Tinjauan Arus Teluk di Samudera Atlantik

Gulf Stream kuat, bergerak cepat, hangat arus laut yang berasal dari Teluk Meksiko dan mengalir ke Samudra Atlantik. Itu merupakan bagian dari Atlantik Utara Subtropis Pilin.

Mayoritas Arus Teluk diklasifikasikan sebagai arus batas barat. Ini berarti bahwa itu adalah arus dengan perilaku yang ditentukan oleh keberadaan garis pantai - dalam hal ini, Amerika Serikat bagian timur dan Kanada - dan ditemukan di tepi barat cekungan samudera. Arus batas barat biasanya sangat hangat, dalam, dan arus sempit yang membawa air dari daerah tropis ke kutub.

Gulf Stream pertama kali ditemukan pada 1513 oleh penjelajah Spanyol Juan Ponce de Leon dan kemudian digunakan secara luas oleh kapal-kapal Spanyol saat mereka melakukan perjalanan dari Karibia ke Spanyol. Pada 1786, Benjamin Franklin memetakan arus, semakin meningkatkan penggunaannya.

Karena ini area seringkali sangat sempit, arus mampu memampatkan dan mengumpulkan kekuatan. Ketika hal itu terjadi, ia mulai beredar di perairan hangat Teluk Meksiko. Di sinilah Gulf Stream menjadi resmi

Setelah mendapatkan kekuatan yang cukup setelah beredar di Teluk Meksiko, Gulf Stream kemudian bergerak ke timur, bergabung kembali dengan Antilles Current, dan keluar dari area melalui Selat Florida. Di sini, Gulf Stream adalah sungai bawah laut yang kuat yang mengangkut air dengan kecepatan 30 juta meter kubik per detik (atau 30 Sverdrup). Kemudian mengalir paralel ke pantai timur Amerika Serikat dan kemudian mengalir ke laut terbuka dekat Cape Hatteras tetapi terus bergerak ke utara. Saat mengalir di air laut yang lebih dalam ini, Gulf Stream adalah yang paling kuat (sekitar 150 Sverdrup), membentuk berliku-liku besar, dan terbagi menjadi beberapa arus, yang terbesar adalah Atlantik Utara Arus.

Arus Atlantik Utara kemudian mengalir lebih jauh ke utara dan memberi makan Arus Norwegia dan memindahkan air yang relatif hangat di sepanjang pantai barat Eropa. Sisa Arus Teluk mengalir ke Canary Current yang bergerak di sepanjang sisi timur Samudra Atlantik dan kembali ke selatan ke garis khatulistiwa.

Cabang utara Arus Teluk, Arus Atlantik Utara, lebih dalam dan disebabkan oleh sirkulasi termohalin yang dihasilkan dari perbedaan kepadatan air.

Dampak terbesar Arus Teluk terhadap iklim ditemukan di Eropa. Karena mengalir ke Arus Atlantik Utara, ia juga dihangatkan (meskipun pada garis lintang ini suhu permukaan laut didinginkan jauh), dan diyakini bahwa itu membantu menjaga tempat-tempat seperti Irlandia dan Inggris jauh lebih hangat daripada yang seharusnya di tempat setinggi itu Garis Lintang. Misalnya, rata-rata rendah di London pada bulan Desember adalah 42 ° F (5 ° C) sementara di St. John's, Newfoundland, rata-rata adalah 27 ° F (-3 ° C). Gulf Stream dan angin hangatnya juga bertanggung jawab menjaga pantai utara Norwegia bebas dari es dan salju.

Selain menjaga banyak tempat tetap ringan, suhu permukaan lautan hangat Gulf Stream juga membantu dalam pembentukan dan penguatan banyak angin topan yang bergerak melalui Teluk Meksiko. Selain itu, Gulf Stream penting untuk distribusi satwa liar di Atlantik. Perairan di Nantucket, Massachusetts, misalnya, sangat beragam karena keberadaannya Gulf Stream menjadikannya batas utara untuk varietas spesies selatan dan batas selatan untuk utara jenis.

Ada bukti bahwa Arus Teluk melemah dan melambat dan ada kekhawatiran tentang dampak apa yang akan terjadi dari perubahan seperti itu terhadap iklim dunia. Beberapa laporan menunjukkan bahwa tanpa Gulf Stream, suhu di Inggris dan Eropa barat laut bisa turun 4-6 ° C.

Ini adalah prediksi yang paling dramatis untuk masa depan Gulf Stream, tetapi mereka, juga pola iklim saat ini di sekitar arus, menunjukkan pentingnya kehidupan di banyak tempat di sekitar dunia.