Profil Eugene V. Hutang: Pemimpin Sosialis & Buruh

Eugene V. Debs (5 November 1855 hingga 20 Oktober 1926) adalah organisator dan pemimpin buruh Amerika yang berpengaruh gerakan, aktivis politik sosialis demokratis, dan anggota pendiri Pekerja Industri Dunia (IWW). Sebagai kandidat Partai Sosialis Amerika, Debs mencalonkan diri lima kali untuk Presiden Amerika Serikat, satu kali di penjara karena melanggar Undang-Undang Spionase tahun 1917. Melalui pidatonya yang kuat, kampanye presiden, dan advokasi untuk hak-hak pekerja, ia menjadi salah satu sosialis kelas atas dalam sejarah Amerika.

Fakta Singkat: Eugene V. Hutang

Eugene Victor Debs lahir pada 5 November 1855, di Terre Haute, Indiana. Ayahnya, Jean Daniel Debs, memiliki pabrik tekstil dan pasar daging yang makmur. Ibunya, Marguerite Mari (Bettrich) Debs, telah berimigrasi ke Amerika Serikat dari Perancis.

Debs bersekolah di Terre Haute Public school tetapi putus sekolah pada usia 14 untuk bekerja sebagai pelukis di halaman kereta api lokal, bekerja sampai ke pemadam kebakaran kereta api (operator ketel uap lokomotif) di Jakarta 1870.

Debs menikahi Kate Metzel pada 9 Juni 1885. Sementara mereka tidak memiliki anak, Debs adalah pendukung kuat pembatasan legislatif tentang pekerja anak. Hari ini, rumah Terre Haute mereka dilestarikan di kampus Universitas Negeri Indiana.

Atas desakan ibunya, Debs meninggalkan pekerjaannya sebagai petugas pemadam kebakaran kereta api pada bulan September 1874 dan mulai bekerja sebagai pegawai bagian penagihan di Hulman & Cox, sebuah perusahaan grosir bahan pangan lokal. Pada bulan Februari 1875, ia menjadi anggota piagam Vigo Lodge, Brotherhood of Locomotive Firemen (BLF), menggunakan gajinya dari Hulman & Cox untuk membantu mempromosikan serikat buruh yang masih muda. Pada tahun 1880, para anggota BLF melunasi Utang dengan memilihnya sebagai Sekretaris Besar dan Bendahara.

Bahkan sebagai bintang yang sedang naik daun dalam gerakan buruh, Debs menjadi tokoh terkemuka di masyarakat. Sebagai presiden Klub Sastra Occidental Terre Haute, ia menarik beberapa orang berpengaruh ke kota, termasuk juara hak pilih perempuan Susan B. Anthony.

Karier politik Deb dimulai pada September 1879 ketika ia terpilih untuk dua periode sebagai pegawai kota Terre Haute. Pada musim gugur 1884, ia terpilih sebagai wakil Majelis Umum Indiana sebagai seorang Demokrat, menjalani masa jabatan satu.

Serikat pekerja kereta api awal, termasuk Debs 'Brotherhood of Locomotive Firemen, umumnya konservatif, lebih fokus pada persekutuan daripada pada hak-hak pekerja dan perundingan bersama. Selama awal 1880-an, Debs menentang pemogokan, menyatakan pandangan bahwa "buruh dan modal adalah teman." Pada tahun 1951, sejarawan David A. Shannon menulis, "[Keinginan] Debs adalah perdamaian dan kerjasama antara buruh dan modal, tetapi ia mengharapkan manajemen untuk memperlakukan pekerja dengan rasa hormat, kehormatan, dan kesetaraan sosial."

Namun, ketika jalur kereta api tumbuh menjadi beberapa perusahaan paling kuat di Amerika, Debs menjadi yakin bahwa serikat pekerja harus mengadopsi pendekatan yang lebih bersatu dan konfrontatif dalam berurusan dengan pengelolaan. Keterlibatannya dalam Burlington Railroad Strike 1888, kekalahan besar dalam kerja, memperkuat pandangan aktivis Debs.

Pada tahun 1893, Debs meninggalkan jabatannya di Brotherhood of Locomotive Firemen untuk mengorganisir American Railway Union (ARU), salah satunya dari serikat buruh industri pertama di Amerika Serikat yang secara khusus terbuka untuk pekerja tidak terampil dari berbagai kerajinan. Pada awal 1894, dengan Debs sebagai presiden pertamanya dan sesama organisator buruh kereta api George W. Howard sebagai wakil presiden pertama, ARU yang berkembang pesat memimpin mogok kerja dan boikot Great Great Railway, memenangkan sebagian besar tuntutan tenaga kerja.

Pada musim panas 1894, Debs terlibat dalam Pullman Strike yang hebat — pemogokan kereta api yang ganas dan meluas dan boikot yang hampir menghentikan semua lalu lintas kereta api di negara bagian Midwest di AS selama lebih dari tiga bulan. Menyalahkan kepanikan finansial tahun 1893, perusahaan pembuat kereta api Pullman Palace Car Company memangkas upah pekerjanya hingga 28 persen. Sebagai tanggapan, sekitar 3.000 karyawan Pullman, semua anggota Debs 'ARU, meninggalkan pekerjaan mereka. Pada saat yang sama, ARU mengorganisir boikot nasional mobil Pullman untuk mendukung aksi mogok. Pada bulan Juli, hampir semua lalu lintas kereta api ke negara bagian sebelah barat Detroit telah dihentikan karena boikot.

Pada tahap awal mogok, Debs telah mendesak anggota ARU untuk meninggalkan boikot karena risiko kepada serikat pekerja. Namun, para anggota mengabaikan peringatannya, menolak untuk menangani mobil Pullman atau mobil kereta api lainnya yang menyertainya — termasuk mobil yang membawa Surat A.S. Akhirnya, Debs menambahkan dukungannya pada boikot itu, mendorong New York Times untuk memanggilnya "seorang pelanggar hukum pada umumnya, musuh umat manusia."

Mengklaim perlunya menjaga surat tetap berjalan, Presiden Grover Cleveland, yang didukung Debs, memperoleh perintah pengadilan terhadap pemogokan dan boikot. Ketika para pekerja kereta api pertama kali mengabaikan perintah tersebut, Presiden Cleveland mengerahkan Tentara AS untuk menegakkannya. Sementara Angkatan Darat berhasil menghentikan pemogokan, 30 pekerja yang mogok terbunuh dalam proses tersebut. Untuk keterlibatannya dalam pemogokan sebagai pemimpin ARU, Debs dihukum atas tuduhan federal yang menghalangi surat-surat A.S. dan dijatuhi hukuman enam bulan penjara.

Ketika berada di penjara karena penyumbatan surat, Debs — seorang Demokrat yang sudah lama — membaca tentang teori sosialisme yang terkait dengan hak-hak pekerja. Enam bulan kemudian, ia meninggalkan penjara sebagai pendukung setia gerakan sosialis internasional. Setelah dibebaskan dari penjara pada tahun 1895, ia akan menghabiskan 30 tahun terakhir hidupnya membela gerakan sosialis.

Tidak pernah ada yang melakukan setengah jalan, Debs mendirikan Sosial Demokrasi Amerika, Partai Sosial Demokrat Amerika, dan akhirnya Partai Sosialis Amerika. Sebagai salah satu kandidat pertama Partai Sosialis untuk kantor federal, Debs mencalonkan diri untuk Presiden Amerika Serikat pada tahun 1900, hanya menerima 0,6% (87.945 suara) dari suara populer dan tidak ada Electoral College suara. Hutang akan terus berjalan dengan tidak berhasil pada pemilu 1904, 1908, 1912, dan 1920, terakhir kali dari penjara.

Debs akan melanjutkan perannya sebagai pemimpin buruh yang terorganisir pada 27 Juni 1905, di Chicago, Illinois, ketika, bersama dengan "Big Bill" Haywood, pemimpin Federasi Penambang Barat dan Daniel De León, pemimpin Partai Buruh Sosialis, ia mengadakan apa yang disebut Haywood "Kongres Kontinental kelas pekerja." Hasil dari pertemuan tersebut adalah berdirinya Pekerja Industri Dunia (IWW). "Kami di sini untuk mengabungkan pekerja di negara ini menjadi gerakan kelas pekerja yang bertujuan untuk emansipasi kelas pekerja ..." kata Haywood, dengan Debs menambahkan, "Kami di sini untuk melakukan tugas yang sangat besar sehingga menarik bagi pikiran terbaik kami, energi kami yang bersatu, dan akan meminta kami yang paling setia dukung; sebuah tugas di mana lelaki lemah mungkin goyah dan putus asa, tetapi dari situ tidak mungkin menyusut tanpa mengkhianati kelas pekerja. ”

Sebagai seorang isolasionis yang setia, Debs secara vokal menentang Presiden Woodrow Wilson dan partisipasi Amerika Serikat dalam Perang Dunia I. Dalam pidatonya di Canton, Ohio, pada 16 Juni 1918, Debs mendesak para pemuda Amerika untuk menolak mendaftar untuk wajib militer WWI. Disebut "pengkhianat ke negaranya" oleh Presiden Wilson, Debs ditangkap dan didakwa dengan 10 tuduhan melanggar Undang-Undang Spionase tahun 1917 dan hasutan Act of 1918, menjadikannya suatu kejahatan untuk dengan cara apa pun mengganggu penuntutan angkatan bersenjata A.S. atau untuk mempromosikan keberhasilan bangsa musuh.

Dalam persidangan yang sangat dipublikasikan, di mana pengacaranya menawarkan sedikit pembelaan, Debs dinyatakan bersalah dan dihukum 10 tahun penjara pada 12 September 1918. Selain itu, haknya untuk memilih ditolak seumur hidup.

Pada sidang hukumannya, Debs menyampaikan apa yang oleh para sejarawan dianggap sebagai pernyataannya yang paling diingat: “Yang Mulia, bertahun-tahun yang lalu saya mengenali kekerabatan saya dengan semua makhluk hidup, dan saya memutuskan bahwa saya tidak sedikit lebih baik daripada yang paling kejam bumi. Saya katakan saat itu, dan saya katakan sekarang, bahwa meskipun ada kelas yang lebih rendah, saya di dalamnya, dan sementara ada unsur kriminal, saya ada di dalamnya, dan sementara ada jiwa di penjara, saya tidak bebas. "

Hutang memasuki Lembaga Pemasyarakatan Federal Atlanta pada 13 April 1919. Pada tanggal 1 Mei, sebuah parade protes yang melibatkan serikat, sosialis, anarkis, dan komunis di Cleveland, Ohio, berubah menjadi Kerusuhan Hari Buruh tahun 1919.

Dari sel penjaranya di Atlanta, Debs mencalonkan diri sebagai presiden dalam pemilu 1920. Persyaratan konstitusional untuk melayani sebagai presiden tidak termasuk narapidana yang dihukum. Secara mengejutkan dia berhasil dengan baik untuk seorang tahanan, memenangkan 3,4% (919.799 suara) dari suara rakyat, sedikit kurang dari dia telah menang pada tahun 1912 ketika ia menerima 6%, jumlah suara terbanyak yang pernah dimenangkan oleh seorang presiden Partai Sosialis kandidat.

Saat berada di penjara, Debs menulis beberapa kolom yang kritis terhadap sistem penjara A.S. yang akan diterbitkan setelah kematiannya dalam satu-satunya buku panjangnya, "Walls and Bars: Penjara dan Kehidupan Penjara di Tanah Gratis."

Setelah Presiden Wilson dua kali menolak untuk memberikan Debs pengampunan presiden, Presiden Warren G. Harding mengubah hukumannya menjadi waktu yang dijalani pada 23 Desember 1921. Hutang dibebaskan dari penjara pada hari Natal, 1921.

Debs tetap aktif dalam gerakan Sosialis setelah pembebasannya dari penjara hingga akhir 1926, ketika kesehatannya yang buruk memaksanya untuk masuk ke Sanitarium Lindlahr di Elmhurst, Illinois. Setelah menderita gagal jantung, dia meninggal di sana pada usia 70 pada 20 Oktober 1926. Jenazahnya dimakamkan di Pemakaman Highland Lawn di Terre Haute.

Hari ini, pekerjaan Debs untuk gerakan buruh, bersama dengan penentangannya terhadap perang dan perusahaan besar dihormati oleh kaum sosialis Amerika. Pada 1979, politisi sosialis independen Bernie Sanders menyebut Debs sebagai "mungkin pemimpin paling efektif dan populer yang pernah dimiliki kelas pekerja Amerika."

Terkenal sebagai pembicara publik yang kuat dan persuasif, Debs meninggalkan banyak kutipan yang mengesankan. Beberapa di antaranya adalah:

• “Sudah terlalu lama para pekerja di dunia menunggu beberapa Musa untuk memimpin mereka keluar dari perbudakan. Dia belum datang; dia tidak akan pernah datang. Aku tidak akan membawamu keluar jika aku bisa; karena jika Anda dapat dibawa keluar, Anda dapat dituntun kembali. Saya ingin Anda memutuskan bahwa tidak ada yang tidak dapat Anda lakukan sendiri. ”
• “Akhir dari perjuangan kelas dan aturan kelas, dari tuan dan budak, atau ketidaktahuan dan sebaliknya, dari kemiskinan dan rasa malu, karena kekejaman dan kejahatan - kelahiran kebebasan, awal Persaudaraan, awal dari MANUSIA. Itulah permintaannya. ”
• “Ya, aku penjaga adikku. Saya di bawah kewajiban moral kepadanya yang diilhami, bukan oleh sentimentalitas maudlin, tetapi oleh tugas yang lebih tinggi saya berutang pada diri sendiri. ”
• “Pemogokan adalah senjata orang-orang yang tertindas, orang-orang yang mampu menghargai keadilan dan memiliki keberanian untuk melawan yang salah dan memperjuangkan prinsip. Bangsa telah melakukan pemogokan landasan... "

• Schulte, Elizabeth. “Sosialisme Menurut Eugene V. Hutang. " 9 Juli 2015. SocialistWorker.org
• "Biografi Debs." Yayasan Debs
• Shannon, David A. (1951). “Eugene V. Hutang: Editor Buruh Konservatif. " Majalah Sejarah Indiana
• Lindsey, Almont (1964). "Pemogokan Pullman: kisah percobaan unik dan kerja keras." University of Chicago Press. ISBN 9780226483832.
• “Eugene V. Hutang. " Kansas heritage.org
• “Sosialisme Menurut Eugene V. Hutang. " SocialistWorker.org
• Greenberg, David (September 2015). "Bisakah Bernie Menjaga Sosialisme Hidup?" politico.com