Sejarah Penjara Alcatraz

Setelah dianggap sebagai penjara penjara Amerika, pulau Alcatraz di San Francisco Bay telah menjadi aset untuk Angkatan Darat A.S., sistem penjara federal, cerita rakyat rumah tahanan, dan evolusi historis Barat Pantai. Terlepas dari reputasinya sebagai lembaga pemasyarakatan yang dingin dan tak kenal ampun, Alcatraz sekarang menjadi salah satu magnet wisata paling terkenal di San Francisco.

Pada 1775, penjelajah Spanyol Juan Manuel de Ayala mencarter apa yang sekarang menjadi Teluk San Francisco. Dia menyebut pulau berbatu seluas 22 hektar itu "La Isla de los Alcatraces," yang berarti "Island of the" Burung Pelikan"Tanpa vegetasi atau tempat tinggal, Alcatraz tidak lebih dari pulau terpencil yang dihuni oleh kawanan burung sesekali. Di bawah pengaruh berbahasa Inggris, nama "Alcatraces" menjadi Alcatraz.

Alcatraz dicadangkan untuk penggunaan militer di bawah Presiden Millard Fillmore pada tahun 1850. Sementara itu, penemuan emas di Pegunungan Sierra Nevada membawa pertumbuhan dan kemakmuran ke San Francisco. Daya tarik Gold Rush menuntut perlindungan California ketika pencari emas membanjiri Teluk San Francisco. Sebagai tanggapan, Angkatan Darat AS membangun sebuah benteng di atas wajah berbatu dari Alcatraz. Mereka membuat rencana untuk memasang lebih dari 100 meriam, menjadikan Alcatraz entitas paling bersenjata di Pantai Barat. Mercusuar fungsional pertama di Pantai Barat juga dibangun di Pulau Alcatraz. Setelah sepenuhnya dilengkapi dengan persenjataan pada tahun 1859, pulau itu dianggap Fort Alcatraz.

Karena tidak pernah menembakkan senjatanya sendiri dalam pertempuran, Fort Alcatraz dengan cepat berevolusi dari pulau pertahanan menjadi pulau penahanan. Pada awal 1860-an, warga sipil yang ditangkap karena pengkhianatan selama Perang Sipil ditempatkan di pulau itu. Dengan masuknya tahanan, tempat tinggal tambahan dibangun untuk menampung 500 pria. Alcatraz sebagai penjara akan berlanjut selama 100 tahun. Sepanjang sejarah, rata-rata populasi pulau itu berkisar antara 200 dan 300 orang, tidak pernah dalam kapasitas maksimum.

Setelah kehancuran Gempa bumi San Francisco tahun 1906, narapidana dari penjara terdekat dipindahkan ke Alcatraz yang sempurna. Selama lima tahun ke depan, tahanan membangun penjara baru, yang ditunjuk "Cabang Pasifik, Penjara Militer AS, Pulau Alcatraz. "Dikenal sebagai" The Rock, "Alcatraz menjabat sebagai barak disiplin tentara sampai 1933. Para tahanan dididik dan menerima pelatihan militer dan kejuruan di sini.

Alcatraz dari awal abad ke-20 adalah penjara dengan keamanan minimum. Para tahanan menghabiskan hari-hari mereka dengan bekerja dan belajar. Beberapa bahkan dipekerjakan sebagai pengasuh untuk keluarga petugas penjara. Mereka akhirnya membangun lapangan bisbol dan para narapidana membuat seragam bisbol mereka sendiri. Pertandingan tinju di antara para tahanan yang dikenal sebagai "Perkelahian Alcatraz" diselenggarakan pada Jumat malam. Kehidupan penjara memainkan peran dalam perubahan lanskap pulau. Militer mengangkut tanah ke Alcatraz dari Pulau Bidadari yang berdekatan, dan banyak tahanan dilatih sebagai tukang kebun. Mereka menanam mawar, bluegrass, bunga poppy, dan bunga lili. Di bawah perintah Angkatan Darat A.S., Alcatraz adalah institusi yang cukup ringan dan akomodasinya baik.

Lokasi geografis Alcatraz adalah kehancuran pendudukan Angkatan Darat A.S. Mengimpor makanan dan pasokan ke pulau itu terlalu mahal. Depresi Hebat tahun 1930-an memaksa tentara keluar dari pulau itu, dan para tahanan dipindahkan ke berbagai lembaga di Kansas dan New Jersey.

Alcatraz diperoleh oleh Biro Penjara Federal pada tahun 1934. Bekas pusat penahanan militer menjadi yang pertama di Amerika keamanan maksimum penjara sipil. "Penjara sistem penjara" ini secara khusus dirancang untuk menampung para tahanan yang paling menghebohkan, pembuat onar yang tidak berhasil ditahan oleh penjara federal lainnya. Lokasinya yang terpencil membuatnya ideal untuk pengasingan para penjahat yang keras, dan rutinitas harian yang ketat mengajarkan para tahanan untuk mengikuti aturan dan peraturan penjara.

Depresi Hebat menyaksikan beberapa aktivitas kriminal paling kejam dalam sejarah Amerika modern, dan tingkat keparahan Alcatraz sangat cocok dengan zamannya. Alcatraz adalah rumah bagi para penjahat terkenal termasuk Al "Scarface" Capone, yang dihukum karena penggelapan pajak dan menghabiskan lima tahun di pulau itu. Alvin "Creepy" Karpis, "Public Enemy" pertama FBI, adalah penduduk Alcatraz selama 28 tahun. Tahanan yang paling terkenal adalah pembunuh Alaska Robert "Birdman" Stroud, yang menghabiskan 17 tahun di Alcatraz. Selama 29 tahun operasinya, penjara federal menampung lebih dari 1.500 narapidana.

Kehidupan sehari-hari di Lembaga Pemasyarakatan Federal Alcatraz sangat keras. Para tahanan diberi empat hak. Mereka termasuk perhatian medis, tempat tinggal, makanan, dan pakaian. Kegiatan rekreasi dan kunjungan keluarga harus diperoleh melalui kerja keras. Hukuman untuk perilaku buruk termasuk kerja keras, memakai bola dan rantai seberat 12 pound, dan mengunci tempat tahanan ditahan di sel isolasi, terbatas pada roti dan air. Ada total 14 upaya pelarian oleh lebih dari 30 tahanan. Sebagian besar ditangkap, beberapa ditembak, dan beberapa ditelan oleh gelombang dingin Teluk San Francisco.

Penjara di Pulau Alcatraz mahal untuk dioperasikan, karena semua persediaan harus dibawa dengan kapal. Pulau itu tidak memiliki sumber air tawar, dan hampir satu juta galon dikirimkan setiap minggu. Membangun penjara dengan keamanan tinggi di tempat lain lebih terjangkau untuk Pemerintah Federal, dan pada tahun 1963 "Pulau Iblis Paman Sam" tidak ada lagi. Saat ini, setara dengan penjara federal yang terkenal di Pulau Alcatraz adalah lembaga keamanan maksimum di Florence, Colorado. Itu dijuluki "Alcatraz of the Rockies".

Pulau Alcatraz menjadi taman nasional pada tahun 1972 dan dianggap sebagai bagian dari Area Rekreasi Nasional Golden Gate. Terbuka untuk umum pada tahun 1973, Alcatraz melihat lebih dari satu juta pengunjung dari seluruh dunia setiap tahun.

Alcatraz dikenal sebagai penjara dengan keamanan maksimum. Perhatian media dan kisah-kisah fantastis telah membesar-besarkan citra ini. Pulau San Francisco Bay jauh lebih dari ini. Alcatraz sebagai massa batu yang dinamai untuk burung-burungnya, benteng Amerika selama Gold Rush, barak tentara, dan objek wisata mungkin kurang menarik tetapi menyinggung keberadaan yang lebih dinamis. Ini adalah salah satu yang harus dianut oleh San Francisco dan California secara keseluruhan.