Membandingkan Kota di Amerika Serikat dan Kanada

Kota-kota Kanada dan Amerika mungkin tampak sangat mirip. Keduanya tampil bagus keragaman etnis, infrastruktur transportasi yang mengesankan, tinggi status sosial ekonomi, dan terkapar. Namun, ketika generalisasi dari sifat-sifat ini dipecah, itu mengungkapkan banyak kontras perkotaan.

Sebaliknya, bahkan ketika mengendalikan data populasi dari wilayah yang dicaplok, enam dari sepuluh terbesar Kota Kanada melihat ledakan populasi dari 1971-2001 (sensus Kanada dilakukan satu tahun setelah sensus A.S.), dengan Calgary mengalami pertumbuhan terbesar pada 118%. Empat kota memang mengalami penurunan populasi, tetapi tidak ada yang sebatas rekan-rekan A.S. mereka. Toronto, kota terbesar di Kanada kehilangan hanya 5% dari populasi. Montreal mengalami penurunan paling tajam, tetapi pada 18%, itu masih berarti jika dibandingkan dengan 44% kerugian yang ditimbulkan oleh kota-kota seperti St. Louis, Missouri.

Perbedaan antara intensitas penyebaran di Amerika dan Kanada ada hubungannya dengan pendekatan berbeda negara-negara terhadap pembangunan perkotaan. Wilayah metropolitan Amerika sangat terpusat di sekitar mobil, sementara wilayah Kanada lebih fokus pada angkutan umum dan lalu lintas pejalan kaki.

Tidak seperti tetangga mereka di selatan, Kanada hanya memiliki total 648.000 mil jalan. Jalan raya mereka membentang lebih dari 10.500 mil, kurang dari sembilan persen dari total Jarak tempuh jalan Amerika Serikat. Tercatat, Kanada hanya memiliki sepersepuluh populasi dan banyak tanahnya tidak berpenghuni atau di bawah permafrost. Namun demikian, wilayah metropolitan Kanada hampir tidak terpusat pada mobil seperti tetangga Amerika mereka. Alih-alih, rata-rata orang Kanada lebih dari dua kali lebih mungkin untuk menggunakan transportasi umum, yang berkontribusi terhadap sentralisasi perkotaan dan kepadatan keseluruhan yang lebih tinggi. Semua tujuh kota terbesar Kanada menampilkan penumpang angkutan umum dalam dua digit, dibandingkan dengan hanya dua di seluruh Amerika Serikat (Chicago 11%, NYC 25%). Menurut Canadian Urban Transit Association (CUTA), ada lebih dari 12.000 bus aktif dan 2.600 kendaraan kereta api di seluruh Kanada. Kota-kota Kanada juga lebih mirip dengan gaya Eropa dari desain perkotaan pertumbuhan cerdas, yang mengadvokasi penggunaan lahan yang kompak, pejalan kaki dan ramah sepeda. Berkat infrastruktur yang kurang bermotor, warga Kanada rata-rata berjalan dua kali lebih sering daripada rekan-rekan Amerika mereka dan bersepeda tiga kali mil.

Meskipun pembangunan kota minoritas memiliki kesamaan di Amerika Serikat dan Kanada, demografis dan tingkat integrasi mereka berbeda. Satu perbedaan adalah wacana "melting pot" Amerika versus "mosaik budaya" Kanada. Di Amerika Serikat, kebanyakan imigran biasanya berasimilasi dengan diri mereka sendiri agak cepat ke dalam masyarakat induk mereka, sementara di Kanada, etnis minoritas cenderung tetap lebih berbeda secara budaya dan geografis, setidaknya untuk satu generasi atau dua.

Ada juga perbedaan demografis antara kedua negara. Di Amerika Serikat, Hispanik (15,1%) dan Hitam (12,8%) adalah dua kelompok minoritas yang mendominasi. Lanskap budaya Latino dapat dilihat di banyak kota selatan, di mana desain perkotaan Spanyol paling lazim. Bahasa Spanyol juga sekarang menjadi bahasa kedua yang paling banyak digunakan dan ditulis di Amerika Serikat. Ini, tentu saja, adalah hasil dari kedekatan geografis Amerika Amerika Latin.

Sebaliknya, kelompok minoritas terbesar Kanada, tidak termasuk Perancis, adalah orang Asia Selatan (4%) dan Cina (3,9%). Kehadiran ekstensif kedua kelompok minoritas ini dikaitkan dengan hubungan kolonial mereka dengan Inggris. Mayoritas besar orang Cina adalah emigran dari Hong Kong, yang meninggalkan pulau itu dalam jumlah yang cukup besar sebelum penyerahannya pada tahun 1997 ke Cina komunis. Banyak dari imigran ini adalah orang kaya dan mereka telah membeli banyak properti di seluruh wilayah metropolitan Kanada. Akibatnya, tidak seperti di Amerika Serikat di mana kantong etnik biasanya ditemukan secara eksklusif di pusat kota, kantong etnik Kanada kini telah menyebar ke pinggiran kota. Suksesi invasi-etnis ini telah secara dramatis mengubah lanskap budaya dan memicu ketegangan sosial di Kanada.

_Sumber:

_{CIA World Factbook (2012). Profil negara: AS. Diterima dari: https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/us.html}

_{CIA World Factbook (2012). Profil negara: Kanada. Diterima dari: https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/ca.html}

_{Lewyn, Michael. Tersebar di Kanada dan Amerika Serikat. Lulusan Departemen Hukum: University of Toronto, 2010}