Pertempuran Montgisard selama Perang Salib

Pertempuran Montgisard terjadi pada tanggal 25 November 1177, dan merupakan bagian dari Perang Ayyubi-Crusader (1177-1187) yang terjadi antara Perang Salib Kedua dan Ketiga.

Pada 1177, Kerajaan Yerusalem menghadapi dua krisis besar, satu dari dalam dan satu dari luar. Secara internal, masalah ini melibatkan siapa yang akan menggantikan Raja Baldwin IV yang berusia enam belas tahun, yang, sebagai penderita kusta, tidak akan menghasilkan ahli waris mana pun. Calon yang paling mungkin adalah anak dari saudara perempuannya yang sedang hamil dan janda Sibylla. Sementara para bangsawan kerajaan mencari suami baru untuk Sibylla, situasinya diperumit dengan kedatangan Philip dari Alsace yang menuntut agar dia menikah dengan salah satu pengikut-pengikutnya. Menghindari permintaan Philip, Baldwin berusaha membentuk aliansi dengan Kekaisaran Bizantium dengan tujuan menyerang Mesir.

Sementara Baldwin dan Philip bersekongkol untuk Mesir, pemimpin Ayyubiyah, Saladin, mulai bersiap untuk menyerang Yerusalem dari markasnya di Mesir. Pindah dengan 27.000 pria, Saladin berbaris ke Palestina. Meskipun ia tidak memiliki jumlah Saladin, Baldwin memobilisasi pasukannya dengan tujuan membangun pertahanan di Ascalon. Ketika ia masih muda dan dilemahkan oleh penyakitnya, Baldwin memberikan komando pasukan yang efektif kepada Raynald dari Chatillon. Berbaris dengan 375 ksatria, 80 Templar di bawah Odo de St Amand, dan beberapa ribu infantri, Baldwin tiba di kota dan dengan cepat diblokade oleh detasemen pasukan Saladin.

Percaya bahwa Baldwin, dengan kekuatannya yang lebih kecil, tidak akan berusaha untuk campur tangan, Saladin bergerak perlahan dan menjarah desa-desa Ramla, Lydda, dan Arsuf. Dengan melakukan itu, ia membiarkan pasukannya tersebar di wilayah yang luas. Di Ascalon, Baldwin dan Raynald berhasil melarikan diri dengan bergerak di sepanjang pantai dan berbaris di Saladin dengan tujuan mencegatnya sebelum ia mencapai Yerusalem. Pada 25 November, mereka bertemu Saladin di Montgisard, dekat Ramla. Karena terkejut, Saladin berlomba untuk merekrut tentaranya dalam pertempuran.

Menambatkan barisannya di bukit terdekat, pilihan Saladin terbatas karena pasukan kavaleri dihabiskan oleh pawai dari Mesir dan penjarahan berikutnya. Ketika pasukannya memandang Saladin, Baldwin memanggil Uskup Betlehem untuk naik dan mengangkat sepotong Salib Sejati. Bersujud di hadapan relik suci, Baldwin memohon agar Tuhan berhasil. Membentuk untuk berperang, pasukan Baldwin dan Raynald menyerbu pusat garis Saladin. Menerobos, mereka menempatkan Ayyubiyah untuk mengusir, mengusir mereka dari lapangan. Kemenangan itu begitu lengkap sehingga Tentara Salib berhasil menangkap seluruh kereta bagasi Saladin.

Sementara korban yang pasti untuk Pertempuran Montgisard tidak diketahui, laporan menunjukkan bahwa hanya sepuluh persen dari pasukan Saladin yang kembali dengan selamat ke Mesir. Di antara yang tewas adalah putra keponakan Saladin, Taqi ad-Din. Saladin hanya lolos dari pembantaian dengan mengendarai unta balap ke tempat yang aman. Untuk Tentara Salib, sekitar 1.100 tewas dan 750 lainnya terluka. Sementara Montgisard membuktikan kemenangan dramatis bagi Tentara Salib, itu adalah yang terakhir dari kesuksesan mereka. Selama sepuluh tahun berikutnya, Saladin akan memperbarui upayanya untuk merebut Yerusalem, akhirnya berhasil pada tahun 1187.

• William dari Tirus: Sejarah Perbuatan Selesai di Luar Laut
• Buku Sumber Abad Pertengahan
• Baldwin IV