Sejarah Singkat dan Geografi Tibet

Dataran Tinggi Tibet adalah wilayah besar di barat daya Cina secara konsisten di atas 4000 meter. Wilayah ini yang merupakan kerajaan merdeka yang berkembang yang dimulai pada abad ke delapan dan berkembang menjadi negara merdeka pada abad ke-20 sekarang berada di bawah kendali Cina. Penganiayaan terhadap orang-orang Tibet dan praktik Buddhisme mereka dilaporkan secara luas.

Tibet menutup perbatasannya dengan orang asing pada 1792, menjaga Inggris di India (barat daya Tibet) tetangga) di Teluk sampai keinginan Inggris untuk rute perdagangan dengan Cina menyebabkan mereka mengambil Tibet dengan paksa pada tahun 1903. Pada tahun 1906 Inggris dan Cina menandatangani perjanjian damai yang memberikan Tibet kepada Cina. Lima tahun kemudian, orang-orang Tibet mengusir Cina dan mendeklarasikan kemerdekaan mereka, yang berlangsung hingga 1950.

Pada 1950, tak lama setelah itu Mao Zedong revolusi komunis, Cina menginvasi Tibet. Tibet memohon bantuan dari Persatuan negara-negara, Inggris, dan India yang baru merdeka untuk bantuan tidak berhasil. Pada tahun 1959, pemberontakan Tibet dipadamkan oleh Cina dan pemimpin pemerintahan Tibet yang teokratis, Dalai Lama, melarikan diri ke Dharamsala, India dan menciptakan pemerintahan di pengasingan. Cina mengelola Tibet dengan tangan yang kuat, menuntut para Buddha Tibet dan menghancurkan tempat ibadah mereka, terutama selama masa Revolusi Kebudayaan Cina (1966-1976).

Setelah kematian Mao pada tahun 1976, orang-orang Tibet mendapatkan otonomi terbatas meskipun banyak pejabat pemerintah Tibet yang diangkat adalah berkebangsaan Cina. Pemerintah Cina telah mengatur Tibet sebagai "Daerah Otonomi Tibet" (Xizang) sejak 1965. Banyak orang China yang secara finansial didorong untuk pindah ke Tibet, mengurangi pengaruh etnis Tibet. Kemungkinan orang Tibet akan menjadi minoritas di tanah mereka dalam beberapa tahun. Total populasi Xizang adalah sekitar 2,6 juta.

Pemberontakan tambahan terjadi sepanjang beberapa dekade berikutnya dan darurat militer diberlakukan di Tibet pada tahun 1988. Upaya Dalai Lama untuk bekerja dengan Cina dalam memecahkan masalah untuk membawa perdamaian ke Tibet membuatnya mendapatkan Hadiah Perdamaian Nobel pada tahun 1989. Melalui karya Dalai Lama, Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menyerukan Cina untuk mempertimbangkan memberi rakyat Tibet hak untuk menentukan nasib sendiri.

Dalam beberapa tahun terakhir, Cina telah menghabiskan miliaran untuk meningkatkan pandangan ekonomi untuk Tibet dengan mendorong pariwisata dan perdagangan ke wilayah tersebut. Potala, bekas kursi pemerintah Tibet dan rumah Dalai Lama adalah daya tarik utama di Lhasa.

Budaya Tibet adalah budaya kuno yang mencakup bahasa Tibet dan gaya Buddhisme khas Tibet. Dialek daerah bervariasi di seluruh Tibet sehingga dialek Lhasa telah menjadi bahasa Tibet lingua franca.

Industri tidak ada di Tibet sebelum invasi Cina dan saat ini industri kecil berlokasi di ibukota Lhasa (2000 populasi 140.000) dan kota-kota lain. Di luar kota, budaya asli Tibet sebagian besar terdiri atas pengembara, petani (jelai dan sayuran akar adalah tanaman utama), dan penghuni hutan. Karena udara kering Tibet yang dingin, biji-bijian dapat disimpan hingga 50 hingga 60 tahun dan mentega (yak butter adalah favorit abadi) dapat disimpan selama setahun. Penyakit dan epidemi jarang terjadi di dataran tinggi yang kering, yang dikelilingi oleh gunung-gunung tertinggi di dunia, termasuk Gunung Everest di selatan.

Meskipun dataran tinggi agak kering dan menerima curah hujan rata-rata 18 inci (46 cm) setiap tahun, dataran tinggi adalah sumber bagi sungai-sungai besar di Asia, termasuk Sungai Indus. Tanah aluvial terdiri dari daerah Tibet. Karena tingginya ketinggian wilayah, variasi musiman dalam suhu agak terbatas dan variasi diurnal (harian) lebih penting — suhu di Lhasa dapat berkisar antara -2 F hingga 85 F (-19 C hingga 30 C). Badai pasir dan hujan es (dengan hujan sebesar bola tenis) adalah masalah di Tibet. (Klasifikasi khusus penyihir spiritual pernah dibayarkan untuk menangkal hujan es.)

Dengan demikian, status Tibet masih dipertanyakan. Apakah budaya akan dicairkan oleh masuknya Cina atau akankah Tibet sekali lagi menjadi "Gratis" dan mandiri?