Abad ke-20 Eropa menunjukkan bahwa sejarah bukanlah perkembangan menuju demokrasi seperti yang pernah dikatakan para sejarawan karena serangkaian kediktatoran meningkat di benua itu. Sebagian besar muncul setelah Perang Dunia Satu, dan satu memicu Perang Dunia kedua. Tidak semua dikalahkan, pada kenyataannya, setengah dari daftar enam diktator utama ini tetap memegang kendali sampai kematian alami mereka. Yang, jika Anda suka tampilan aksi kemenangan sejarah modern agak menyedihkan. Berikut ini adalah diktator utama dari sejarah Eropa terbaru (tetapi ada yang lebih kecil.)
Dikatakan sebagai diktator paling terkenal di antara semua, Hitler mengambil alih kekuasaan di Jerman pada tahun 1933 (meskipun memiliki lahir di Austria) dan memerintah sampai bunuh diri pada tahun 1945, sementara itu memulai dan kehilangan Dunia Perang 2. Sangat rasis, ia memenjarakan jutaan "musuh" di kamp-kamp sebelum mengeksekusi mereka, dijatuhkan "merosot" seni dan sastra dan mencoba membentuk kembali Jerman dan Eropa agar sesuai dengan seorang Arya ideal. Keberhasilan awalnya menabur benih kegagalan karena dia membuat pertaruhan politik yang membuahkan hasil tetapi terus bertaruh sampai dia kehilangan segalanya, dan kemudian hanya bisa bertaruh lebih destruktif.
Pemimpin dan pendiri divisi Bolshevik dari Partai Komunis Rusia, Lenin merebut kekuasaan di Rusia selama Revolusi Oktober 1917, sebagian besar berkat tindakan orang lain. Dia kemudian memimpin negara melalui perang saudara, memulai sebuah rezim yang disebut "Komunisme Perang" untuk menangani masalah perang. Namun ia pragmatis dan mundur dari aspirasi komunis penuh dengan memperkenalkan "Kebijakan Ekonomi Baru" untuk mencoba dan memperkuat ekonomi. Dia meninggal pada tahun 1924. Dia sering disebut revolusioner modern terhebat, dan salah satu tokoh kunci abad kedua puluh, tetapi tidak ada keraguan dia adalah seorang diktator yang meneruskan ide-ide brutal yang akan memungkinkan Stalin.
Stalin bangkit dari permulaan yang rendah hati untuk memerintah kerajaan Soviet yang luas sebagian besar oleh manipulasi mahir dan berdarah dingin dari sistem birokrasi. Dia mengutuk jutaan orang ke kamp kerja yang mematikan dalam pembersihan berdarah dan menguasai Rusia dengan ketat. Dalam memutuskan hasil dari Perang Dunia 2 dan berperan dalam memulai Perang Dingin, ia mungkin mempengaruhi abad kedua puluh lebih dari orang lain. Apakah dia jenius yang kejam atau hanya birokrat paling elit dalam sejarah modern?
Setelah dikeluarkan dari sekolah karena menikam teman sekelasnya, Mussolini menjadi Perdana Menteri Italia termuda pada tahun 1922 dengan mengorganisir sebuah organisasi fasis "kaus hitam" yang benar-benar menyerang kiri politik negara itu (yang pernah menjadi sosialis sendiri). Dia segera mengubah kantor menjadi kediktatoran sebelum mengejar ekspansi asing dan bersekutu dengan Hitler. Dia waspada terhadap Hitler dan takut perang yang berkepanjangan, tetapi memasuki WW2 di pihak Jerman ketika Hitler menang karena dia takut kalah dalam kemenangan; ini membuktikan kejatuhannya. Dengan mendekatnya pasukan musuh, dia ditangkap dan dibunuh.
Franco berkuasa pada tahun 1939 setelah memimpin tim nasionalis dalam Perang Saudara Spanyol. Dia mengeksekusi puluhan ribu musuh tetapi, meskipun bernegosiasi dengan Hitler, tetap secara resmi tidak berkomitmen dalam Perang Dunia 2 dan dengan demikian selamat. Dia tetap memegang kendali sampai kematiannya pada tahun 1975, setelah meletakkan rencana untuk pemulihan monarki. Dia adalah pemimpin yang brutal, tetapi salah satu yang selamat dari politik abad kedua puluh.
Setelah memerintahkan partisan komunis menentang pendudukan fasis selama Perang Dunia 2, Tito menciptakan a Republik Rakyat Federal komunis Yugoslavia setelahnya dengan dukungan dari Rusia dan Rusia Stalin. Namun, Tito segera berhenti dari mengikuti kepemimpinan Rusia di dunia dan urusan lokal, mengukir ceruknya sendiri di Eropa. Dia meninggal, masih berkuasa, pada 1980. Yugoslavia terfragmentasi tak lama setelah perang sipil berdarah, memberikan Tito suasana seorang pria yang pernah penting untuk menjaga keadaan buatan tetap ada.