Berbagai jenis catatan pernikahan yang mungkin tersedia untuk leluhur Anda, dan jumlah dan jenis informasi yang dikandungnya, akan bervariasi tergantung pada lokasi dan periode waktu, serta terkadang agama pihak-pihak tersebut. Di beberapa tempat, surat nikah dapat memuat perincian paling banyak, sementara di tempat yang berbeda dan periode waktu lebih banyak informasi dapat ditemukan dalam daftar nikah. Menemukan semua pernikahan yang tersedia jenis rekaman meningkatkan kemungkinan mempelajari informasi tambahan — termasuk konfirmasi bahwa pernikahan benar-benar terjadi, nama orang tua atau saksi, atau agama salah satu atau kedua pihak dalam pernikahan.
Catatan Niat untuk Menikah
Banns Pernikahan - Larangan, kadang-kadang dieja larangan, adalah pemberitahuan publik tentang pernikahan yang dimaksudkan antara dua orang tertentu pada tanggal tertentu. Banns dimulai sebagai kebiasaan gereja, yang kemudian dilarang oleh hukum umum Inggris, yang mengharuskan pihak-pihak untuk memberi memajukan pemberitahuan publik tentang niat mereka untuk menikah lebih dari tiga hari Minggu berturut-turut, baik di gereja atau di depan umum tempat. Tujuannya adalah untuk memberikan siapa pun yang mungkin memiliki keberatan dengan pernikahan, untuk menyatakan mengapa pernikahan tidak boleh terjadi. Biasanya, ini karena salah satu atau kedua pihak terlalu muda atau sudah menikah, atau karena mereka lebih dekat daripada diizinkan oleh hukum.
Ikatan Pernikahan - Janji atau jaminan moneter yang diberikan ke pengadilan oleh pengantin pria yang dimaksud dan seorang penjamin untuk menegaskan hal itu tidak ada alasan moral atau hukum mengapa pasangan itu tidak bisa menikah, dan juga bahwa pengantin pria tidak akan mengubahnya pikiran. Jika salah satu pihak menolak untuk pergi dengan serikat pekerja, atau salah satu pihak diketahui tidak memenuhi syarat — misalnya, sudah menikah, terlalu dekat hubungannya dengan pihak lain, atau di bawah umur tanpa persetujuan orang tua — uang obligasi umumnya kehilangan. Penjahat, atau penjamin, sering kali adalah saudara laki-laki atau paman dari pengantin perempuan, meskipun ia juga bisa menjadi kerabat mempelai laki-laki atau bahkan tetangga seorang teman dari salah satu dari kedua pihak. Penggunaan ikatan pernikahan sangat umum di negara-negara Atlantik selatan dan tengah melalui paruh pertama abad kesembilan belas.
Di Texas kolonial, di mana hukum Spanyol mengharuskan penjajah menjadi Katolik, ikatan pernikahan digunakan dalam yang sedikit berbeda mode — sebagai janji kepada pihak berwenang setempat dalam situasi di mana tidak ada pastor Katolik Roma yang tersedia untuk pasangan itu setuju untuk mengadakan pernikahan sipil mereka oleh seorang pendeta segera setelah kesempatan tersedia.
Izin menikah - Mungkin catatan pernikahan yang paling umum ditemukan adalah surat nikah. Tujuan dari surat nikah adalah untuk memastikan bahwa pernikahan sesuai dengan semua persyaratan hukum, seperti kedua belah pihak memiliki usia yang sah menurut hukum dan tidak terlalu terkait erat satu sama lain. Setelah mengkonfirmasikan tidak ada halangan untuk perkawinan, formulir lisensi dikeluarkan oleh pejabat publik setempat (biasanya petugas distrik) kepada pasangan yang berniat menikah, dan memberikan izin kepada siapa pun yang berwenang untuk melangsungkan pernikahan (menteri, Keadilan Damai, dll.) untuk melakukan upacara. Pernikahan itu biasanya — tetapi tidak selalu — dilakukan dalam beberapa hari setelah pemberian lisensi. Di banyak tempat ditemukan surat nikah dan surat nikah (lihat di bawah) tercatat bersama.
Aplikasi Pernikahan - Dalam beberapa yurisdiksi dan periode waktu, undang-undang mengharuskan aplikasi pernikahan untuk diisi sebelum lisensi pernikahan dapat dikeluarkan. Dalam situasi seperti itu, aplikasi sering kali membutuhkan lebih banyak informasi daripada yang dicatat pada lisensi pernikahan, membuatnya sangat berguna untuk penelitian sejarah keluarga. Aplikasi pernikahan dapat dicatat dalam buku-buku terpisah atau dapat ditemukan dengan lisensi pernikahan.
Persetujuan Affidavit - Di sebagian besar yurisdiksi, individu di bawah "usia yang sah" masih dapat menikah dengan persetujuan orang tua atau wali selama mereka masih di atas usia minimum. Usia di mana seorang individu memerlukan persetujuan bervariasi berdasarkan lokasi dan periode waktu, serta apakah mereka laki-laki atau perempuan. Umumnya, ini mungkin siapa saja di bawah usia dua puluh satu; di beberapa yurisdiksi, usia yang sah menurut hukum adalah enam belas atau delapan belas tahun, atau bahkan semuda tiga belas atau empat belas tahun untuk wanita. Sebagian besar wilayah hukum juga memiliki usia minimum, tidak mengizinkan anak di bawah usia dua belas atau empat belas untuk menikah, bahkan dengan persetujuan orang tua.
Dalam beberapa kasus, persetujuan ini mungkin berbentuk surat pernyataan tertulis, ditandatangani oleh orang tua (biasanya ayah) atau wali yang sah. Sebagai alternatif, persetujuan tersebut mungkin telah diberikan secara lisan kepada petugas wilayah di depan satu atau lebih saksi, dan kemudian dicatat bersama dengan catatan pernikahan. Surat pernyataan juga kadang-kadang dicatat untuk menegaskan bahwa kedua individu itu "berusia secara hukum."
Kontrak atau Setelmen Pernikahan - Meskipun jauh lebih jarang daripada jenis catatan pernikahan lainnya yang dibahas di sini, kontrak pernikahan telah dicatat sejak zaman kolonial. Mirip dengan apa yang sekarang kita sebut perjanjian pranikah, kontrak atau penyelesaian pernikahan adalah perjanjian yang dibuat sebelum pernikahan, paling umum ketika wanita yang dimiliki properti atas namanya sendiri atau ingin memastikan bahwa properti yang ditinggalkan oleh seorang mantan suami akan pergi ke anak-anaknya dan bukan yang baru pasangan. Kontrak pernikahan dapat ditemukan di antara catatan pernikahan, atau dicatat dalam buku akta atau catatan pengadilan setempat.
Namun, di daerah-daerah yang diatur oleh hukum sipil, kontrak pernikahan jauh lebih umum, digunakan sebagai sarana bagi kedua belah pihak untuk melindungi properti mereka, terlepas dari status ekonomi atau sosial mereka.
Lisensi pernikahan, ikatan, dan larangan semua menunjukkan bahwa pernikahan itu berencana untuk terjadi, tetapi tidak bahwa itu benar-benar terjadi. Untuk bukti bahwa pernikahan benar-benar terjadi, Anda harus mencari catatan berikut:
Catatan Mendokumentasikan Bahwa Pernikahan Terjadi
Surat nikah - Surat nikah menegaskan pernikahan dan ditandatangani oleh orang yang memimpin pernikahan. Kelemahannya adalah, bahwa akta nikah asli berakhir di tangan pengantin, jadi jika belum diturunkan dalam keluarga, Anda mungkin tidak dapat menemukannya. Namun, di sebagian besar tempat, informasi dari akta nikah, atau setidaknya verifikasi bahwa nikah itu benar-benar terjadi, dicatat di bagian bawah atau di belakang surat nikah, atau dalam buku nikah terpisah (Lihat daftar nikah di bawah).
Pengembalian Pernikahan / Pengembalian Menteri - Setelah pernikahan, menteri atau petugas akan menyelesaikan makalah yang disebut pengembalian pernikahan yang menunjukkan bahwa ia telah menikahi pasangan itu dan pada tanggal berapa. Dia kemudian akan mengembalikannya ke pendaftar setempat sebagai bukti bahwa pernikahan itu terjadi. Di banyak tempat, Anda dapat menemukan pengembalian ini dicatat di bagian bawah atau di belakang surat nikah. Atau, informasi tersebut dapat ditemukan dalam Daftar Perkawinan (lihat di bawah) atau dalam volume terpisah dari kembalinya menteri. Kurangnya tanggal pernikahan yang sebenarnya atau pengembalian pernikahan tidak selalu berarti pernikahan tidak terjadi. Dalam beberapa kasus, menteri atau pejabat mungkin hanya lupa untuk mengembalikannya, atau tidak dicatat karena alasan apa pun.
Daftar Perkawinan - Panitera setempat umumnya mencatat pernikahan yang mereka lakukan dalam daftar atau buku nikah. Pernikahan yang dilakukan oleh pejabat lain (mis. Menteri, keadilan perdamaian, dll.) Juga umumnya dicatat, setelah diterimanya pengembalian pernikahan. Kadang-kadang register pernikahan memasukkan informasi dari berbagai dokumen pernikahan, jadi dapat termasuk nama-nama pasangan; usia, tempat kelahiran, dan lokasi saat ini; nama-nama orang tua mereka, nama-nama saksi, nama petugas dan tanggal pernikahan.
Pengumuman Koran - Surat kabar sejarah adalah sumber yang kaya untuk informasi tentang pernikahan, termasuk yang mungkin mendahului rekaman pernikahan di daerah itu. Cari arsip surat kabar sejarah untuk pengumuman pertunangan dan pengumuman pernikahan, memberi perhatian khusus pada petunjuk seperti lokasi perkawinan, nama petugas (dapat menunjukkan agama), anggota pesta pernikahan, nama-nama tamu, dll. Jangan mengabaikan koran agama atau etnis jika Anda tahu agama leluhur, atau jika mereka milik kelompok etnis tertentu (mis. Koran berbahasa Jerman setempat).