Token Tanah Liat: Benih Neolitik Penulisan Mesopotamia

Menulis dalam Mesopotamia — jika Anda mendefinisikan menulis sebagai informasi rekaman secara simbolis — mengambil a langkah penting ke depan dengan domestikasi tanaman dan hewan dan pengembangan jaringan perdagangan selama Neolitik periode setidaknya sejak 7500 SM. Mulai saat itu, orang-orang mencatat informasi tentang barang pertanian mereka — termasuk binatang lokal dan tanaman — dalam bentuk token tanah liat kecil. Para ahli percaya bahwa bentuk bahasa tertulis yang digunakan untuk meneruskan informasi ini sepanjang hari ini berevolusi dari teknik akuntansi sederhana ini.

Token tanah liat Mesopotamia bukan metode akuntansi pertama yang dikembangkan oleh manusia. 20.000 tahun yang lalu, Paleolitik Atas orang meninggalkan tanda penghitungan di dinding gua dan memotong tanda hash ke tongkat portabel. Namun, token Clay mengandung informasi tambahan termasuk komoditas apa yang sedang dihitung, langkah maju yang penting dalam penyimpanan dan pengambilan komunikasi.

Token tanah liat neolitik dibuat sangat sederhana. Sepotong kecil tanah liat digarap menjadi salah satu dari selusin bentuk yang berbeda, dan kemudian mungkin diiris dengan garis atau titik-titik atau dihiasi dengan pelet tanah liat. Ini kemudian dijemur atau dipanggang di a perapian. Ukuran token berkisar antara 1-3 sentimeter (sekitar 1/3 hingga satu inci), dan sekitar 8.000 dari mereka yang bertanggal antara 7500-3000 SM telah ditemukan sejauh ini.

Bentuk paling awal adalah kerucut sederhana, bola, silinder, ovoids, disk, dan tetrahedron (piramida). Peneliti utama token tanah liat Denise Schmandt-Besserat berpendapat bahwa bentuk-bentuk ini adalah representasi dari cangkir, keranjang, dan lumbung. Kerucut, bola dan cakram datar, katanya, mewakili ukuran butir kecil, sedang dan besar; ovoids adalah toples minyak; silinder domba atau kambing; piramida hari kerja seseorang. Dia mendasarkan interpretasinya pada kesamaan bentuk untuk bentuk yang digunakan di Mesopotamia kemudian menulis bahasa proto-runcing dan, sementara teori itu belum dikonfirmasi, dia mungkin sangat baik Baik.

Para ahli percaya bahwa token tanah liat digunakan untuk mengekspresikan jumlah barang secara numerik. Mereka terjadi dalam dua ukuran (lebih besar dan lebih kecil), perbedaan yang mungkin telah digunakan sebagai alat penghitungan dan memanipulasi jumlah. Mesopotamia, yang memiliki sistem penomoran 60 basis, juga membundel notasi numerik mereka, sehingga sekelompok tiga, enam, atau sepuluh tanda disamakan dengan satu tanda dengan ukuran atau bentuk yang berbeda.

Kemungkinan penggunaan untuk token terkait dengan akuntansi dan termasuk negosiasi perdagangan antara para pihak, pajak pengumpulan atau penilaian oleh lembaga negara, inventaris, dan penjatahan atau pencairan sebagai pembayaran untuk layanan diberikan.

Token tidak terikat dengan bahasa tertentu. Tidak peduli bahasa apa yang Anda ucapkan, jika kedua belah pihak memahami bahwa kerucut berarti ukuran biji-bijian, transaksi dapat terjadi. Apa pun yang mereka gunakan untuk, selusin bentuk token yang sama digunakan untuk sekitar 4.000 tahun di seluruh Timur Dekat.

Selama Uruk periode di Mesopotamia [4000-3000 SM], kota-kota perkotaan berkembang dan kebutuhan administrasi untuk akuntansi diperluas. Produksi apa yang disebut Andrew Sherratt dan VG Childe "produk sekunder"—Wool, pakaian, logam, madu, roti, minyak, bir, tekstil, pakaian, tali, tikar, karpet, perabot, perhiasan, alat, parfum — semua hal ini dan banyak lagi yang perlu diperhitungkan, dan jumlah jenis token yang digunakan meningkat hingga 250 pada 3300 SM.

Selain itu, selama periode Uruk Akhir [3500–3100 SM], token mulai disimpan dalam amplop tanah liat bersegel yang disebut "bula." Bula adalah bola tanah berlubang berdiameter sekitar 5–9 cm (2-4 in): token ditempatkan di dalam amplop dan lubang dijepit menutup. Bagian luar bola dicap, kadang-kadang di seluruh permukaan, dan kemudian bula ditembakkan. Sekitar 150 dari amplop tanah liat ini telah ditemukan dari situs Mesopotamia. Para ahli percaya bahwa amplop itu dimaksudkan untuk tujuan keamanan, bahwa informasi itu disimpan di dalam, dilindungi dari perubahan di beberapa titik di sepanjang jalan.

Akhirnya, orang-orang akan mengesankan bentuk token ke tanah liat di luar, untuk menandai apa yang ada di dalamnya. Rupanya, sekitar 3100 SM, bulla e digantikan oleh tablet bengkak yang ditutupi dengan kesan token dan di sana, kata Schmandt-Besserat, Anda memiliki awal penulisan nyata, objek tiga dimensi yang direpresentasikan menjadi dua ukuran: proto-runcing.

Meskipun Schmandt-Besserat berpendapat bahwa dengan fajar bentuk komunikasi tertulis, token berhenti digunakan, MacGinnis et al. telah mencatat bahwa, meskipun mereka berkurang, token terus digunakan hingga milenium pertama SM. Ziyaret Tepe adalah a menceritakan di Turki tenggara, pertama kali diduduki selama periode Uruk; level periode Asyur Akhir bertanggal antara 882-611 SM. Sebanyak 462 token tanah liat yang dipanggang telah pulih dari level tersebut hingga saat ini, dalam delapan bentuk dasar: bola, segitiga, cakram, piramida, silinder, kerucut, oksida (kotak dengan sisi lekukan dalam bentuk kulit binatang yang disamak), dan kotak.

Ziyaret Tepe hanyalah satu dari beberapa situs Mesopotamia di mana token digunakan, meskipun token tampaknya benar-benar tidak digunakan sebelum periode Neo-Babilonia sekitar 625 SM. Mengapa penggunaan token bertahan sekitar 2.200 tahun setelah penemuan tulisan? MacGinnis dan rekannya menyarankan bahwa itu adalah sistem rekaman para-literate yang disederhanakan yang memungkinkan lebih banyak fleksibilitas daripada penggunaan tablet saja.

Token tanah liat Neolitik Timur Dekat diakui dan dipelajari pertama kali pada 1960-an oleh Pierre Amiet dan Maurice Lambert; tetapi penyelidik utama token tanah liat adalah Denise Schmandt-Besserat, yang pada tahun 1970-an mulai mempelajari korpus token yang dikuratori bertanggal antara 8 dan 4 milenium SM.

Sumber

• Algaze, Guillermo. "Akhir Prasejarah dan Periode Uruk." Dunia Sumeria. Ed. Crawford, Harriet. London: Routledge, 2013. 68–94. Mencetak.
• Emberling, Geoff, dan Leah Minc. "Keramik dan Perdagangan Jarak Jauh di Negara-negara Mesopotamia Awal." Jurnal Ilmu Arkeologi: Laporan 7 (2016): 819–34. Mencetak.
• MacGinnis, John, et al. "Artefak Kognisi: Penggunaan Token Tanah Liat dalam Pemerintahan Provinsi Neo-Asyur."Cambridge Archaeological Journal 24.02 (2014): 289–306. Mencetak.
• Overmann, Karenleigh A. "Peran Materialitas dalam Kognisi Numerik. "Kuarter Internasional 405 (2016): 42–51. Mencetak.
• Roberts, Patrick. "‘Kita Belum Pernah Berperilaku Modern’: Implikasi Teori Keterlibatan Material dan Metaplastisitas untuk Memahami Catatan Pleistosen Akhir tentang Perilaku Manusia. "Kuarter Internasional 405 (2016): 8–20. Mencetak.
• Schmandt-Besserat, Denise. "Penguraian Tablet Paling Awal." Sains 211 (1983): 283-85. Mencetak.
• . "Prekursor Awal Menulis." Scientific American 238.6 (1978): 50–59. Mencetak.
• . "Token sebagai Prekursor Tulisan." Menulis: Mosaik Perspektif Baru. Eds. Grigorenko, Elena L., Elisa Mambrino dan David D. Preiss. New York: Psychology Press, Taylor & Francis, 2012. 3–10. Mencetak.
• Woods, Christopher. "Penulisan Mesopotamia Awal." Bahasa Terlihat: Penemuan Menulis di Timur Tengah dan Kuno Purba. Eds. Woods, Christopher, Geoff Emberling dan Emily Teeter. Publikasi Museum Institut Oriental. Chicago: Institut Oriental Universitas Chicago, 2010. 28–98. Mencetak.
• Woods, Christopher. Geoff Emberling, dan Emily Teeter. Bahasa Terlihat: Penemuan Menulis di Timur Tengah dan Kuno Purba. Publikasi Museum Institut Oriental. Eds. Schramer, Leslie dan Thomas G. Urban. Vol. 32. Chicago: Institut Oriental Universitas Chicago, 2010. Mencetak.