Keterlibatan Pemerintah dalam Ekonomi Amerika

Sebagai Christopher Conte dan Albert R. Karr telah mencatat dalam buku mereka, "Garis Besar dari Ekonomi A.S., "tingkat keterlibatan pemerintah dalam ekonomi Amerika sama sekali tidak statis. Dari tahun 1800 hingga hari ini, program pemerintah dan intervensi lain di sektor swasta telah berubah tergantung pada sikap politik dan ekonomi saat itu. Secara bertahap, pendekatan pemerintah yang sepenuhnya lepas tangan berkembang menjadi ikatan yang lebih erat antara kedua entitas.

Pada tahun-tahun awal sejarah Amerika, sebagian besar pemimpin politik enggan melibatkan pemerintah federal terlalu banyak di sektor swasta, kecuali di bidang transportasi. Secara umum, mereka menerima konsep laissez-faire, sebuah doktrin yang menentang campur tangan pemerintah dalam ekonomi kecuali untuk menjaga hukum dan ketertiban. Sikap ini mulai berubah pada akhir abad ke-19, ketika bisnis kecil, pertanian dan gerakan buruh mulai meminta pemerintah untuk menengahi atas nama mereka.

Pada pergantian abad, sebuah kelas menengah telah berkembang yang mencurigai baik elit bisnis maupun gerakan politik petani dan buruh yang agak radikal di Midwest dan Barat. Dikenal sebagai Progresif, orang-orang ini mendukung peraturan pemerintah tentang praktik bisnis untuk memastikan persaingan dan usaha bebas. Mereka juga memerangi korupsi di sektor publik.

Kongres memberlakukan undang-undang yang mengatur jalur kereta api pada tahun 1887 (Interstate Commerce Act), dan satu mencegah perusahaan besar mengendalikan satu industri pada tahun 1890 ( Sherman Antitrust Act). Namun, undang-undang ini tidak ditegakkan dengan ketat, sampai tahun-tahun antara 1900 dan 1920. Tahun-tahun ini adalah ketika Presiden Republik Theodore Roosevelt (1901-1909), Presiden Demokrat Woodrow Wilson (1913-1921) dan yang lainnya bersimpati pada pandangan kaum Progresif yang berkuasa. Banyak badan pengawas AS saat ini diciptakan selama tahun-tahun ini, termasuk Komisi Perdagangan Antar Negara, Administrasi Makanan dan Obat-obatan, dan Komisi Perdagangan Federal.

Keterlibatan pemerintah dalam ekonomi meningkat paling signifikan selama Kesepakatan Baru tahun 1930-an. Kejatuhan pasar saham 1929 telah memicu dislokasi ekonomi paling serius dalam sejarah negara itu, Depresi Hebat (1929-1940). Presiden Franklin D. Roosevelt (1933-1945) meluncurkan New Deal untuk meringankan keadaan darurat.

Banyak hukum dan institusi terpenting yang mendefinisikan ekonomi modern Amerika dapat dilacak hingga era New Deal. Undang-undang Kesepakatan Baru memperluas otoritas federal di bidang perbankan, pertanian, dan kesejahteraan masyarakat. Ini menetapkan standar minimum untuk upah dan jam kerja, dan berfungsi sebagai katalis untuk perluasan serikat pekerja di industri seperti baja, mobil, dan karet.

Program dan lembaga yang saat ini tampaknya sangat diperlukan untuk pengoperasian ekonomi modern negara itu telah dibuat: Komisi Sekuritas dan Bursa, yang mengatur pasar saham; Federal Deposit Insurance Corporation, yang menjamin deposito bank; dan, mungkin yang paling penting, sistem Jaminan Sosial, yang memberikan pensiun kepada orang tua berdasarkan kontribusi yang mereka berikan ketika mereka menjadi bagian dari angkatan kerja.

Para pemimpin New Deal menggoda dengan gagasan untuk membangun hubungan yang lebih erat antara bisnis dan pemerintah, tetapi beberapa upaya ini tidak bertahan setelah Perang Dunia II. Undang-undang Pemulihan Industri Nasional, program New Deal yang berumur pendek, berupaya mendorong para pemimpin bisnis dan pekerja, dengan pengawasan pemerintah, untuk menyelesaikan konflik dan dengan demikian meningkatkan produktifitas dan efisiensi.

Sementara Amerika tidak pernah beralih ke fasisme seperti pengaturan bisnis-buruh-pemerintah yang serupa Jerman dan Italia, inisiatif New Deal menunjukkan pembagian kekuasaan baru di antara ketiga ekonomi utama ini pemain. Pertemuan kekuatan ini semakin tumbuh selama perang, ketika pemerintah AS campur tangan secara luas dalam perekonomian.

Dewan Produksi Perang mengoordinasikan kemampuan produktif negara sehingga prioritas militer dapat dipenuhi. Pabrik produk konsumen yang dikonversi memenuhi banyak pesanan militer. Pembuat mobil membuat tank dan pesawat terbang, misalnya, menjadikan Amerika Serikat "gudang senjata demokrasi".

Dalam upaya untuk mencegah peningkatan pendapatan nasional dan produk konsumen yang langka dari menyebabkan inflasi, Office of Price yang baru dibuat Administrasi mengendalikan sewa pada beberapa hunian, barang-barang konsumen yang dijatah mulai dari gula hingga bensin dan sebaliknya mencoba menahan harga meningkat.

Artikel ini diadaptasi dari buku "Garis Besar Ekonomi A.S." oleh Conte dan Karr dan telah diadaptasi dengan izin dari Departemen Luar Negeri A.S.