Sejarah Inovasi Rocket dan Perjalanan Luar Angkasa

Evolusi roket membuatnya menjadi alat yang sangat diperlukan dalam eksplorasi ruang. Selama berabad-abad, roket telah memberikan kegunaan upacara dan peperangan yang dimulai dengan yang kuno Cina, yang pertama membuat roket. Roket itu tampaknya memulai debutnya pada halaman-halaman sejarah sebagai panah api yang digunakan oleh suku Tartar Chin pada tahun 1232 M untuk memerangi serangan Mongol terhadap Kai-feng-fu.

Itu garis keturunan untuk roket yang jauh lebih besar sekarang digunakan sebagai kendaraan peluncuran ruang angkasa tidak salah lagi. Tapi selama berabad-abad roket berada di utama agak kecil, dan penggunaannya terbatas pada persenjataan, proyeksi garis hidup dalam penyelamatan, pensinyalan, dan pertunjukan kembang api. Baru pada abad ke-20 muncul pemahaman yang jelas tentang prinsip-prinsip roket, dan baru pada saat itulah teknologi roket besar mulai berkembang. Dengan demikian, sejauh menyangkut spaceflight dan sains antariksa, kisah roket hingga awal abad ke-20 sebagian besar merupakan prolog.

Sepanjang abad ke-13 hingga ke-18, ada banyak laporan percobaan roket. Misalnya, Joanes de Fontana dari Italia merancang torpedo bertenaga roket yang berjalan di permukaan untuk membakar kapal musuh. Pada 1650, seorang ahli artileri Polandia, Kazimierz Siemienowicz, menerbitkan serangkaian gambar untuk roket yang dipentaskan. Pada 1696, Robert Anderson, seorang Inggris, menerbitkan risalah dua bagian tentang cara membuat cetakan roket, menyiapkan propelan, dan melakukan perhitungan.

Selama pengenalan awal roket ke Eropa, mereka hanya digunakan sebagai senjata. Pasukan musuh di India memukul mundur Inggris dengan roket. Kemudian di Inggris, Sir William Congreve mengembangkan roket yang dapat menembak hingga sekitar 9,000 kaki. Inggris menembakkan roket Congreve ke Amerika Serikat pada Perang 1812. Francis Scott Key menciptakan ungkapan "tatapan merah roket setelah Inggris menembakkan roket Congreve ke Amerika Serikat. Roket pembakar William Congreve menggunakan bubuk hitam, kotak besi, dan tongkat pemandu 16 kaki. Congreve menggunakan tongkat pemandu 16 kaki untuk membantu menstabilkan roketnya. William Hale, penemu Inggris lainnya, menciptakan roket tanpa tongkat pada tahun 1846. Tentara AS menggunakan roket Hale lebih dari 100 tahun yang lalu dalam perang dengan Meksiko. Roket juga digunakan sampai batas tertentu dalam Perang Saudara.

Selama abad ke-19, penggemar dan penemu roket mulai muncul di hampir setiap negara. Beberapa orang mengira perintis roket awal ini adalah orang genius, dan yang lain menganggap mereka gila. Claude Ruggieri, seorang Italia yang tinggal di Paris, tampaknya meroketkan hewan-hewan kecil ke luar angkasa pada awal 1806. Muatan dipulihkan oleh parasut. Sejauh 1821, pelaut memburu paus menggunakan tombak roket. Tombak roket ini diluncurkan dari tabung yang dipegang bahu yang dilengkapi dengan perisai ledakan melingkar.

Pada akhir abad ke-19, tentara, pelaut, penemu praktis dan tidak begitu praktis telah mengembangkan minat dalam peroketan. Para ahli teori yang ahli, seperti Konstantian Tsiolkovsky di Rusia, sedang meneliti teori-teori ilmiah mendasar di balik peroketan. Mereka mulai mempertimbangkan kemungkinan perjalanan ruang angkasa. Empat orang sangat penting dalam transisi dari roket kecil abad ke - 19 ke colossi dari zaman antariksa: Konstantin Tsiolkovsky di Rusia, Robert Goddard di Amerika Serikat, dan Hermann Oberth dan Wernher von Braun di Jerman.

Roket-roket awal memiliki satu mesin, yang dinaikkannya sampai kehabisan bahan bakar. Namun, cara yang lebih baik untuk mencapai kecepatan tinggi adalah menempatkan roket kecil di atas roket besar dan menembakkannya setelah roket pertama terbakar. Tentara AS, yang setelah perang menggunakan V-2 yang ditangkap untuk penerbangan eksperimental ke atmosfer yang tinggi, mengganti muatan dengan roket lain, dalam hal ini, "WAC Kopral," yang diluncurkan dari atas orbitnya. Sekarang V-2 yang terbakar, dengan berat 3 ton, bisa dijatuhkan dan menggunakan roket yang lebih kecil, muatannya mencapai ketinggian yang jauh lebih tinggi. Hari ini tentu saja hampir setiap roket ruang angkasa menggunakan beberapa tahap, menjatuhkan setiap tahap kosong yang terbakar dan melanjutkan dengan pendorong yang lebih kecil dan lebih ringan. Penjelajah 1, satelit buatan pertama AS yang diluncurkan pada Januari 1958, menggunakan roket 4 tahap. Bahkan pesawat ulang-alik menggunakan dua penguat bahan bakar padat besar yang jatuh setelah terbakar.

Dikembangkan pada abad kedua SM, oleh orang Cina kuno, kembang api adalah bentuk roket tertua dan model roket yang paling sederhana. Preluding roket berbahan bakar cair, roket propelan padat dimulai dengan kontribusi ke lapangan oleh para ilmuwan seperti Zasiadko, Constantinov, dan Congreve. Meskipun saat ini dalam kondisi lebih lanjut, roket propelan padat tetap digunakan secara luas hari ini, seperti yang terlihat pada roket termasuk mesin pendorong ganda Space Shuttle dan penguat seri Delta tahapan. Roket berbahan bakar cair pertama kali diteorikan oleh Tsiolkozski pada tahun 1896.