Taman nasional di Texas memiliki beragam ekosistem, dari Dataran Tinggi Panhandle hingga mata air panas di Rio Grande, dan dari rawa-rawa Big Cypress rawa dan Pulau Padre di timur ke gurun kering Guadalupe barat Pegunungan.
Enam belas taman nasional, monumen, situs bersejarah, dan pantai yang terletak di Texas dan dikelola oleh Layanan Taman Nasional mengumpulkan hampir enam juta pengunjung setiap tahun. Artikel ini menampilkan taman-taman yang paling relevan, di samping geologi dan sejarah yang menjadikannya tempat yang bagus untuk dikunjungi.
Dimulai 13.000 tahun yang lalu dan berlanjut ke masa bersejarah, sejenis dolomit silikat berwarna cerah yang disebut Alibates flint ditambang di sini oleh kelompok penduduk asli Amerika. Mereka membuat alat dan berdagang atau membawanya di sepanjang Great Plains dan American Southwest dan Mexican Northwest. Lapisan batu dolomit terbatas pada lapisan caprock setebal 8 kaki, lebih keras dari batu di sekitarnya. Erosi telah menghilangkan banyak batu yang lebih lunak, menciptakan lanskap Canadian Breaks.
Jejak arkeologis penggalian prasejarah termasuk desa dan rumah, bengkel dan tempat perkemahan, juga karena lebih dari 700 kuari bulat atau oval digali dengan tangan dengan kedalaman antara 4-8 kaki dan 6 atau lebih kaki. Banyak petroglyphs menutupi topi dolomit di tepi mesa, termasuk gambar kura-kura yang dibuat ketika orang-orang Desa Plains tinggal di sini di desa Antelope Creek antara 1150–1450 Masehi.
Area Rekreasi Nasional Amistad terletak di selatan-tengah Texas, di Sungai Rio Grande dekat Del Rio. Nama Amistad berarti "persahabatan," dan taman ini menggabungkan reservoir, 100 juta tahun geologi, dan bangunan bersejarah bertanggal Perang Sipil dan pembangunan rel kereta api lintas benua kedua, the Pasifik Selatan.
Lingkungan dekat waduk sangat beragam, terdiri dari tanaman dan semak belukar dan gurun pada transisi antara beriklim sedang dan tropis (utara / selatan), dan antara kering dan lembab (barat / timur). Banyak burung dan serangga yang bermigrasi melewati taman setiap tahun, termasuk Interior Least Tern dan Monarch Butterflies.
Taman Nasional Big Bend, yang terletak di Sungai Rio Grande di Texas barat, didirikan sebagai Taman Negara Bagian Texas Canyons pada tahun 1933 dan dibangun sebagai bagian dari Korps Konservasi Sipil selama Depresi Hebat. Terletak di ujung utara gurun Chihuahuan, daerah ini memiliki tanaman kaktus, tanaman mesquite, dan yucca, serta lechuguilla dan sotol agaves yang digunakan untuk membuat arwah suling. Lebih dari 450 spesies burung telah dicatat di taman nasional, 42 persen di antaranya adalah migran, melewati taman di berbagai waktu dalam setahun.
Big Bend terkenal karena memiliki catatan fosil yang panjang, dari Cretaceous akhir hingga periode Tersier awal. Pterosaurus, Chasmosaurus seperti triceratops, buaya raksasa dan mamalia awal, vertebrata, dan invertebrata terwakili di antara fosil, termasuk reptil terbang raksasa yang dikenal sebagai Quetzalcoatlus northropi, Yang memiliki lebar sayap lebih dari 35 kaki.
Big Bend memiliki distrik sumber air panas, Sumber Air Panas Langford, di mana sebuah resor permukiman dan spa pertama kali didirikan pada tahun 1914. Sementara pemandian pertama sudah lama berlalu, pengunjung masih bisa berendam di mata air panas di dalam fondasi.
Reruntuhan bersejarah di taman itu termasuk Castolon, sebuah kota kecil yang didirikan sebagai kamp militer Santa Helena pada tahun 1912 selama Revolusi Meksiko. Barak-barak itu diubah menjadi La Harmonia Company Store pada tahun 1921, dan merupakan struktur adobe utuh tertua yang diketahui di Big Bend.
Tambang Mariscal beroperasi antara tahun 1900 dan 1943, ketika bijih cinnabar digali dan diproses untuk menghasilkan merkuri. Pada saat itu, ia menyediakan seperempat dari total merkuri yang diproduksi di Amerika Serikat. Tempat tinggal, toko, kiln, jalur kereta api, dan poros utama masih merupakan elemen utuh yang terkait dengan tambang.
Di tenggara Texas, dekat perbatasan Louisiana, adalah Cagar Alam Rumpun Besar, yang menampilkan sembilan ekosistem berbeda, mulai dari hutan pinus daun panjang hingga bayous berjajar pohon cemara. Hutan rawa-tupelo rawa yang dihiasi dengan lumut dan buaya Spanyol berjarak setengah jam berkendara dari rawa tanaman pengumpan dan hutan pinus dataran tinggi di dataran tinggi.
Dipengaruhi oleh angin topan Rita (2005), Ike (2008), dan Harvey (2017), Rumah Susun Belukar Besar banyak hewan dan satwa langka dan terancam punah. spesies tanaman, seperti burung pelatuk merah, beruang hitam Louisiana, ular pinus Louisiana, Texas trailing phlox, dan wanita Navasota ' ikal
Taman Nasional Pegunungan Guadalupe di Texas barat, dekat Salt Flat, fitur terumbu fosil Permian yang paling luas di dunia, empat gunung tertinggi di Texas, dan koleksi tumbuhan dan hewan yang beragam lingkungan. Itu juga merupakan situs dari beberapa pertempuran antara Mescalero Apache dan tentara kerbau, peserta Afrika-Amerika dalam Perang Sipil.
Karang, yang dibentuk oleh bunga karang, alga, dan bahan kerangka banyak organisme, tumbuh subur di sini selama sekitar lima juta tahun. Saat ini, lima habitat yang beraneka ragam mulai dari bukit gypsum hingga gurun sukulen dan semak belukar hingga padang rumput semi kering dan hutan konifer campuran Douglas fir, pinus putih barat daya, dan pinus ponderosa. Lebih dari 1.000 tanaman telah dikenal di taman ini, mencerminkan persimpangan taman di Pegunungan Rocky, Great Plains, dan gurun Chihuahuan.
Selama akhir abad ke-19, Butterfield Overland Mail berhenti di sini, dan Frijole Ranch dan Williams Ranch masih ada sisa-sisa pemukim Eropa awal.
Area Rekreasi Nasional Danau Meredith, terletak di Sungai Kanada di panhandle Texas, menampilkan ngarai setinggi 200 kaki yang dramatis, diukir ke dataran tinggi yang tinggi dan berangin. Diciptakan oleh Bendungan Sanford di Sungai Kanada, Danau Meredith memasok air minum ke sebelas kota, termasuk Amarillo dan Lubbock.
Taman itu berada di Great Plains, dan kehidupan tanaman dan hewan adalah dari padang rumput shortgrass ekosistem, terdiri dari rumput kerbau, ungu tiga-awn, sedikit bluestem, switchgrass, dan oats samping grama. Ratusan spesies mamalia, reptil, amfibi, burung, ikan, dan serangga tinggal di sini, tempat pohon dan semak belukar telah hidup. ditekan oleh kondisi gersang, kebakaran hutan alam, dan penggembalaan mamalia besar seperti spesies bison yang punah dan gajah.
Pantai Nasional Pulau Padre termasuk bentangan Pulau Padre sepanjang 70 mil di lepas pantai Teluk Texas, utara dari pegas magnet Padre Selatan. Lajur panjang dan sempit memisahkan Teluk Meksiko dari Laguna Madre, salah satu dari beberapa laguna hipersalin di dunia. Dari Port Mansfield ke utara ke Markas Besar Taman di dekat Corpus Christi, taman ini mempertahankan 65,5 mil garis pantai dan bukit pasir, padang rumput, dan dataran pasang surut yang berdekatan.
Di bawah pemerintahan Spanyol, Pulau Padre dikenal sebagai La Isla Blanca (Pulau Putih) dan Isla de los Malaguitas (Pulau Malaquites), setelah gerombolan orang Karankawa yang tinggal, berburu, dan memancing di sana. Pada 1554, para penyintas dari tiga kapal karam menemukan tempat perlindungan di pulau itu, dan pasukan Spanyol kemudian memanfaatkan lokasi itu juga. Pemukiman permanen pertama didirikan pada 1804, dipimpin oleh pendeta Spanyol Padre Nicolas Balli, yang memberikan nama modern pulau itu.
Kelimanya spesies penyu yang tinggal di Teluk mengunjungi Padre, di antaranya kura-kura laut Kemp's Ridley yang terancam punah, yang bersarang di sini. Berselisih, penyu belimbing, penyu sisik dan penyu hijau semua terlihat di Padre pada waktu yang berbeda dalam setahun, dan pulau ini juga merupakan daerah yang penting secara global untuk lebih dari 380 bermigrasi, musim dingin, dan spesies burung penduduk, termasuk hampir setengah dari semua spesies burung yang didokumentasikan di Utara Amerika.
Peternakan selama beberapa dekade, lingkungan Pantai Nasional Pulau Padre saat ini sebagian besar adalah padang rumput / padang rumput rawa dan kolam sementara dibatasi di timur oleh Teluk Meksiko dan di barat oleh Laguna Madre. Ketinggian tertinggi adalah sekitar 50 kaki.
Pada tahun 1968, Kongres A.S. menetapkan bagian dari sungai Rio Grande sebagai "Sungai Liar dan Wisata" karena pemandangannya yang luar biasa, geologis, ikan dan satwa liar, rekreasi, dan nilai-nilai serupa lainnya. Penunjukannya mencakup hampir 200 mil dari Taman Nasional Big Bend ke Rekreasi Nasional Amistad Area, lingkungan yang mencakup ngarai terjal, area riparian hijau, jeram pemandangan, dan alami dilihat.
Koridor Rio Grande adalah salah satu dari sedikit sumber daya air untuk hewan dan tumbuhan di Gurun Chihuahuan. Sebelas spesies amfibi, 56 spesies reptil, 40 spesies ikan, 75 spesies mamalia, lebih dari 400 spesies burung, dan sekitar 3.600 spesies serangga ditemukan di perairan dan riparian sungai habitat.
Itu Monumen Nasional Waco Mammoth, yang terletak di Sungai Bosque dekat Waco di Texas tengah, didedikasikan untuk memberikan informasi kepada publik tentang kawanan pembibitan — ibu dan anak mereka — gajah yang telah punah yang ditemukan di lokasi ini dalam dekade terakhir abad ke-20 abad.
Antara 1978 dan 1999, sisa-sisa fosil 19 mammoth Kolombia ditemukan di sini, yang semuanya mati dalam satu peristiwa alam, antara 65.000 dan 72.000 tahun yang lalu. Setidaknya enam wanita dewasa dan sepuluh remaja tampaknya terperangkap dan tenggelam dalam banjir bandang di Bosque. Berdiri setinggi 14 kaki dan berat 20.000 pound, mammoth Kolombia adalah salah satu dari beberapa mamalia besar (disebut "megafauna") yang berkeliaran di benua Amerika Utara.
Selain tulang mammoth, para peneliti telah menemukan sisa-sisa unta Barat, kijang kerdil, buaya Amerika, kura-kura raksasa, dan gigi kucing bergigi saber remaja. Spesimen fosil di Waco mewakili bukti pertama dan satu-satunya bangsa yang dicatat tentang kawanan pembibitan mamut Kolombia zaman es.