John Adams, seorang Federalis dan presiden kedua Amerika, melakukan kebijakan luar negeri yang sekaligus berhati-hati, diremehkan, dan paranoid. Dia berusaha mempertahankan sikap netral kebijakan luar negeri Washington, tetapi semakin menemukan dirinya bergulat dengan Prancis dalam apa yang disebut "Perang Semu"Selama masa jabatannya di kantor, dari 1797 hingga 1801.
Adams, yang memiliki pengalaman diplomatik yang signifikan sebagai duta besar untuk Inggris sebelum adopsi Konstitusi, mewarisi darah buruk dengan Prancis ketika ia mengambil alih kursi kepresidenan dari George Washington. Respons kebijakan luar negerinya berkisar dari baik ke buruk; sementara dia menjaga A.S. dari perang penuh, dia dengan fatal melukai partai Federalist.
Perang Semu
Prancis, yang telah membantu AS memenangkan kemerdekaan dari Inggris dalam Revolusi Amerika, mengharapkan AS untuk membantu secara militer ketika Prancis memasuki perang lain dengan Inggris pada 1790-an. Washington, yang mengkhawatirkan konsekuensi mengerikan bagi negara muda itu, menolak untuk membantu, dan sebaliknya memilih kebijakan netralitas.
Adams mengejar kenetralan itu, tetapi Prancis mulai menyerbu kapal-kapal dagang Amerika. Perjanjian Jay tahun 1795 telah menormalkan perdagangan antara AS dan Inggris, dan Prancis dianggap Amerika perdagangan dengan Inggris tidak hanya melanggar Aliansi Perancis-Amerika tahun 1778 tetapi juga meminjamkan bantuan kepada Inggris musuh.
Adams mencari negosiasi, tetapi desakan Perancis atas $ 250.000 uang suap (Urusan XYZ) menggagalkan upaya diplomatik. Adams dan Federalis mulai membangun Angkatan Darat dan Angkatan Laut AS. Pungutan pajak yang lebih tinggi dibayarkan untuk penumpukan.
Meskipun tidak ada pihak yang menyatakan perang, angkatan laut AS dan Prancis bertempur dalam beberapa pertempuran dalam apa yang disebut Perang Kuasi. Antara 1798 dan 1800, Prancis menangkap lebih dari 300 kapal dagang AS dan membunuh atau melukai sekitar 60 pelaut Amerika; Angkatan Laut AS menangkap lebih dari 90 kapal dagang Prancis.
Pada 1799, Adams memberi wewenang kepada William Murray untuk membuat misi diplomatik ke Prancis. Memperlakukan dengan Napoleon, Murray membuat kebijakan yang sama-sama mengakhiri Perang Kuasi dan membubarkan Aliansi Perancis-Amerika tahun 1778. Adams menganggap resolusi ini untuk konflik Prancis salah satu momen terbaik masa kepresidenannya.
Alien dan Kisah Penampakan
Akan tetapi, hubungan Adams dan Federalis dengan Prancis membuat mereka takut bahwa kaum revolusioner Prancis mungkin berimigrasi ke A.S., terhubung dengan Partai Republik Demokrat-pro-Prancis, dan menggelar kudeta yang akan menggulingkan Adams, Install Thomas Jefferson sebagai presiden, dan akhiri dominasi Federalis di pemerintah AS. Jefferson, pemimpin Demokrat-Republik, adalah wakil presiden Adams; namun, mereka saling membenci karena pandangan pemerintah mereka yang terpolarisasi. Sementara mereka menjadi teman kemudian, mereka jarang berbicara selama masa kepresidenan Adams.
Paranoia ini mendorong Kongres untuk lulus dan Adams menandatangani Perjanjian Alien dan Sedition. Tindakan tersebut termasuk:
- The Alien Act: memungkinkan presiden untuk mendeportasi warga asing yang dia percaya berbahaya ke A.S.
- The Alien Enemies Act: memungkinkan presiden untuk menangkap dan mendeportasi orang asing yang negaranya berperang dengan AS (tindakan yang ditujukan langsung ke Prancis)
- Undang-Undang Naturalisasi: memperpanjang masa tinggal yang diperlukan bagi orang asing untuk menjadi warga negara AS dari lima hingga 14 tahun dan mencegah imigran dari pemungutan suara terhadap pemegang jabatan Federalis yang berkuasa
- UU Penghasutan: membuatnya ilegal untuk menerbitkan materi palsu, skandal, atau jahat terhadap pemerintah; presiden dan departemen kehakiman memiliki kebebasan yang sangat luas untuk mendefinisikan istilah-istilah tersebut sehingga tindakan ini hampir melanggar Amandemen Pertama
Adams kehilangan kursi kepresidenannya dari saingannya Thomas Jefferson dalam pemilihan presiden pemilihan 1800. Para pemilih Amerika dapat melihat melalui Alien dan Sedition Act yang didorong secara politis, dan berita tentang berakhirnya diplomatik pada Perang Kuasi tiba terlambat untuk mengurangi pengaruh mereka. Sebagai tanggapan, Jefferson dan James Madison menulis Resolusi Kentucky dan Virginia.