Geografi Sungai Delta

Delta sungai adalah dataran rendah atau bentang alam yang terjadi di muara sungai dekat tempat mengalirnya ke samudera atau badan air lain yang lebih besar. Pentingnya Delta terbesar untuk kegiatan manusia, ikan dan satwa liar terletak di tanah mereka yang sangat subur dan vegetasi yang beragam dan lebat.

Untuk sepenuhnya menghargai peran yang dimainkan oleh delta dalam ekosistem kita yang lebih besar, pertama-tama penting untuk memahami sungai. Sungai didefinisikan sebagai badan air tawar yang umumnya mengalir dari dataran tinggi menuju lautan, danau atau sungai lain; terkadang, bahkan kembali ke tanah.

Sebagian besar sungai dimulai dari dataran tinggi di mana salju, hujan, dan curah hujan lainnya mengalir menuruni anak sungai dan sungai kecil. Saluran air kecil ini semakin jauh menuruni bukit, akhirnya bertemu untuk membentuk sungai.

Sungai mengalir menuju lautan atau badan air besar lainnya, seringkali bergabung dengan sungai lain. Delta ada sebagai bagian terendah dari sungai-sungai ini. Di delta-delta inilah aliran sungai melambat dan menyebar untuk menciptakan daerah kering yang kaya sedimen dan keanekaragaman hayati.

Pembentukan delta sungai adalah proses yang lambat. Sebagai sungai mengalir menuju outlet mereka dari ketinggian yang lebih tinggi, mereka menyimpan lumpur, lumpur, pasir, dan partikel kerikil di mulut di mana sungai dan badan air yang lebih besar dan lebih menetap bertemu.

Seiring waktu partikel-partikel ini (disebut sedimen atau alluvium) menumpuk di mulut, memanjang ke laut atau danau. Ketika daerah ini terus tumbuh air menjadi lebih dangkal dan akhirnya, bentuk lahan mulai naik di atas permukaan air, biasanya naik ke atas permukaan laut.

Ketika sungai menjatuhkan sedimen yang cukup untuk membuat bentang alam ini atau daerah dengan ketinggian yang ditinggikan, sisanya air yang mengalir dengan kekuatan paling besar kadang-kadang melintasi tanah, membentuk cabang-cabang berbeda yang disebut distributor.

Setelah terbentuk, delta biasanya terdiri dari tiga bagian: dataran delta atas, dataran delta bawah, dan delta bawah air.

Dataran delta atas membentuk daerah terdekat dengan daratan. Ini biasanya daerah dengan air paling sedikit dan ketinggian tertinggi.

Dataran delta bawah adalah tengah dari delta. Ini adalah zona transisi antara delta atas yang kering dan delta bawah air yang basah.

Delta subaqueous adalah bagian dari delta yang paling dekat dengan laut atau badan air ke mana sungai mengalir. Daerah ini biasanya melewati garis pantai dan berada di bawah permukaan air.

Terlepas dari proses yang secara umum universal dimana delta sungai dibentuk dan diorganisir, penting untuk dicatat bahwa delta dunia bervariasi secara dramatis dalam struktur, komposisi, dan ukuran karena faktor-faktor seperti asal, iklim, geologi, dan pasang surut proses. Faktor-faktor eksternal ini berkontribusi pada keragaman delta yang mengesankan di seluruh dunia. Karakteristik delta diklasifikasikan berdasarkan faktor spesifik yang berkontribusi pada pengendapan sedimen sungai - biasanya sungai itu sendiri, gelombang atau pasang surut.

Jenis utama dari delta adalah delta yang didominasi oleh gelombang, delta yang didominasi oleh pasang surut, delta Gilbert, delta pedalaman, dan muara.

Seperti namanya, sebuah delta yang didominasi gelombang seperti Delta Sungai Mississippi dibuat oleh pengendali erosi gelombang di mana dan berapa banyak sedimen sungai yang tersisa di delta setelah dijatuhkan. Delta-delta ini biasanya berbentuk seperti simbol Yunani, delta (∆).

Delta yang didominasi pasang surut seperti Delta Sungai Gangga dibentuk oleh pasang surut. Delta seperti itu dicirikan oleh struktur dendritik (bercabang, seperti pohon) karena distribusi baru terbentuk pada saat air tinggi.

Delta Gilbert lebih curam dan dibentuk oleh pengendapan bahan kasar. Meskipun memungkinkan bagi mereka untuk terbentuk di daerah lautan, formasi mereka lebih sering terlihat di daerah pegunungan di mana sungai gunung mengendapkan endapan ke dalam danau.

Delta pedalaman adalah delta yang terbentuk di daerah pedalaman atau lembah di mana sungai dapat membelah menjadi banyak cabang dan bergabung kembali lebih jauh ke hilir. Delta pedalaman, juga disebut delta sungai terbalik, biasanya terbentuk di bekas dasar danau.

Akhirnya, ketika sebuah sungai terletak di dekat pantai yang ditandai dengan variasi pasang surut yang besar, mereka tidak selalu membentuk delta tradisional. Variasi pasang surut sering menghasilkan muara atau sungai yang memenuhi laut, seperti Sungai Saint Lawrence di Ontario, Quebec, dan New York.

Delta sungai telah menjadi penting bagi manusia selama ribuan tahun karena tanahnya yang sangat subur. Peradaban kuno besar tumbuh di sepanjang delta seperti di Sungai Nil dan Sungai Tigris sungai, dengan penduduk peradaban ini belajar bagaimana hidup dengan banjir alami mereka siklus.

Banyak orang percaya bahwa sejarawan Yunani kuno Herodotus pertama kali menciptakan istilah delta hampir 2.500 tahun yang lalu karena banyak delta berbentuk seperti simbol delta Yunani (∆).

Delta tetap penting bagi manusia bahkan hari ini sebagai, di antara banyak hal lainnya, sumber pasir dan kerikil. Digunakan dalam konstruksi jalan raya, bangunan, dan infrastruktur, material yang sangat berharga ini benar-benar membangun dunia kita.

Tanah delta juga penting di Indonesia penggunaan pertanian. Saksikan Sacramento-San Joaquin Delta di California. Salah satu daerah yang paling beragam secara pertanian dan produktif di negara bagian, wilayah ini berhasil mendukung banyak tanaman dari kiwi hingga alfalfa hingga jeruk keprok.

Selain (atau mungkin menyimpang dari) kegunaan manusia ini, delta sungai memiliki beberapa sistem yang paling beragam hayati di planet ini. Dengan demikian, sangat penting bahwa surga yang unik dan indah ini keanekaragaman hayati tetap sebagai habitat sehat bagi banyak spesies tanaman, hewan, serangga, dan ikan - beberapa langka, terancam atau hampir punah - yang menyebutnya sebagai rumah.

Selain keanekaragaman hayati mereka, delta dan lahan basah menjadi penyangga badai, karena lahan terbuka sering kali melemahkan dampak badai ketika mereka bergerak menuju daerah yang lebih luas dan berpenduduk lebih banyak. Delta Sungai Mississippi, misalnya, menopang dampak dari badai yang berpotensi kuat di Pasifik Teluk Meksiko.