Sichuan adalah yang terbesar kedua di Tiongkok 23 provinsi berdasarkan luas tanahnya 187.260 mil persegi (485.000 km persegi). Terletak di barat daya Cina berdekatan dengan provinsi terbesar di negara itu, Qinghai. Ibukota Sichuan adalah Chengdu dan pada 2007, provinsi ini memiliki populasi 87.250.000 orang.
Sichuan adalah provinsi penting bagi Cina karena melimpah sumber daya pertanian yang termasuk bahan pokok Cina seperti beras dan gandum. Sichuan juga kaya akan sumber daya mineral dan merupakan salah satu pusat industri utama Cina.
Berikut ini adalah daftar sepuluh hal yang perlu diketahui tentang Provinsi Sichuan:
1) Permukiman manusia di Provinsi Sichuan diperkirakan berasal dari abad ke-15 SM. Pada abad ke-9 SM, Shu (apa yang sekarang Chengdu) dan Ba (sekarang Kota Chongqing) tumbuh menjadi kerajaan terbesar di wilayah.
2) Shu dan Ba kemudian dihancurkan oleh Dinasti Qin dan pada abad ke-3 SM, daerah itu dikembangkan dengan sistem irigasi dan bendungan canggih yang mengakhiri banjir musiman di wilayah tersebut. Akibatnya, Sichuan menjadi pusat pertanian Cina pada saat itu.
3) Karena lokasi Sichuan sebagai lembah yang dikelilingi oleh pegunungan dan keberadaan Sungai Yangtze, daerah tersebut juga menjadi pusat militer penting sepanjang sejarah Tiongkok. Selain itu, beberapa dinasti yang berbeda memerintah daerah tersebut; di antara mereka adalah Dinasti Jin, Dinasti Tang, dan Dinasti Ming.
4) Catatan penting tentang Provinsi Sichuan adalah bahwa perbatasannya sebagian besar tetap tidak berubah selama 500 tahun terakhir. Perubahan terbesar terjadi pada tahun 1955 ketika Xikang menjadi bagian dari Sichuan dan pada tahun 1997 ketika kota Chongqing memisahkan diri untuk membentuk bagian dari Kota Chongqing.
5) Hari ini Sichuan dibagi menjadi delapan belas kota tingkat prefektur dan tiga prefektur independen. Kota tingkat prefektur adalah kota yang berada di bawah provinsi tetapi memiliki peringkat lebih tinggi daripada kabupaten untuk struktur administrasi. Sebuah prefektur independen adalah daerah yang memiliki mayoritas etnis minoritas atau secara historis penting bagi etnis minoritas.
6) Provinsi Sichuan berada di dalam lembah Sichuan dan dikelilingi oleh pegunungan Himalaya di barat, Pegunungan Qinling di timur dan bagian pegunungan Provinsi Yunnan di selatan. Daerah ini juga aktif secara geologis dan Sesar Longmen Shan membentang melalui sebagian provinsi.
7) Pada Mei 2008, gempa berkekuatan 7,9 terjadi di Provinsi Sichuan. Pusat gempa berada di Prefektur Otonomi Ngawa Tibet dan Qiang. Itu gempa bumi menewaskan lebih dari 70.000 orang dan banyak sekolah, rumah sakit dan pabrik runtuh. Setelah gempa bumi pada Juni 2008, banjir parah dari sebuah danau yang terbentuk oleh tanah longsor selama gempa bumi terjadi di daerah dataran rendah yang sudah rusak parah. Pada bulan April 2010, wilayah itu sekali lagi terkena dampak gempa berkekuatan 6,9 yang melanda provinsi tetangga Qinghai.
8) Provinsi Sichuan memiliki iklim yang bervariasi dengan musim hujan subtropis di bagian timur dan Chengdu. Wilayah ini mengalami musim panas yang hangat hingga panas dan musim dingin yang pendek dan dingin. Ini juga biasanya sangat berawan di musim dingin. Bagian barat Provinsi Sichuan memiliki iklim yang dipengaruhi oleh pegunungan dan ketinggian tinggi. Sangat dingin di musim dingin dan sejuk di musim panas. Bagian selatan provinsi ini subtropis.
9) Sebagian besar penduduk Provinsi Sichuan adalah Cina Han. Namun, ada populasi minoritas yang signifikan seperti Tibet, Yi, Qiang, dan Naxi di provinsi ini juga. Sichuan adalah provinsi terpadat di Cina hingga 1997 ketika Chongqing terpisah darinya.
10) Provinsi Sichuan terkenal dengan keanekaragaman hayati dan daerah itu adalah rumah bagi Tempat Perlindungan Panda Raksasa yang terkenal yang terdiri dari tujuh cagar alam yang berbeda dan sembilan taman indah. Tempat-tempat suci ini UNESCOSitus Warisan Dunia dan merupakan rumah bagi lebih dari 30% dari panda raksasa yang terancam punah di dunia. Situs-situs tersebut juga merupakan rumah bagi spesies langka lainnya seperti panda merah, macan tutul salju, dan macan tutul berawan.
Referensi
Waktu New York. (2009, 6 Mei). Gempa Bumi di Tiongkok - Provinsi Sichuan - Berita - The New York Times. Diterima dari: http://topics.nytimes.com/topics/news/science/topics/earthquakes/sichuan_province_china/index.html
Wikipedia. (2010, 18 April). Sichuan - Wikipedia, Ensiklopedia Gratis. Diterima dari: http://en.wikipedia.org/wiki/Sichuan
Wikipedia. (2009, 23 Desember). Suaka Panda Raksasa Sichuan - Wikipedia, Ensiklopedia Gratis. Diterima dari: http://en.wikipedia.org/wiki/Sichuan_Giant_Panda_Sanctuaries