Haruskah Kita Menyebut Kekaisaran Aztec Kekaisaran Mexica?

Meskipun digunakan secara populer, istilah "Aztec" saat digunakan untuk merujuk ke Triple Alliance pendiri Tenochtitlan dan kekaisaran yang memerintah Meksiko kuno dari 1428 M hingga 1521, tidak sepenuhnya benar.

Tak satu pun dari catatan sejarah para peserta dalam Penaklukan Spanyol merujuk pada "Aztec"; itu tidak ada dalam tulisan-tulisan para penjajah Hernán Cortés atau Bernal Díaz del Castillo, juga tidak dapat ditemukan dalam tulisan-tulisan penulis sejarah Aztec yang terkenal, biarawan Fransiskan Bernardino Sahagún. Orang Spanyol awal ini menyebut rakyatnya yang ditaklukkan "Mexica" karena itulah yang mereka sebut diri mereka sendiri.

"Aztec" memiliki beberapa fondasi historis, namun, kata atau versinya dapat ditemukan sesekali digunakan dalam segelintir dokumen abad ke-16 yang masih hidup. Menurut mitologi asal mereka, orang-orang yang mendirikan ibu kota Kekaisaran Aztec di Tenochtitlan awalnya menyebut diri mereka Aztlaneca atau Azteca, orang-orang dari rumah legendaris mereka Aztlan.

Ketika Kekaisaran Toltec Runtuh, Azteca meninggalkan Aztlan, dan selama pengembaraan mereka, mereka tiba di Teo Culhuacan (tua atau Culhuacan Ilahi). Di sana mereka bertemu delapan suku pengembara lainnya dan mendapatkan dewa pelindung mereka Huitzilopochtli, Juga dikenal sebagai Mexi. Huitzilopochtli memberi tahu Azteca bahwa mereka harus mengubah nama mereka menjadi Mexica, dan karena mereka adalah pilihannya orang, mereka harus meninggalkan Teo Culhuacan untuk melanjutkan perjalanan mereka ke lokasi yang seharusnya di pusat Meksiko.

Dukungan untuk titik plot utama dari mitos asal Meksiko ditemukan dalam sumber arkeologis, linguistik, dan historis. Sumber-sumber itu mengatakan bahwa Mexica adalah suku terakhir dari beberapa suku yang meninggalkan Meksiko utara antara abad ke-12 dan ke-13, bergerak ke selatan untuk menetap di Meksiko Tengah.

Catatan publikasi pertama yang berpengaruh dari kata Aztec terjadi pada abad ke-18 ketika guru Jesuit Creole dari Spanyol Baru Francisco Javier Clavijero Echegaray [1731-1787] menggunakannya dalam karyanya yang penting tentang suku Aztec yang dipanggil La Historia Antigua de México, diterbitkan pada 1780.

Istilah ini mencapai popularitas pada abad ke-19 ketika digunakan oleh penjelajah Jerman yang terkenal Alexander Von Humboldt. Von Humboldt menggunakan Clavijero sebagai sumber, dan dalam menggambarkan ekspedisi 1803-1804-nya sendiri ke Meksiko disebut Vues des cordillères dan monumen des peuples indigènes de l'Amerique, ia merujuk pada "Aztècpies", yang berarti kurang lebih "Aztecan". Istilah ini disemen menjadi budaya dalam bahasa Inggris dalam buku William Prescott Sejarah Penaklukan Meksiko, diterbitkan pada tahun 1843.

Penggunaan kata Mexica juga agak bermasalah. Ada banyak kelompok etnis yang dapat ditunjuk sebagai Mexica, tetapi mereka kebanyakan menyebut diri mereka sendiri setelah kota tempat mereka tinggal. Penduduk Tenochtitlan menyebut diri mereka Tenochca; orang-orang dari Tlatelolco menyebut diri mereka Tlatelolca. Secara kolektif, dua kekuatan utama di Cekungan Meksiko menyebut diri mereka Mexica.

Lalu ada suku pendiri Mexica, termasuk Aztecas, serta Tlascaltecas, Xochimilcas, Heuxotzincas, Tlahuicas, Chalcas, dan Tapanecas, yang semuanya pindah ke Lembah Meksiko setelah Kekaisaran Toltec hancur.

Aztecas adalah istilah yang tepat untuk orang-orang yang meninggalkan Aztlan; Mexicas untuk orang yang sama yang (digabungkan dengan kelompok etnis lain) pada tahun 1325 mendirikan pemukiman kembar Tenochtitlan dan Tlatelolco di Cekungan Meksiko. Sejak saat itu, Mexica termasuk keturunan dari semua kelompok yang mendiami kota-kota ini dan itu dari 1428 adalah para pemimpin kekaisaran yang memerintah atas Meksiko kuno sampai kedatangan Orang Eropa.

Aztec, oleh karena itu, adalah nama yang ambigu yang tidak benar-benar mendefinisikan secara historis baik sekelompok orang atau budaya atau bahasa. Namun, Mexica juga tidak tepat - meskipun Mexica adalah apa yang disebut penduduk abad ke 14-16 dari kota kembar Tenochtitlan dan Tlatelolco menyebut diri mereka, orang-orang dari Tenochtitlan juga menyebut diri mereka sebagai Tenochca dan kadang-kadang sebagai Culhua-Mexica, untuk memperkuat ikatan pernikahan mereka dengan dinasti Culhuacan dan melegitimasi kepemimpinan mereka status.

Dalam menulis sejarah Aztec yang luas yang ditujukan untuk masyarakat umum, beberapa sarjana telah menemukan ruang untuk mendefinisikan Aztec / Mexica tepat seperti yang mereka rencanakan untuk menggunakannya.

Dalam pengantar Aztec, arkeolog Amerika Michael Smith (2013) menyarankan agar kita menggunakan istilah ini Suku Aztec menyertakan Cekungan Aliansi Tiga Meksiko dan orang-orang yang tinggal di dekatnya lembah. Dia memilih untuk menggunakan Aztec untuk merujuk ke semua orang yang mengaku berasal dari tempat mitos Aztlan, yang mencakup beberapa juta orang dibagi menjadi sekitar 20 atau lebih kelompok etnis termasuk Mexica. Setelah Penaklukan Spanyol, ia menggunakan istilah Nahuas untuk orang-orang yang ditaklukkan, dari bahasa mereka bersama Nahuatl.

Dalam ikhtisar Aztec-nya (2014), arkeolog Amerika Frances Berdan (2014) mengemukakan bahwa istilah Aztec dapat digunakan untuk merujuk pada orang-orang yang tinggal di Cekungan Meksiko selama Late Postclassic, khususnya orang-orang yang berbicara bahasa Aztec Nahuatl; dan istilah deskriptif untuk atribut arsitektur kekaisaran dan gaya seni. Dia menggunakan Mexica untuk merujuk secara khusus kepada penduduk Tenochtitlan dan Tlatelolco.

Kita tidak bisa benar-benar melepaskan terminologi Aztec: terlalu berurat berakar dalam bahasa dan sejarah Meksiko untuk dibuang. Selain itu, Mexica sebagai istilah untuk suku Aztec tidak termasuk kelompok etnis lain yang membentuk kepemimpinan dan subjek kekaisaran.

Kita membutuhkan nama steno yang dapat dikenali untuk orang-orang hebat yang memerintah lembah Meksiko selama hampir seabad, sehingga kita dapat melanjutkan tugas yang menyenangkan untuk memeriksa budaya dan praktik mereka. Dan Aztec tampaknya yang paling dikenal, jika tidak, tepat, tepat.

Diedit dan diperbarui oleh K. Kris Hirst.

Sumber

• Barlow RH. 1945. Beberapa Keterangan tentang Istilah "Aztec Empire". Orang Amerika 1(3):345-349.
• Barlow RH. 1949. Luasnya Kekaisaran Culhua Mexica. Berkeley: University of Califiornia Press.
• Berdan FF. 2014. Arkeologi dan Etnohistory Aztec. New York: Cambridge University Press.
• Clendinnen I. 1991. Aztec: Suatu Interpretasi. Cambridge: Cambridge University Press.
• López Austin A. 2001. Aztec. Dalam: Carrasco D, editor. Ensiklopedia Oxford Budaya Mesoamerika. Oxford, Inggris: Oxford University Press. hal 68-72.
• Smith ME. 2013. Suku Aztec. New York: Wiley-Blackwell.