James Naismith adalah instruktur pendidikan jasmani kelahiran Kanada yang, terinspirasi oleh tugas mengajar dan masa kecilnya, menciptakan bola basket pada tahun 1891.
Naismith lahir di Almonte, Ontario dan menempuh pendidikan di McGill University dan Presbyterian College di Montreal. Dia adalah guru pendidikan jasmani di Universitas McGill (1887 hingga 1890) dan pindah ke Springfield, Massachusetts pada tahun 1890 untuk bekerja di Y.M.C.A. Sekolah Pelatihan Internasional, yang kemudian menjadi Springfield Perguruan tinggi. Di bawah arahan spesialis pendidikan jasmani Amerika Luther Halsey Gulick, Naismith diberikan waktu 14 hari untuk itu membuat permainan dalam ruangan yang akan memberikan "selingan atletik" untuk kelas yang gaduh melalui New England yang brutal musim dingin. Solusi untuk masalah ini telah menjadi salah satu olahraga paling populer di dunia, dan bisnis bernilai miliaran dolar.
Berjuang untuk mengembangkan permainan yang akan bekerja di lantai kayu di ruang tertutup, Naismith mempelajari olahraga seperti sepak bola Amerika, sepak bola, dan lacrosse dengan sedikit keberhasilan. Kemudian dia teringat permainan yang dia mainkan sebagai seorang anak bernama "Bebek di Batu" yang mengharuskan pemain untuk menjatuhkan "bebek" dari batu besar dengan melemparkan batu ke arahnya. "Dengan permainan ini dalam pikiran, saya berpikir bahwa jika gol itu horizontal bukan vertikal, para pemain akan dipaksa untuk melempar bola dalam busur; dan kekuatan, yang dibuat untuk kekasaran, tidak ada nilainya. Maka, tujuan horizontal adalah apa yang saya cari, dan saya membayangkannya dalam pikiran saya, "katanya.
Naismith menyebut permainan Bola Basket — anggukan pada fakta bahwa dua keranjang buah persik, menggantung sepuluh kaki di udara, memberikan sasaran. Instruktur kemudian menulis 13 Aturan.
Aturan formal pertama dibuat pada tahun 1892. Awalnya, pemain menggiring bola ke atas dan ke bawah pengadilan dengan dimensi yang tidak ditentukan. Poin didapat dengan mendaratkan bola di keranjang persik. Lingkaran besi dan keranjang gaya hammock diperkenalkan pada tahun 1893. Namun, satu dekade berlalu, sebelum inovasi jaring terbuka mengakhiri praktik pengambilan bola secara manual dari keranjang setiap kali gol dicetak.
Dr. Naismith, yang menjadi dokter pada tahun 1898, kemudian dipekerjakan oleh University of Kansas pada tahun yang sama. Dia kemudian mendirikan salah satu program basket perguruan tinggi paling bergengsi dan menjabat sebagai Direktur Atletik dan anggota fakultas di universitas selama hampir 40 tahun, pensiun pada tahun 1937.
Pada tahun 1959, James Naismith dilantik menjadi Basketball Hall of Fame (disebut Naismith Memorial Hall of Fame.)