Biografi Christopher Isherwood, Novelis

Christopher Isherwood (26 Agustus 1904 — 4 Januari 1986) adalah seorang penulis Anglo Amerika yang menulis novel, otobiografi, buku harian, dan skenario. Dia terkenal karena itu Cerita Berlin, yang merupakan dasar untuk musikal Kabaret; Seorang Pria Lajang (1964), karena perannya sebagai profesor gay yang terbuka; dan untuk memoarnya Christopher dan Kerabatnya (1976), kesaksian gerakan pembebasan gay.

Fakta Singkat: Christopher Isherwood

Christopher Isherwood dilahirkan sebagai Christopher William Bradshaw Isherwood di tanah milik keluarganya di Cheshire pada tanggal 26 Agustus 1904. Ayahnya, yang pernah belajar di Universitas Cambridge, adalah seorang prajurit profesional dan anggota Resimen York dan Lancaster, dan telah meninggal dalam Perang Dunia Pertama. Ibunya adalah putri seorang pedagang anggur yang sukses.

Isherwood menghadiri Repton, sebuah sekolah asrama di Derbyshire. Di sana, ia bertemu Edward Upward, seorang teman seumur hidup dengan siapa ia menciptakan dunia Mortmere, sebuah desa Inggris imajiner yang dihuni oleh karakter aneh, namun menawan yang hidup melalui kisah-kisah aneh dan surealis dalam upaya awal satir dan ironis fiksi.

Isherwood mendaftar di Corpus Christi College di Universitas Cambridge pada tahun 1924, di mana ia belajar sejarah. Dia menulis lelucon dan limusin pada Tripos tahun kedua-nya - ujian sarjana diperlukan untuk mendapatkan gelar sarjana-dan diminta untuk pergi tanpa gelar pada tahun 1925.

Sementara di Cambridge, ia adalah bagian dari generasi yang mulai menganggap serius film, terutama film Jerman, yang telah mengalami boikot dari perdagangan Inggris setelah perang. Dia juga memeluk budaya populer Amerika, terutama film-film karya Gloria Swanson. Kecintaannya pada ekspresionisme Jerman dan budaya pop Amerika merupakan demonstrasi pemberontakannya "poshokrasi." Pada 1925, ia juga berkenalan kembali dengan teman sekolahnya, W.H. Auden, yang mulai mengirimnya puisi. Kritik langsung Isherwood sangat memengaruhi pekerjaan Auden.

Setelah meninggalkan Cambridge, Isherwood mulai menulis novel pertamanya, Semua Konspirator (1928), yang membahas konflik antargenerasi dan penentuan nasib sendiri antara orang tua dan anak-anak. Untuk mendukung dirinya selama tahun-tahun itu, ia bekerja sebagai guru privat dan sebagai sekretaris kuartet gesek yang dipimpin oleh pemain biola Belgia André Mangeot. Pada tahun 1928, ia juga mendaftar ulang di universitas, kali ini sebagai mahasiswa kedokteran di King's College di London, tetapi pergi setelah enam bulan.

Pada Maret 1929, Isherwood bergabung dengan Auden di Berlin, tempat temannya menghabiskan tahun pascasarjana. Itu hanya kunjungan sepuluh hari, tetapi itu mengubah jalan hidupnya. Dia menjelajahi identitas seksualnya dengan bebas, memulai perselingkuhan dengan seorang bocah Jerman yang ditemuinya di bar ruang bawah tanah, dan mengunjungi Magnus Hirschfeld Institut Ilmu Seksual, yang mempelajari spektrum identitas seksual dan jenis kelamin di luar heteronormatif dan biner.

Sementara di Berlin, Isherwood menerbitkan novel keduanya, Peringatan (1932), tentang dampak Perang Dunia I pada keluarganya, dan membuat catatan harian tentang kehidupan sehari-harinya. Dengan menulis di buku hariannya, dia mengumpulkan bahan untuk Pak Norris Mengubah Kereta dan untuk Selamat tinggal di Berlin, mungkin karya sastra yang paling terkenal. Tulisannya menyandingkan kebangkitan Sosialisme Nasional dan kemelaratan kota di mana kemiskinan dan kekerasan merajalela, dengan hedonisme dangkal dari ampas terakhir era pasca-Weimar.

Pada 1932, ia memulai hubungan dengan Heinz Neddermeyer, seorang pemuda Jerman. Mereka melarikan diri dari Nazi Jerman pada tahun 1933 dan melakukan perjalanan dan tinggal di seluruh Eropa bersama-sama, karena Neddermeyer ditolak masuk di Inggris, tanah kelahiran Isherwood. Gaya hidup keliling ini berlanjut hingga 1937, ketika Neddermeyer ditangkap oleh Gestapo karena rancangan penghindaran dan onanisme timbal balik.

Pada 1930-an, Isherwood juga melakukan beberapa pekerjaan menulis film dengan sutradara Wina Berthold Viertel, untuk film tersebut. Teman kecil (1934). Pengalamannya bekerja dengan sutradara Austria diceritakan kembali dalam novelnya tahun 1945 Prater Violet, yang mengeksplorasi pembuatan film di samping kebangkitan Nazisme. Pada tahun 1938, Isherwood melakukan perjalanan ke China bersama Auden untuk menulis Perjalanan ke Perang, akun konflik Tiongkok-Jepang. Musim panas berikutnya, mereka kembali ke Inggris melalui Amerika Serikat dan, pada Januari 1939, mereka beremigrasi ke Amerika.

Aldous Huxley, yang telah membaktikan diri pada Vedanta dan meditasi setelah bermigrasi ke Amerika pada tahun 1937, memperkenalkan Isherwood pada filosofi spiritual, membawanya ke Vedanta Society of Southern California. Isherwood menjadi begitu tenggelam dalam teks-teks dasar sehingga ia tidak menghasilkan tulisan yang signifikan antara tahun 1939 dan 1945, dan selama sisa hidupnya, ia berkolaborasi dalam terjemahan tulisan suci.

Isherwood menjadi warga negara Amerika pada tahun 1946. Dia pertama kali mempertimbangkan menjadi warga negara pada tahun 1945, tetapi ragu-ragu untuk mengambil sumpah yang menyatakan dia akan membela negara. Tahun berikutnya, dia menjawab dengan jujur ​​dan mengatakan dia akan menerima tugas-tugas non-kombatan.

Setelah menetap di Amerika Serikat, Isherwood berteman dengan penulis yang tinggal di AS. Salah satu kenalan barunya adalah Truman Capote, yang dipengaruhi oleh Cerita Berlin sampai-sampai karakternya Holly Golightly mengingatkan pada Sally Bowles karya Isherwood.

Sekitar waktu ini, Isherwood mulai hidup dengan fotografer Bill Caskey, dan bersama-sama mereka pergi ke Amerika Selatan. Dia menceritakan pengalamannya dalam buku itu Condor dan Gagak (1949), di mana Caskey memasok foto-foto.

Kemudian, pada Hari Valentine 1953, ia bertemu Don Bachardy yang masih remaja. Isherwood berusia 48 pada saat itu. Pasangan mereka mengangkat alis, dan Bachardy dianggap di beberapa kalangan sebagai "semacam pelacur anak," tetapi mereka berhasil menjadi pasangan yang dihormati di California Selatan dan kemitraan mereka berlangsung sampai penulis kematian. Bachardy akhirnya menjadi seniman visual yang sukses dengan haknya sendiri. Pada fase awal hubungan, Bachardy mengetik Dunia di Sore, yang diterbitkan pada tahun 1954.

1964 novel Isherwood, Seorang Pria Lajang, digambarkan sehari dalam kehidupan George, seorang profesor universitas gay yang mengajar di Universitas Los Angeles, dan dibuat menjadi film oleh Tom Ford pada tahun 2009.

Isherwood didiagnosis menderita kanker prostat pada 1981 dan meninggal lima tahun kemudian, pada 4 Januari 1986. Dia berusia 81 tahun. Dia menyumbangkan tubuhnya untuk ilmu kedokteran di UCLA dan abunya tersebar di laut.

"Saya adalah kamera dengan rana terbuka, cukup pasif, merekam, tidak berpikir," adalah kutipan yang membuka novel Selamat tinggal di Berlin. Kutipan ini mencerminkan gaya sastra Isherwood, karena mencerminkan keinginannya untuk menjadi penulis terkemuka dan penulis skenario yang sukses — dia cukup biasa-biasa saja dalam yang terakhir. Kutipan itu juga mengisyaratkan kurangnya sudut pandang dan suara penulis. Isherwood tidak banyak bergandengan tangan dengan para pembacanya, tidak memberi tahu mereka apa yang terjadi selanjutnya, melainkan menunjukkan kepada mereka, adegan demi adegan.

Queerness adalah salah satu tema utama yang dieksplorasi dalam karyanya, karena ia sendiri gay. Novelnya tentang Weimar, Jerman, seperti Pak Norris Mengubah Kereta (1935) dan Selamat tinggal di Berlin (1939), memamerkan gaya semi otobiografi Isherwood, bahkan fiksi seperti dokumenter, yang, meskipun bersifat transgresif secara keseluruhan, cukup menarik. Dia memperkenalkan karakter aneh secara terbuka di Dunia di Malam Hari (1954) dan Turun di sana (1962), Seorang Pria Lajang (1964), dan Pertemuan di tepi Sungai (1967), menghadirkan gaya penulisan yang lebih matang dan percaya diri daripada karya-karya sebelumnya. Seorang Pria Lajang, khususnya, berisi penggambaran seorang profesor gay di kampus.

Dunia di Malam Hari juga terkenal karena merupakan teks dasar yang mengeksplorasi konsep "kamp," gaya estetika yang dicirikan oleh teater dan dilebih-lebihkan.

"Reputasi [sastra] Isherwood tampaknya terjamin," tulis Peter Parker dalam biografinya tentang Isherwood. Namun, persepsi tentang periode Berlin dan Inggrisnya masih sangat berbeda dari penerimaan novel-novel Amerika-nya; yang pertama telah diterima secara luas dalam kanon, sementara posisi yang belakangan cenderung merendahkan karyanya. Faktanya, ketika dia menetap di Amerika, bahasa Inggrisnya, ditambah dengan orientasi seksualnya, membuatnya merasa seperti orang luar. Kritikus Inggris memecatnya sebagai novelis Inggris, sementara novelis Amerika menganggapnya sebagai orang asing. Karena itu, publik masih berpendapat bahwa kontribusi utama Isherwood terhadap sejarah sastra terletak pada Kisah Berlin, tetapi kita tidak bisa mengabaikan fakta bahwa fiksinya yang berusia 60-an, yang dengan gamblang mengeksplorasi kehidupan gay, merupakan kontribusi penting bagi kesadaran gerakan hak-hak gay.

Fiksi Isherwood juga sangat memengaruhi Truman Capote; karakter Sally Bowles menginspirasi Holly Golightly, protagonis dari Sarapan di Tiffany, sementara gaya penulisan dokumenternya muncul kembali di Capote's Dalam Darah Dingin.

Dari perspektif budaya pop, Isherwood's Cerita Berlin adalah dasar dari Bob Fosse Kabaret film adaptasi musik dan selanjutnya, sementara perancang busana Tom Ford diadaptasi Seorang Pria Lajang menjadi film pada tahun 2009. Pada 2010, BBC mengadaptasi otobiografinya Christopher dan Kerabatnya menjadi film televisi, disutradarai oleh Geoffrey Sax.

• Kebebasan, Buku. "Isherwood, dari Weimar Berlin ke Hollywood - Freedom, Books, Flowers & the Moon - Podcast." Podtail, https://podtail.com/podcast/tls-voices/isherwood-from-weimar-berlin-to-hollywood/.
• Isherwood, Christopher, et al. Isherwood on Writing. University of Minnesota Press, 2007.
• Wade, Stephen. Christopher Isherwood. Macmillan, 1991.