Maggie Lena Walker pernah berkata, "Saya berpendapat [bahwa] jika kita dapat menangkap visi, dalam beberapa tahun kita akan dapat nikmati buah dari upaya ini dan tanggung jawab yang menyertainya, melalui manfaat yang tak terhitung yang dituai oleh kaum muda ras."
Walker adalah wanita Amerika pertama - dari ras mana pun - yang menjadi presiden bank dan menginspirasi orang Afrika-Amerika untuk menjadi wirausaha mandiri.
Sebagai pengikut Booker T. Washington filosofi "membuang ember Anda di mana Anda berada," Walker adalah penduduk Richmond seumur hidup, bekerja untuk membawa perubahan ke Afrika-Amerika di seluruh Virginia.
Prestasi
- Wanita Amerika pertama yang mendirikan dan diangkat sebagai presiden bank.
- Mendirikan St. Luke Herald, surat kabar Afrika-Amerika lokal.
Masa muda
Pada 1867, Walker lahir Maggie Lena Mitchell di Richmond, Va. Orangtuanya, Elizabeth Draper Mitchell, dan ayah, William Mitchell, keduanya adalah mantan budak yang dibebaskan melalui ketigabelas amandemen.
Ibu Walker adalah asisten juru masak dan ayahnya seorang kepala pelayan di sebuah rumah besar milik abolisionis Elizabeth Van Lew. Setelah kematian ayahnya, Walker mengambil sejumlah pekerjaan untuk membantu menghidupi keluarganya.
Pada 1883, Walker lulus di puncak kelasnya. Pada tahun yang sama, ia mulai mengajar di Sekolah Lancaster. Walker juga menghadiri sekolah, mengambil kelas di bidang akuntansi dan bisnis. Walker mengajar di Sekolah Lancaster selama tiga tahun sebelum menerima pekerjaan sebagai sekretaris Ordo Independen St. Lukas di Richmond, sebuah organisasi yang membantu anggota masyarakat yang sakit dan lanjut usia.
Pengusaha
Saat bekerja untuk Ordo St. Luke, Walker diangkat sebagai bendahara sekretaris organisasi. Di bawah kepemimpinan Walker, keanggotaan organisasi meningkat pesat dengan mendorong wanita Afrika-Amerika untuk menghemat uang mereka. Di bawah pengawasan Walker, organisasi itu membeli gedung kantor seharga $ 100.000 dan menambah staf menjadi lebih dari lima puluh karyawan.
Pada 1902, Walker mendirikan St. Luke Herald, sebuah Koran Afrika-Amerika di Richmond.
Mengikuti keberhasilan St. Luke Herald, Walker mendirikan Bank Tabungan St. Luke Penny. Dengan melakukan itu, Walker menjadi wanita pertama di Amerika Serikat yang menemukan bank. Tujuan dari Bank Tabungan St Luke Penny adalah untuk memberikan pinjaman kepada anggota masyarakat.
Pada tahun 1920, bank membantu anggota masyarakat membeli sekitar 600 rumah. Keberhasilan bank membantu Ordo Independen St Lukas terus tumbuh. Pada tahun 1924, dilaporkan bahwa pesanan tersebut memiliki 50.000 anggota, 1500 bab lokal, dan aset diperkirakan sedikitnya $ 400.000.
Selama Depresi Hebat, Luke Penny Tabungan bergabung dengan dua bank lain di Richmond untuk menjadi The Consolidated Bank dan Trust Company. Walker menjabat sebagai ketua dewan.
Aktivis Komunitas
Walker adalah pejuang yang rajin untuk hak-hak tidak hanya orang Afrika-Amerika tetapi juga bagi perempuan.
Pada tahun 1912, Walker membantu mendirikan Dewan Richmond Wanita Kulit Berwarna dan terpilih sebagai presiden organisasi. Di bawah kepemimpinan Walker, organisasi ini mengumpulkan uang untuk mendukung Sekolah Industri Virginia Janie Porter Barrett untuk Gadis Berwarna serta upaya filantropi lainnya.
Walker juga merupakan anggota Asosiasi Nasional Wanita Berwarna (NACW), Dewan Internasional Wanita dari Ras yang Lebih Gelap, Asosiasi Penghasil Upah Nasional, Liga Urban Nasional, Komite Antar Ras Virginia dan Asosiasi Nasional Bab Richmond untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (NAACP).
Penghargaan dan Penghargaan
Sepanjang kehidupan Walker, dia merasa terhormat atas upayanya sebagai pembangun komunitas. Pada tahun 1923, Walker adalah penerima gelar Master kehormatan dari Virginia Union University.
Walker dilantik ke dalam Hall of Fame Bisnis A.S. Junior Achievement di tahun 2002.
Selain itu, Kota Richmond menamai jalan, teater, dan sekolah tinggi untuk menghormati Walker.
Keluarga dan Pernikahan
Pada 1886, Walker menikahi suaminya, Armistead, seorang kontraktor Afrika-Amerika. Pejalan kaki memiliki dua putra bernama Russell dan Melvin.