Eropa telah lama menjadi benih pengaruh politik, budaya, dan ekonomi. Kekuatan negaranya telah membentang jauh melampaui benua, menyentuh setiap sudut bumi. Eropa dikenal tidak hanya karena revolusi dan perangnya, tetapi juga karena perubahan sosiokulturalnya, termasuk Renaisans, Reformasi Protestan, dan kolonialisme. Efek dari perubahan ini masih dapat dilihat di dunia saat ini.
Gerakan ini sebenarnya dimulai selama beberapa abad, terjadi ketika kelas dan struktur politik Eropa abad pertengahan mulai runtuh. Itu Renaissance dimulai di Italia tetapi segera mencakup seluruh Eropa. Ini adalah zaman Leonardo da Vinci, Michelangelo, dan Raphael. Ia melihat revolusi dalam pemikiran, sains, dan seni, serta eksplorasi dunia. Renaissance adalah kelahiran kembali budaya yang menyentuh seluruh Eropa.
Orang-orang Eropa telah menaklukkan, menetap, dan menguasai sebagian besar massa daratan Bumi. Efek dari kekaisaran luar negeri ini masih terasa sampai sekarang.
Sejarawan umumnya setuju bahwa ekspansi kolonial Eropa terjadi dalam beberapa tahap. Abad ke-15 menyaksikan pemukiman pertama di Amerika dan ini berlanjut hingga abad ke-19. Pada saat yang sama, Inggris, Belanda, Prancis, Spanyol, Portugis, dan negara-negara Eropa lainnya mengeksplorasi dan menjajah Afrika, India, Asia, dan benua yang akan menjadi Australia.
Kerajaan-kerajaan ini lebih dari sekadar badan pemerintahan atas tanah asing. Dampaknya juga menyebar ke agama dan budaya, meninggalkan sentuhan pengaruh Eropa di seluruh dunia.
Semuanya dimulai di Jerman pada 1517 dengan cita-cita Martin Luther. Khotbahnya mengimbau masyarakat yang tidak senang dengan jangkauan Gereja Katolik yang berlebihan. Tidak lama sebelum Reformasi melanda Eropa.
Reformasi Protestan adalah revolusi spiritual dan politik yang mengarah ke sejumlah gereja reformasi. Ini membantu membentuk pemerintahan modern dan lembaga-lembaga keagamaan dan bagaimana mereka berinteraksi.
Gerakan ini dipelopori selama bertahun-tahun oleh a kelompok penulis dan pemikir terdidik. Filosofi orang-orang seperti Hobbes, Locke, dan Voltaire mengarah pada cara berpikir baru tentang masyarakat, pemerintah, dan pendidikan yang akan selamanya mengubah dunia. Demikian juga, karya Newton membentuk kembali "filsafat alam." Banyak dari orang-orang ini dianiaya karena cara berpikir mereka yang baru. Pengaruh mereka, bagaimanapun, tidak dapat disangkal.
Revolusi Perancis, yang dimulai pada 1789, mempengaruhi setiap aspek Prancis dan sebagian besar Eropa. Cukup sering, ini disebut sebagai awal era modern. Revolusi dimulai dengan krisis keuangan dan monarki yang telah membebani terlalu banyak dan membebani rakyatnya. Pemberontakan awal hanyalah awal dari kekacauan yang akan menyapu Prancis dan menantang setiap tradisi dan kebiasaan pemerintah.
Pada akhirnya, Revolusi Perancis bukannya tanpa konsekuensi. Di antara mereka adalah kebangkitan Napoleon Bonaparte pada 1802. Dia akan melemparkan seluruh Eropa ke dalam perang dan, dalam prosesnya, mendefinisikan kembali benua itu selamanya.
Paruh kedua abad ke-18 menyaksikan perubahan ilmiah dan teknologi yang secara radikal akan mengubah dunia. "Revolusi industri" pertama dimulai sekitar tahun 1760-an dan berakhir sekitar tahun 1840-an. Selama masa ini, mekanisasi dan pabrik mengubah sifat ekonomi dan masyarakat. Selain itu, urbanisasi dan industrialisasi membentuk kembali lanskap fisik dan mental.
Ini adalah zaman ketika batu bara dan besi mengambil alih industri dan mulai memodernisasi sistem produksi. Itu juga menyaksikan pengenalan tenaga uap yang merevolusi transportasi. Ini menyebabkan pergeseran populasi dan pertumbuhan yang besar seperti yang belum pernah dilihat dunia.
Pada tahun 1917, dua revolusi mengguncang Rusia. Yang pertama menyebabkan perang saudara dan penggulingan Tsar. Ini mendekati akhir Perang Dunia I dan berakhir pada revolusi kedua dan pembentukan pemerintahan komunis.
Pada Oktober tahun itu, Vladimir Lenin dan kaum Bolshevik telah mengambil alih negara. Pengenalan Komunisme dalam kekuatan dunia yang sedemikian besar membantu mengubah politik dunia.
Imperial Germany runtuh pada akhir Perang Dunia I. Setelah ini, Jerman mengalami masa kacau yang klimaks dengan kebangkitan Nazisme dan Perang Dunia II.
Dipimpin oleh Adolf Hitler, Jerman akan dihadapkan dengan tantangan terbesarnya, secara politik, sosial, dan moral. Kehancuran yang disebabkan oleh Hitler dan rekan-rekannya dalam Perang Dunia II akan secara permanen melukai Eropa dan seluruh dunia.