas Kashmir yang didominasi Muslim (dan diperdebatkan). Tetapi Pakistan secara sadar bermaksud menggunakan militan madrasah sebagai pengaruh dalam upayanya untuk mengendalikan Afghanistan juga.
Ketika perang saudara melanda Afghanistan, orang-orang Afghanistan putus asa untuk menstabilkan pasukan yang akan mengakhiri kekerasan.
Tujuan paling asli Taliban adalah, sebagaimana Ahmed Rashid, jurnalis Pakistan dan penulis "Taliban" (2000), menulis, untuk "memulihkan perdamaian, melucuti populasi, menegakkan hukum Syariah dan mempertahankan integritas dan karakter Islam Afganistan."
Karena sebagian besar dari mereka adalah siswa paruh waktu atau penuh waktu di madrasah, nama yang mereka pilih sendiri adalah alami. Talib adalah orang yang mencari ilmu, dibandingkan dengan mullah yang adalah orang yang memberi ilmu. Dengan memilih nama seperti itu, Taliban (jamak Talib) menjauhkan diri dari partai politik partai mujahidin dan memberi isyarat bahwa mereka adalah gerakan untuk membersihkan masyarakat daripada sebuah partai yang berusaha merebut kekuasaan.
Untuk pemimpin mereka di Afghanistan, Taliban menoleh ke Mullah Mohammed Omar, seorang pengkhotbah keliling yang kemungkinan lahir pada tahun 1959 di desa Nodeh dekat Kandahar, di Afghanistan tenggara. Dia tidak memiliki suku atau silsilah agama. Dia telah memerangi Soviet dan terluka empat kali, termasuk sekali di mata. Reputasinya adalah seorang petapa yang saleh.
Reputasi Omar tumbuh ketika dia memerintahkan sekelompok gerilyawan Taliban untuk menangkap seorang panglima perang yang telah menangkap dua gadis remaja dan memperkosa mereka. 30 Talib, dengan hanya 16 senapan di antara mereka — atau begitulah ceritanya, salah satu dari banyak kisah nyaris mitos yang tumbuh di sekitar sejarah Omar — menyerang markas komandan, membebaskan gadis-gadis dan menggantung komandan dengan cara favorit mereka: dari laras tank, dalam tampilan penuh, sebagai contoh Taliban keadilan.
Indoktrinasi agama di madrasah-madrasah Pakistan dan kampanye Omar melawan pemerkosa saja bukanlah cahaya yang menyulut sumbu Taliban. Badan intelijen Pakistan, yang dikenal sebagai Inter-Services Intelligence Direktorat (ISI); militer Pakistan; dan Benazir Bhutto, yang adalah perdana menteri Pakistan selama tahun-tahun formatif paling politis dan militer Taliban (1993-96), semua melihat dalam Taliban pasukan peniru yang dapat mereka manipulasi untuk tujuan Pakistan.
Pada tahun 1994, pemerintah Bhutto mengangkat Taliban sebagai pelindung konvoi Pakistan melalui Afghanistan. Mengontrol rute perdagangan dan rezeki nomplok yang menguntungkan yang disediakan oleh rute-rute itu di Afghanistan adalah sumber utama dari lucre dan kekuasaan. Taliban terbukti sangat efektif, dengan cepat mengalahkan panglima perang lainnya dan menaklukkan kota-kota besar Afghanistan.
Mulai tahun 1994, Taliban naik ke tampuk kekuasaan dan membentuk pemerintahan totaliter yang brutal dan lebih dari 90 persen dari negara itu, sebagian dengan memimpin kampanye genosida terhadap Syiah Afghanistan, atau Hazara.
Mengikuti kepemimpinan Pakistan, pemerintahan Presiden Bill Clinton pada awalnya mendukung kebangkitan Taliban. Putusan Clinton dikaburkan oleh pertanyaan yang sering menyesatkan kebijakan Amerika di wilayah ini: Siapa yang paling bisa memeriksa pengaruh Iran? Pada 1980-an, pemerintahan Presiden Ronald Reagan saat itu mempersenjatai dan membiayai diktator Saddam Hussein dengan asumsi bahwa Irak totaliter lebih dapat diterima daripada yang tidak terkendali, Islami Iran. Kebijakan itu menjadi bumerang dalam bentuk dua perang.
Pada 1980-an, pemerintahan Reagan juga mendanai para mujahidin di Afghanistan serta para pendukung Islam mereka di Pakistan. Serangan balik itu mengambil bentuk al-Qaeda. Ketika Soviet mundur dan perang dingin berakhir, dukungan Amerika untuk mujahidin Afghanistan berhenti tiba-tiba, tetapi dukungan militer dan diplomatik untuk Afghanistan tidak. Di bawah pengaruh Benazir Bhutto, pemerintahan Clinton menyatakan dirinya bersedia untuk membuka dialog dengan Taliban pada pertengahan 1990-an, terutama karena Taliban adalah satu-satunya kekuatan di Afghanistan yang mampu menjamin kepentingan Amerika lainnya di wilayah itu — minyak potensial jaringan pipa.
Pada September 27, 1996, Glyn Davies, juru bicara Departemen Luar Negeri AS, menyatakan harapan bahwa Taliban "akan bergerak cepat untuk memulihkan ketertiban dan keamanan dan untuk membentuk perwakilan pemerintah sementara yang dapat memulai proses rekonsiliasi secara nasional. ” Davies menyebut eksekusi Taliban atas mantan Presiden Afghanistan Mohammad Najibullah hanya "disesalkan," dan mengatakan Amerika Serikat akan mengirim diplomat ke Afghanistan untuk bertemu dengan Taliban, yang berpotensi untuk membangun kembali hubungan diplomatik penuh. Godaan pemerintahan Clinton dengan Taliban tidak berlangsung lama, seperti halnya Madeleine Albright, yang marah oleh Perlakuan Taliban terhadap wanita, di antara tindakan regresif lainnya, menghentikannya ketika ia menjadi menteri luar negeri AS pada Januari 1997.
Daftar panjang Taliban dekrit dan dekrit mengambil pandangan yang khususnya misoginis tentang perempuan. Sekolah untuk anak perempuan ditutup. Wanita dilarang bekerja atau meninggalkan rumah mereka tanpa izin yang dapat diverifikasi. Mengenakan pakaian non-Islam dilarang. Mengenakan riasan dan olahraga produk-produk Barat seperti dompet atau sepatu dilarang. Musik, menari, bioskop, dan semua siaran dan hiburan nonagama dilarang. Pelanggar hukum dipukuli, dicambuk, ditembak atau dipenggal.
Pada tahun 1994, Osama bin Laden pindah ke Kandahar sebagai tamu Mullah Omar. Pada Agustus 23, 1996, bin Laden menyatakan perang terhadap Amerika Serikat dan memberikan pengaruh yang semakin besar pada Omar, membantu mendanai serangan Taliban terhadap panglima perang lainnya di utara negara itu. Dukungan keuangan yang mewah itu membuat Mullah Omar tidak mungkin untuk tidak melindungi bin Laden ketika Arab Saudi, kemudian Amerika Serikat, menekan Taliban untuk mengekstradisi bin Laden. Nasib dan ideologi al-Qaeda dan Taliban menjadi saling terkait.
Pada puncak kekuasaan mereka, pada bulan Maret 2001, Taliban menghancurkan dua patung Buddha berusia ratusan tahun di Bamiyan, sebuah tindakan yang menunjukkan kepada dunia dengan cara yang pembantaian dan penindasan sewenang-wenang Taliban harus memiliki jauh lebih awal Puritanisme kejam, terdistorsi interpretasi Taliban tentang Islam.
Taliban digulingkan dalam invasi 2001 yang didukung Amerika ke Afghanistan, tak lama setelah bin Laden dan al-Qaeda mengaku bertanggung jawab atas serangan teroris 9-11 di Amerika Serikat. Namun Taliban tidak pernah sepenuhnya dikalahkan. Mereka mundur dan berkumpul kembali, terutama di Pakistan, dan hari ini memegang banyak bagian selatan dan barat Afghanistan. Bin Laden terbunuh pada tahun 2011 dalam serangan oleh Angkatan Laut AS di tempat persembunyiannya di Pakistan setelah perburuan hampir satu dekade. Pemerintah Afghanistan mengklaim bahwa Mullah Omar meninggal di sebuah rumah sakit di Karachi pada 2013.
Hari ini, Taliban mengklaim ulama senior agama Mawlawi Haibatullah Akhundzada sebagai pemimpin baru mereka. Mereka merilis surat pada Januari 2017 kepada Presiden AS yang baru terpilih Donald Trump untuk menarik semua pasukan AS yang tersisa dari Afghanistan.
Taliban Pakistan (dikenal sebagai TTP, kelompok yang sama yang hampir berhasil meledakkan sebuah SUV penuh bahan peledak di Times Square pada 2010) sama kuatnya. Mereka sebenarnya kebal dari hukum dan otoritas Pakistan; mereka terus menyusun strategi menentang kehadiran NATO-Amerika di Afghanistan dan melawan penguasa sekuler Pakistan; dan mereka secara taktis mengarahkan serangan di tempat lain di dunia.