Pertempuran Kharkov Ketiga dalam Perang Dunia II

Pertempuran Kharkov yang Ketiga terjadi antara Februari 19 dan 15 Maret 1943, selama Perang dunia II. Sebagai Pertempuran Stalingrad selesai pada awal Februari 1943, pasukan Soviet meluncurkan Operation Star. Dilakukan oleh Front Voronezh Kolonel General Filipp Golikov, tujuan operasi adalah penangkapan Kursk dan Kharkov. Dipelopori oleh empat korps tank di bawah Letnan Jenderal Markian Popov, serangan Soviet awalnya berhasil dan mengusir pasukan Jerman. Pada Feb. 16, pasukan Soviet membebaskan Kharkov. Marah oleh hilangnya kota, Adolf Hitler terbang ke depan untuk menilai situasi dan bertemu dengan komandan Grup Tentara Selatan, Field Marshal Erich von Manstein.

Meskipun dia menginginkan serangan balik segera untuk mengambil kembali Kharkov, Hitler menyerahkan kendali ke von Manstein ketika pasukan Soviet mendekati markas besar Grup Tentara Selatan. Tidak mau melancarkan serangan langsung terhadap Soviet, komandan Jerman merencanakan serangan balasan terhadap sayap Soviet begitu mereka menjadi terlalu berat. Untuk pertempuran yang akan datang, ia bermaksud mengisolasi dan menghancurkan ujung tombak Soviet sebelum melakukan kampanye untuk merebut kembali Kharkov. Ini dilakukan, Grup Tentara Selatan akan berkoordinasi dengan Grup Tentara Pusat di utara dalam mengambil kembali Kursk.

Uni Soviet

• Kolonel Jenderal Konstantin Rokossovsky
• Kolonel Jenderal Nickolay Vatutin
• Kolonel Jenderal Filipp Golikov

Jerman

• Field Marshal Erich von Manstein
• Jenderal Paul Hausser
• Jenderal Eberhard von Mackensen
• Jenderal Hermann Hoth

Memulai operasi pada 19 Februari, von Manstein mengarahkan SS Panzer Corps Jenderal Paul Hausser untuk menyerang selatan sebagai kekuatan penyaringan untuk serangan yang lebih besar oleh Panzer Keempat Jenderal Hermann Hoth Tentara. Komando Hoth dan Pasukan Panzer Pertama Jenderal Eberhard von Mackensen diperintahkan untuk menyerang ke sisi pasukan Pengawal Soviet ke-6 dan ke-1 yang terlalu luas. Bertemu dengan sukses, hari-hari awal serangan melihat terobosan pasukan Jerman dan memutuskan jalur pasokan Soviet. Pada 24 Februari, pasukan von Mackensen berhasil mengelilingi sebagian besar Grup Mobile Popov.

Pasukan Jerman juga berhasil mengelilingi sebagian besar Tentara ke-6 Soviet. Menanggapi krisis, komando tinggi Soviet (Stavka) mulai mengarahkan bala bantuan ke daerah tersebut. Juga, pada tanggal 25 Februari, Kolonel Jenderal Konstantin Rokossovsky melancarkan serangan besar-besaran dengan Front Tengahnya melawan persimpangan Grup Tentara Selatan dan Tengah. Meskipun anak buahnya memiliki beberapa keberhasilan di sisi-sisi, pergi di tengah kemajuan itu lambat. Ketika pertempuran berlangsung, sayap selatan dihentikan oleh Jerman sementara sayap utara mulai membesar sendiri.

Dengan Jerman memberikan tekanan besar pada Kolonel Jenderal Nikolai F. Front Barat Daya Vatutin, Stavka mentransfer 3 Tank Tank untuk perintahnya. Menyerang Jerman pada 3 Maret, pasukan ini mengambil banyak kerugian dari serangan udara musuh. Dalam pertempuran yang terjadi, Tank Corps ke-15nya dikelilingi sementara Tank Corps ke-12 terpaksa mundur ke utara. Keberhasilan Jerman di awal pertempuran membuka celah besar di garis Soviet di mana von Manstein mendorong ofensifnya terhadap Kharkov. Pada 5 Maret, unsur-unsur Pasukan Panzer Keempat berada dalam jarak 10 mil dari kota.

Meskipun khawatir tentang musim semi yang semakin dekat, von Manstein mendorong ke arah Kharkov. Daripada maju ke timur kota, ia memerintahkan orang-orangnya untuk bergerak ke barat lalu ke utara untuk mengepungnya. Pada 8 Maret, Korps Panzer SS menyelesaikan perjalanannya ke utara, memecah Pasukan Soviet ke-69 dan ke-40 sebelum berbelok ke timur pada hari berikutnya. Di tempat pada 10 Maret, Hausser menerima pesanan dari Hoth untuk mengambil kota sesegera mungkin. Meskipun von Manstein dan Hoth ingin dia melanjutkan pengepungan, Hausser langsung menyerang Kharkov dari utara dan barat pada 11 Maret.

Menekan ke Kharkov utara, Divisi Panzer SS Leibstandarte bertemu perlawanan berat dan hanya mendapatkan pijakan di kota dengan bantuan dukungan udara. Divisi Panzer Das Reich SS menyerang ke sisi barat kota pada hari yang sama. Dihentikan oleh parit anti-tank yang dalam, mereka memecahkannya malam itu dan mendorong ke stasiun kereta Kharkov. Larut malam itu, Hoth akhirnya berhasil membuat Hausser mematuhi perintahnya dan divisi ini melepaskan diri dan pindah ke memblokir posisi timur kota.

Pada 12 Maret, divisi Leibstandarte memperbarui serangannya ke selatan. Selama dua hari berikutnya, ia mengalami pertempuran kota yang brutal ketika pasukan Jerman membersihkan rumah kota-demi-rumah. Menjelang malam 13/14 Maret, pasukan Jerman menguasai dua pertiga Kharkov. Menyerang lagi berikutnya, mereka mengamankan sisa kota. Meskipun pertempuran sebagian besar berakhir pada tanggal 14 Maret, beberapa pertempuran berlanjut pada tanggal 15 dan 16 ketika pasukan Jerman mengusir para pembela Soviet dari sebuah komplek pabrik di selatan.

Dijuluki Kampanye Donets oleh Jerman, Pertempuran Kharkov Ketiga melihat mereka menghancurkan lima puluh dua divisi Soviet sementara menimbulkan sekitar 45.300 tewas / hilang dan 41.200 terluka. Mendorong keluar dari Kharkov, pasukan von Manstein melaju ke arah timur laut dan mengamankan Belgorod pada 18 Maret. Dengan orang-orangnya kelelahan dan cuaca berbalik melawannya, von Manstein terpaksa menghentikan operasi-operasi ofensif. Akibatnya, ia tidak dapat menekan Kursk seperti yang ia maksudkan semula. Kemenangan Jerman di Pertempuran Kharkov Ketiga mengatur panggung untuk besar-besaran Pertempuran Kursk musim panas itu.

• Basis Data Perang Dunia II: Pertempuran Kharkov Ketiga
• Garis Waktu: Pertempuran Ketiga Kharkov
• Sejarah Perang: Pertempuran Kharkov Ketiga