Apakah Serangga Merasa Nyeri?

Ilmuwan, hak binatang aktivis, dan ahli etika biologi telah lama memperdebatkan apakah atau tidak serangga merasa sakit. Tidak ada jawaban mudah untuk pertanyaan itu. Karena kita tidak dapat mengetahui dengan pasti apa yang mungkin dirasakan atau tidak dirasakan oleh serangga, benar-benar tidak ada cara untuk mengetahui apakah mereka merasakan sakit, namun, apa pun yang mereka alami sangat berbeda dari apa yang dirasakan orang.

Interpretasi yang lazim menyatakan bahwa rasa sakit, menurut definisi, membutuhkan kapasitas untuk emosi. Menurut Asosiasi Internasional untuk Studi Nyeri (IASP), "Nyeri sama dengan tidak menyenangkan indrawi dan emosional pengalaman yang terkait dengan kerusakan jaringan aktual atau potensial atau dijelaskan dalam hal kerusakan tersebut. "Itu berarti bahwa rasa sakit lebih dari sekadar stimulasi saraf. Bahkan, IASP mencatat bahwa beberapa pasien merasakan dan melaporkan rasa sakit tanpa penyebab fisik atau rangsangan yang sebenarnya.

Nyeri adalah pengalaman subjektif dan emosional. Tanggapan kami terhadap rangsangan yang tidak menyenangkan dipengaruhi oleh persepsi dan pengalaman masa lalu. Hewan tingkat tinggi, seperti manusia, memiliki reseptor rasa sakit (nosiseptor) yang mengirimkan sinyal melalui sumsum tulang belakang kita ke otak. Di dalam otak, thalamus mengarahkan sinyal rasa sakit ini ke area yang berbeda untuk interpretasi. Korteks mendata sumber rasa sakit dan membandingkannya dengan rasa sakit yang pernah kita alami sebelumnya. Itu sistem limbik mengendalikan respons emosional kita terhadap rasa sakit, membuat kita menangis atau bereaksi dalam kemarahan.

Itu sistem saraf serangga sangat berbeda dari hewan tingkat tinggi. Mereka tidak memiliki struktur neurologis yang bertanggung jawab untuk menerjemahkan rangsangan negatif menjadi emosional pengalaman dan, sampai saat ini, tidak ada struktur sepadan ditemukan di dalam serangga sistem.

Kita juga belajar dari pengalaman rasa sakit, menyesuaikan perilaku kita untuk menghindarinya jika memungkinkan. Misalnya, jika Anda membakar tangan Anda dengan menyentuh permukaan yang panas, Anda mengasosiasikan pengalaman itu dengan rasa sakit dan akan menghindari membuat kesalahan yang sama di masa depan. Nyeri melayani suatu tujuan evolusi pada organisme tingkat tinggi.

Sebaliknya, perilaku serangga sebagian besar merupakan fungsi genetika. Serangga diprogram untuk berperilaku dengan cara tertentu. Umur serangga pendek, sehingga manfaat dari satu individu belajar dari pengalaman nyeri diminimalkan.

Mungkin bukti paling jelas bahwa serangga tidak merasakan sakit ditemukan dalam pengamatan perilaku. Bagaimana serangga merespons cedera?

Serangga dengan kaki yang rusak tidak pincang. Serangga dengan perut hancur terus memberi makan dan kawin. Ulat masih makan dan bergerak di sekitar tanaman inangnya, bahkan ketika parasit memakan tubuh mereka. Bahkan, belalang sedang dimakan oleh mantid yang berdoa akan berperilaku normal, makan sampai saat kematian.

Sementara serangga dan invertebrata lainnya tidak mengalami rasa sakit dengan cara yang sama seperti yang dilakukan hewan tingkat tinggi, ini tidak menghalangi fakta bahwa serangga, laba-laba, dan lainnya arthropoda adalah organisme hidup. Apakah Anda percaya mereka pantas diperlakukan secara manusiawi atau tidak adalah masalah etika pribadi, meskipun ada peluang bagus bahwa jika seekor serangga memiliki tujuan yang dianggap bermanfaat oleh manusia, seperti lebah madu, atau secara estetika menyenangkan, seperti kupu-kupu - mereka lebih cenderung diperlakukan dengan baik dan hormat - tetapi semut menyerang piknik Anda atau laba-laba di sepatu? Tidak terlalu banyak.

• Eisemann, C. H., Jorgensen, W. K., Merritt, D. J., Rice, M. J., Cribb, B. W., Webb. P. D., dan Zalucki, M. P. "Apakah Serangga Merasa Nyeri? - Pandangan Biologis. " Ilmu Seluler dan Molekuler 40: 1420-1423, 1984
• "Apakah invertebrata merasakan sakit?" Komite Tetap Senat untuk Urusan Hukum dan Konstitusi, Situs Web Parlemen Kanada, diakses 26 Oktober 2010.