Bagaimana USDA Mengatasi Diskriminasi

Departemen Pertanian A.S. (USDA) telah membuat kemajuan signifikan dalam menangani tuduhan diskriminasi terhadap minoritas dan perempuan petani baik dalam program pinjaman pertanian yang dikelola maupun dalam tenaga kerjanya yang telah memburunya selama lebih dari satu dekade, menurut Kantor Akuntabilitas Pemerintah (GAO).

Sejak 1997, USDA telah menjadi sasaran tuntutan hukum hak-hak sipil utama yang dibawa oleh petani Afrika-Amerika, Amerika Asli, Hispanik, dan perempuan. Gugatan umumnya menuduh USDA menggunakan praktik diskriminatif untuk secara ilegal menolak pinjaman, menunda pinjaman pemrosesan aplikasi, jumlah pinjaman yang kurang, dan menciptakan hambatan yang tidak perlu dan memberatkan dalam pinjaman proses aplikasi. Praktek-praktek diskriminatif ini ditemukan menciptakan kesulitan keuangan yang tidak perlu bagi petani minoritas.
Dua dari gugatan hak-hak sipil paling terkenal yang diajukan terhadap USDA -Pigford v. Glickmandan Brewington v. Glickman - diajukan atas nama petani Afrika-Amerika, menghasilkan penyelesaian hak-hak sipil terbesar dalam sejarah. Hingga saat ini, lebih dari $ 1 miliar telah dibayarkan kepada lebih dari 16.000 petani sebagai akibat dari pemukiman di Kalimantan

Pada Oktober 2008, GAO dibuat enam rekomendasi untuk cara-cara USDA dapat meningkatkan kinerjanya dalam menyelesaikan klaim diskriminasi petani dan memberi petani minoritas akses ke program yang dimaksudkan untuk membantu mereka berhasil.

Dalam laporannya yang berjudul, Kemajuan USDA dalam Menerapkan Rekomendasi Hak Sipil GAO, GAO mengatakan kepada Kongres bahwa USDA sepenuhnya membahas tiga dari enam rekomendasinya mulai 2008, membuat kemajuan yang signifikan dalam menangani dua, dan membuat beberapa kemajuan menuju penanganan satu. (Lihat: Tabel 1, halaman 3, dari laporan GAO)

Pada awal tahun 2002, USDA berkomitmen untuk meningkatkan dukungannya bagi petani minoritas dengan mengeluarkan $ 98,2 juta dalam bentuk hibah untuk melengkapi program pinjamannya secara khusus untuk petani minoritas dan kecil dan peternak. Dari hibah, lalu Sec. dari Pertanian Ann Veneman mengatakan, "Kami berkomitmen untuk menggunakan semua sumber daya yang tersedia untuk membantu keluarga petani dan peternakan, khususnya produsen minoritas dan kecil, yang membutuhkan bantuan.

Selain penghargaan moneter, hibah untuk petani minoritas dan upaya ekstensif untuk mempromosikan kesadaran hak-hak sipil dan kesetaraan dalam USDA itu sendiri, mungkin yang paling perubahan penting yang timbul dari penyelesaian gugatan hak-hak sipil telah menjadi rangkaian program penjangkauan USDA yang dimaksudkan untuk melayani kaum minoritas dan petani perempuan dan peternak. Beberapa program ini meliputi:

Kantor Monitor Kasus Pigford: Itu Kantor Monitor menyediakan akses ke semua dokumen pengadilan, termasuk perintah dan keputusan pengadilan terkait dengan Pigford v. Glickman dan Brewington v. Glickman tuntutan hukum diajukan terhadap USDA atas nama petani dan peternak Afrika-Amerika. Pengumpulan dokumen yang disediakan di situs web Kantor Monitor dimaksudkan untuk membantu orang-orang yang mengajukan klaim USDA yang timbul dari tuntutan hukum mempelajari tentang pembayaran dan bantuan lain yang berhak mereka dapatkan di bawah pengadilan ' keputusan
Bantuan Petani Minoritas dan Tertinggal Secara Sosial: Beroperasi di bawah Badan Layanan Pertanian USDA, the Bantuan Petani Minoritas dan Kurang Sosial didirikan khusus untuk membantu petani dan peternak minoritas yang kurang beruntung secara sosial yang mengajukan pinjaman pertanian USDA. MSDA juga menawarkan USDA Registrasi Pertanian Minoritas untuk semua orang minoritas yang terlibat dalam pertanian atau peternakan. Peserta dalam Minority Farm Register dikirimkan melalui pembaruan rutin pada upaya USDA untuk membantu petani minoritas.
Program Penjangkauan Wanita dan Komunitas: Dibuat pada tahun 2002, the Penjangkauan Komunitas dan Bantuan untuk Perempuan, Sumberdaya Terbatas dan Program Petani dan Peternakan Tradisional Lainnya yang Di Bawah Layani menyediakan pinjaman dan hibah untuk perguruan tinggi dan organisasi berbasis masyarakat lainnya untuk pengembangan proyek penjangkauan untuk memberikan pengetahuan, keterampilan, dan alat yang diperlukan bagi perempuan dan petani yang kurang terlayani lainnya untuk membuat keputusan manajemen risiko yang terinformasi bagi mereka. operasi.
Program Pertanian Kecil: Banyak pertanian kecil dan keluarga Amerika dimiliki oleh kaum minoritas. Dalam Pigford v. Glickman dan Brewington v. Glickman Gugatan, pengadilan mengkritik USDA sebagai memiliki sikap acuh tak acuh terhadap kebutuhan petani kecil dan peternak kecil. Program Pertanian Kecil dan Keluarga USDA, yang dikelola oleh Institut Nasional Pangan dan Pertanian, merupakan upaya untuk memperbaikinya.
Proyek Forge: Upaya penjangkauan minoritas lain dari Institut Pangan dan Pertanian Nasional USDA, Proyek Forge memberikan bantuan dan pelatihan kepada para petani dan peternak minoritas Hispanik dan minoritas lainnya di daerah pedesaan Texas Selatan. Beroperasi di Universitas Texas-Pan Amerika, Project Forge telah berhasil meningkatkan kondisi ekonomi di wilayah Texas Selatan melalui program pelatihan dan pengembangan petani pasar.