Maria Mitchell: Astronom Wanita Profesional

Diajarkan oleh ayah astronominya, Maria Mitchell (1 Agustus 1818 - 28 Juni 1889) adalah astronom wanita profesional pertama di Amerika Serikat. Dia menjadi profesor astronomi di Vassar College (1865 - 1888). Dia adalah anggota wanita pertama dari Akademi Seni dan Ilmu Pengetahuan Amerika (1848), dan presiden Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan.

Pada tanggal 1 Oktober 1847, ia melihat sebuah komet, yang ia diberi penghargaan sebagai penemunya.

Dia juga terlibat dalam gerakan anti perbudakan. Dia menolak untuk mengenakan kapas karena hubungannya dengan perbudakan di Selatan, sebuah komitmen yang dia teruskan setelah Perang Sipil berakhir. Dia juga mendukung upaya hak-hak perempuan dan melakukan perjalanan di Eropa.

Ayah Maria Mitchell, William Mitchell, adalah seorang bankir dan astronom. Ibunya, Lydia Coleman Mitchell, adalah seorang pustakawan. Dia lahir dan besar di Pulau Nantucket.

Maria Mitchell bersekolah di sekolah swasta kecil, ditolak, pada saat itu,

Dia memulai sekolahnya sendiri, yang tidak biasa dalam hal itu diterima sebagai siswa berwarna. Ketika Atheneum dibuka di pulau itu, dia menjadi pustakawan, seperti ibunya sebelumnya. Dia memanfaatkan posisinya untuk mengajar lebih banyak matematika dan astronomi. Dia terus membantu ayahnya dalam mendokumentasikan posisi bintang.

Pada 1 Oktober 1847, dia melihat melalui teleskop sebuah komet yang belum pernah direkam sebelumnya. Dia dan ayahnya mencatat pengamatan mereka dan kemudian menghubungi Harvard College Observatory. Untuk penemuan ini, ia juga mendapat pengakuan atas karyanya. Dia mulai mengunjungi Harvard College Observatory, dan bertemu banyak ilmuwan di sana. Dia memenangkan posisi pembayaran selama beberapa bulan di Maine, wanita pertama di Amerika yang dipekerjakan dalam posisi ilmiah.

Dia melanjutkan pekerjaannya di Atheneum, yang berfungsi tidak hanya sebagai perpustakaan tetapi juga sebagai tempat penyambutan mengunjungi dosen, sampai pada 1857 dia ditawari posisi untuk bepergian sebagai pendamping bagi seorang bankir kaya putri. Perjalanan itu termasuk kunjungan ke Selatan di mana ia mengamati kondisi orang-orang yang diperbudak. Dia juga dapat mengunjungi Inggris, termasuk beberapa observatorium di sana. Ketika keluarga yang mempekerjakannya kembali ke rumah, dia bisa tinggal selama beberapa bulan lagi.

Elizabeth Peabody dan yang lainnya mengatur, sekembalinya Mitchell ke Amerika, untuk memberinya teleskop lima inci sendiri. Dia pindah dengan ayahnya ke Lynn, Massachusetts, ketika ibunya meninggal, dan menggunakan teleskop di sana.

Ketika Vassar College didirikan, dia sudah berusia lebih dari 50 tahun. Ketenarannya untuk pekerjaannya menyebabkan diminta untuk mengambil posisi mengajar astronomi. Dia bisa menggunakan teleskop 12 inci di observatorium Vassar. Dia populer dengan para siswa di sana, dan menggunakan posisinya untuk membawa banyak pembicara tamu, termasuk pembela hak-hak perempuan.

Dia juga menerbitkan dan memberi kuliah di luar kampus, dan mempromosikan karya wanita lain dalam astronomi. Dia membantu membentuk pendahulu dari Federasi Umum Klub Wanita, dan mempromosikan pendidikan tinggi untuk wanita.

Pada 1888, setelah dua puluh tahun di kampus, ia pensiun dari Vassar. Dia kembali ke Lynn dan terus melihat alam semesta melalui teleskop di sana.

• Maria Mitchell: A Life in Journal and Letters. Henry Albers, editor. 2001.
• Gormley, Beatrice. Maria Mitchell - Jiwa Astronom. 1995. Usia 9-12.
• Hopkinson, Deborah. Komet Maria. 1999. Usia 4-8.
• McPherson, Stephanie. Astronom Atap. 1990. Usia 4-8.
• Melin, G. H. Maria Mitchell: Astronom Perempuan. Usia:?.
• Morgan, Helen L. Maria Mitchell, Ibu Negara Astronomi Amerika.
• Oles, Carole. Night Watch: Penemuan tentang Kehidupan Maria Mitchell. 1985.
• Wilkie, K. E. Maria Mitchell, Stargazer.
• Perempuan Ilmu Pengetahuan - Meluruskan Catatan. G. Kass-Simon, Patricia Farnes dan Deborah Nash, editor. 1993.
• Wright, Helen, Debra Meloy Elmegreen dan Frederick R. Chromey. Sweeper in the Sky - Kehidupan Maria Mitchell. 1997

• Afiliasi Organisasi: Vassar College, Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Perempuan, Akademi Seni dan Sains Amerika
• Asosiasi Keagamaan: Unitarian, Quaker (Masyarakat Teman)