Humbug, Kata yang Dibuat Abadi oleh Dua Genius Abad ke-19

Omong kosong adalah kata yang digunakan pada abad ke-19 yang berarti trik yang dilakukan pada orang yang tidak menaruh curiga. Kata hidup dalam bahasa Inggris hari ini sebagian besar berkat dua tokoh penting, Charles Dickens dan Phineas T. Barnum.

Dickens terkenal membuat "Bah, humbug!" frase merek dagang dari karakter yang tak terlupakan, Ebenezer Scrooge. Dan pemain sandiwara besar Barnum senang dikenal sebagai "Pangeran Humbug."

Kecintaan Barnum pada kata tersebut menunjukkan karakteristik penting humbug. Bukan hanya pembohong itu sesuatu yang salah atau menipu, ia juga, dalam bentuknya yang paling murni, sangat menghibur. Banyak kebohongan dan berlebihan yang diperlihatkan Barnum selama kariernya yang panjang disebut sebagai penipu, tetapi menyebut mereka yang menunjukkan rasa suka main-main.

Kata humbug tampaknya diciptakan sekitar tahun 1700-an. Akarnya tidak jelas, tetapi ditangkap sebagai slang di antara siswa.

Kata itu mulai muncul dalam kamus, seperti dalam edisi 1798 "A Dictionary of the Vulgar Lidah" ​​yang diedit oleh Francis Grose:

Untuk Hum, atau Humbug. Untuk menipu, untuk memaksakan satu dengan beberapa cerita atau perangkat. Seorang humbug; pengenaan jocular, atau penipuan.

Kapan Noah Webster menerbitkan kamus tengara pada tahun 1828, humbug kembali didefinisikan sebagai pemaksaan.

Penggunaan kata yang populer di Amerika sebagian besar disebabkan oleh Phineas T. Barnum. Di awal karirnya, ketika ia menunjukkan penipuan nyata seperti Joice Heth, seorang wanita yang dikatakan berusia 161 tahun, ia dikecam karena melakukan pembajakan.

Barnum pada dasarnya mengadopsi istilah itu dan dengan tegas memilih untuk menganggapnya sebagai istilah kasih sayang. Dia mulai menyebut beberapa atraksi sendiri sebagai pelacur, dan publik menganggapnya sebagai lelucon yang baik.

Perlu dicatat bahwa Barnum membenci orang-orang seperti penipu atau penjual minyak ular yang secara aktif menipu publik. Dia akhirnya menulis sebuah buku berjudul "The Humbugs of the World" yang mengkritik mereka.

Namun dalam penggunaan istilah itu sendiri, seorang humbug adalah tipuan main-main yang sangat menghibur. Dan publik tampaknya setuju, berulang kali untuk melihat apa pun yang dipamerkan oleh Barnum.

Dalam novel klasik,A Christmas Carol oleh Charles Dickens, karakter kikir Ebenezer Scrooge mengucapkan “Bah, humbug!” ketika diingatkan tentang Natal. Untuk Orang kikirKata itu berarti kebodohan, sesuatu yang terlalu konyol baginya untuk menghabiskan waktu.

Dalam perjalanan cerita, bagaimanapun, Gober menerima kunjungan dari hantu Natal, belajar arti sebenarnya dari liburan, dan berhenti menganggap perayaan Natal sebagai humbug.