Untuk dapatkan paten atau merek dagang atau untuk mendaftarkan hak cipta di Amerika, penemu, pencipta, dan seniman harus mengajukan permohonan melalui Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat (USPTO) di Alexandria, Virginia; secara umum, paten hanya efektif di negara di mana mereka diberikan.
Sejak paten A.S. pertama diberikan pada 1790 kepada Samuel Hopkins dari Philadelphia untuk "membuat pot dan abu mutiara"- formula pembersihan yang digunakan dalam pembuatan sabun - lebih dari delapan juta paten telah terdaftar di USPTO.
Sebuah paten memberi penemu hak untuk mengecualikan semua orang lain dari membuat, menggunakan, mengimpor, menjual, atau menawarkan untuk menjual penemuan hingga 20 tahun tanpa izin penemu — namun, suatu paten tidak diperlukan untuk menjual produk atau proses, itu hanya melindungi penemuan-penemuan ini dari dicuri. Ini memberi sang penemu peluang untuk memproduksi dan memasarkan penemuan itu sendiri, atau melisensikan orang lain untuk melakukannya, dan untuk mendapatkan keuntungan.
Namun, paten tidak menjamin kesuksesan moneter dengan sendirinya. Seorang penemu dibayar dengan menjual penemuan atau dengan melisensikan atau menjual (menugaskan) hak paten kepada orang lain. Tidak semua penemuan berhasil secara komersial, dan pada kenyataannya, penemuan ini sebenarnya dapat membuat biaya penemu lebih banyak daripada yang dia hasilkan kecuali jika rencana bisnis dan pemasaran yang kuat dibuat.
Persyaratan Paten
Salah satu persyaratan yang paling sering diabaikan untuk mengajukan paten yang berhasil adalah biaya yang terkait, yang bisa sangat tinggi bagi sebagian orang. Meskipun biaya untuk aplikasi, masalah, dan pemeliharaan paten berkurang 50 persen ketika pelamar adalah penemu usaha kecil atau perorangan, Anda dapat mengharapkan untuk membayar U. S. Kantor Paten dan Merek Dagang minimum sekitar $ 4.000 selama masa paten.
Paten dapat diperoleh untuk setiap penemuan baru, berguna, dan tidak disadari, meskipun pada umumnya tidak dapat diperoleh untuk hukum alam, fenomena fisik, dan gagasan abstrak; mineral baru atau tanaman baru yang ditemukan di alam liar; penemuan yang bermanfaat hanya dalam pemanfaatan bahan nuklir khusus atau energi atom untuk senjata; mesin yang tidak berguna; barang cetakan; atau manusia.
Ada persyaratan khusus untuk semua aplikasi paten. Aplikasi harus menyertakan spesifikasi, termasuk deskripsi dan klaim; sumpah atau pernyataan yang mengidentifikasi pemohon yang meyakini sebagai penemu asli; sebuah gambar bila perlu; dan biaya pengarsipan. Sebelum 1870, model penemuan juga diperlukan, tetapi hari ini, model hampir tidak pernah diperlukan.
Memberi nama sebuah penemuan — persyaratan lain untuk mengajukan paten — sebenarnya melibatkan pengembangan setidaknya dua nama: nama generik dan nama merek atau merek dagang. Misalnya, Pepsi® dan Coke® adalah nama merek; cola atau soda adalah nama generik atau produk. Big Mac® dan Whopper® adalah nama merek; hamburger adalah nama generik atau produk. Nike® dan Reebok® adalah nama merek; sneaker atau sepatu atletik adalah nama generik atau produk.
Waktu adalah faktor lain dari permintaan paten. Secara umum, dibutuhkan 6.500 karyawan USPTO selama 22 bulan untuk memproses dan menyetujui aplikasi paten, dan seringkali kali ini bisa lebih lama karena banyak rancangan paten pertama ditolak dan perlu dikirim kembali koreksi.
Tidak ada batasan umur untuk mengajukan paten, tetapi hanya penemu sejati yang berhak atas paten, dan orang termuda yang diberikan paten adalah seorang gadis berusia empat tahun dari Houston, Texas, untuk bantuan menggapai putaran kenop.
Membuktikan Penemuan Asli
Persyaratan lain dari semua aplikasi untuk paten adalah bahwa produk atau proses yang dipatenkan harus unik karena tidak ada penemuan serupa lainnya yang telah dipatenkan sebelumnya.
Ketika Kantor Paten dan Merek Dagang menerima dua aplikasi paten untuk penemuan yang sama, kasingnya masuk ke proses interferensi. Dewan Banding dan Gangguan Paten kemudian menentukan penemu pertama yang dengan demikian berhak atas paten berdasarkan informasi yang diberikan oleh penemu, itulah sebabnya sangat penting bagi penemu untuk tetap baik catatan.
Penemu dapat melakukan pencarian paten yang sudah diberikan, buku teks, jurnal, dan publikasi lainnya untuk memastikan bahwa orang lain belum menemukan ide mereka. Mereka juga dapat mempekerjakan seseorang untuk melakukannya untuk mereka atau dapat melakukannya sendiri di Ruang Pencarian Publik di Kantor Paten dan Merek Dagang A.S. di Arlington, Virginia, pada halaman web PTO di Internet, atau di salah satu Perpustakaan Penyimpanan Paten dan Merek Dagang di seluruh negara.
Demikian pula, dengan merek dagang, USPTO menentukan apakah ada konflik antara dua merek dengan mengevaluasi apakah konsumen akan cenderung membingungkan barang atau jasa satu pihak dengan milik pihak lain sebagai akibat dari penggunaan merek yang dipermasalahkan oleh keduanya Para Pihak.
Paten Tertunda dan Risiko Tidak Memiliki Paten
Patent Pending adalah frasa yang sering muncul pada barang yang diproduksi. Ini berarti bahwa seseorang telah mengajukan paten atas suatu penemuan yang terkandung dalam barang yang diproduksi dan berfungsi sebagai peringatan bahwa paten dapat menerbitkan yang akan mencakup barang dan bahwa mesin fotokopi harus berhati-hati karena mereka mungkin melanggar jika paten masalah.
Setelah paten disetujui, pemilik paten akan berhenti menggunakan frasa "paten tertunda" dan mulai menggunakan frasa seperti "yang dicakup oleh A.S. Nomor Paten XXXXXXX. "Menerapkan frasa paten yang tertunda ke suatu item ketika tidak ada aplikasi paten yang dapat menghasilkan denda dari USPTO.
Meskipun Anda tidak perlu memiliki paten untuk menjual penemuan di Amerika Serikat, Anda berisiko seseorang mencuri ide Anda dan memasarkannya sendiri jika Anda tidak mendapatkannya. Dalam beberapa kasus, Anda dapat merahasiakan penemuan Anda seperti Coca-Cola Company menyimpan formula untuk Coke sebagai rahasia, yang disebut rahasia dagang, tetapi sebaliknya, tanpa paten, Anda berisiko orang lain menyalin penemuan Anda tanpa imbalan kepada Anda sebagai penemu.
Jika Anda memiliki hak paten dan berpikir seseorang telah melakukan pelanggaran hak paten Anda, maka Anda dapat menuntut orang atau perusahaan itu di pengadilan federal dan mendapatkan ganti rugi atas untung yang hilang serta mengklaim keuntungan mereka dari penjualan produk atau proses yang Anda patenkan.
Memperbarui atau Menghapus Paten
Anda tidak dapat memperbarui paten setelah kedaluwarsa. Namun, paten dapat diperpanjang oleh tindakan khusus Kongres dan dalam keadaan tertentu, tertentu paten farmasi dapat diperpanjang untuk menggantikan waktu yang hilang selama Administrasi Makanan dan Obat-obatan proses persetujuan. Setelah paten berakhir, penemu kehilangan hak eksklusif untuk penemuan.
Seorang penemu mungkin tidak ingin kehilangan hak paten atas suatu produk. Namun, paten dapat hilang jika ditentukan tidak valid oleh Komisaris Paten dan Merek Dagang. Misalnya, sebagai akibat dari proses pemeriksaan ulang atau jika penerima paten gagal membayar biaya perawatan yang diperlukan, paten tersebut dapat hilang; pengadilan juga dapat menentukan bahwa paten tidak valid.
Dalam setiap kasus, setiap karyawan di Kantor Paten dan Merek Dagang mengambil sumpah jabatan untuk menegakkan hukum Amerika Serikat dan dilarang mengajukan permohonan paten sendiri, sehingga Anda dapat yakin untuk mempercayai orang-orang ini dengan penemuan baru Anda — tidak peduli seberapa besar atau dapat dicuri Anda mungkin berpikir itu adalah!