"Clutter adalah penyakit penulisan Amerika," kata William Zinsser dalam teks klasiknya Tentang Menulis dengan Baik. "Kami adalah masyarakat yang dicekik oleh kata-kata yang tidak perlu, konstruksi melingkar, embel-embel sombong, dan jargon yang tidak berarti."
Kami dapat menyembuhkan penyakit kekacauan (setidaknya dalam komposisi kami sendiri) dengan mengikuti aturan sederhana: jangan buang kata-kata. Kapan merevisi dan pengeditan, kita harus berusaha untuk memotong bahasa apa pun yang tidak jelas, berulang-ulang, atau sok.
Dengan kata lain, bersihkan kayu mati, ringkas, dan langsung ke intinya!
Saat mengedit, cobalah untuk mengurangi panjang klausa untuk lebih pendek frasa:
Panjang lebar: Badut yang berada di tengah ring sedang mengendarai sepeda roda tiga.
Diperbaiki: Badut di cincin tengah sedang mengendarai sepeda roda tiga.
Menghindari Ada, Ada, dan Ada sebagai pembuka kalimat saat Sana tidak menambahkan arti kalimat:
Jangan terlalu banyak bekerja sangat, Betulkah, sama sekali, dan lainnya pengubah yang menambahkan sedikit atau tidak sama sekali arti kalimat.
Panjang lebar: Pada saat dia tiba di rumah, Merdine sudah sangat lelah.
Diperbaiki: Pada saat dia tiba di rumah, Merdine sudah habis.
Ganti ekspresi yang berlebihan (frasa yang menggunakan lebih banyak kata dari yang diperlukan untuk menegaskan maksudnya) dengan kata-kata yang tepat. Lihatlah daftar redudansi umum, dan ingat: kata-kata yang tidak perlu adalah kata-kata yang tidak menambahkan apa-apa (atau tidak ada yang signifikan) pada makna tulisan kita. Mereka membuat pembaca bosan dan mengalihkan perhatian dari ide-ide kami. Jadi hentikan mereka!