Biografi Edmonia Lewis, Pematung Amerika

Edmonia Lewis (c. 4 Juli 1844 – 17 September 1907) adalah seorang pematung Amerika keturunan Afrika-Amerika dan penduduk asli Amerika. Karyanya, yang menampilkan tema kebebasan dan penghapusan, menjadi populer setelah Perang sipil dan dia mendapatkan banyak penghargaan. Lewis menggambarkan orang-orang Afrika, Afrika-Amerika, dan penduduk asli Amerika dalam karyanya, dan ia secara khusus dikenal karena naturalismenya dalam genre neoklasik.

Fakta Cepat: Edmonia Lewis

Edmonia Lewis adalah salah satu dari dua anak yang lahir dari ibu dari penduduk asli Amerika dan keturunan Afrika-Amerika. Ayahnya, seorang Haiti Afrika, adalah "hamba tuan-tuan." Tanggal lahir dan tempat lahirnya (mungkin New York atau Ohio) diragukan. Lewis mungkin dilahirkan pada 14 Juli atau 4 Juli, pada tahun 1843 atau 1845. Dia sendiri mengklaim tempat kelahirannya adalah New York bagian utara.

Lewis menghabiskan masa kecilnya dengan orang-orang ibunya, band Mississauga dari Ojibway (Chippewa Indians). Dia dikenal sebagai Wildfire, dan kakaknya disebut Sunrise. Setelah mereka menjadi yatim piatu ketika Lewis berusia sekitar 10 tahun, dua bibi menerima mereka. Mereka tinggal di dekat Air Terjun Niagara di utara New York.

Matahari terbit, dengan kekayaan dari California Gold Rush dan dari bekerja sebagai tukang cukur di Montana, membiayai pendidikan saudara perempuannya termasuk sekolah persiapan dan Universitas Oberlin. Dia belajar seni di Oberlin mulai tahun 1859. Oberlin adalah salah satu dari sedikit sekolah pada saat itu yang mengakui perempuan atau orang kulit berwarna.

Namun, waktu Lewis di sana bukan tanpa kesulitan. Pada tahun 1862, dua gadis kulit putih di Oberlin menuduhnya berusaha meracuni mereka. Lewis dibebaskan dari dakwaan tersebut tetapi menjadi sasaran serangan verbal dan pemukulan oleh anggota vigilantes anti-abolisionis. Meskipun Lewis tidak dinyatakan bersalah dalam insiden itu, administrasi Oberlin menolak untuk mengizinkannya mendaftar tahun berikutnya untuk menyelesaikan persyaratan kelulusannya.

Setelah meninggalkan Oberlin, Lewis pergi ke Boston dan New York untuk belajar dengan pematung Edward Brackett, yang diperkenalkan kepadanya oleh abolisionis William Lloyd Garrison. Segera, para abolisionis mulai mempublikasikan karyanya. Payudara pertama Lewis adalah Kolonel Robert Gould Shaw, seorang warga Boston kulit putih yang memimpin pasukan kulit hitam dalam Perang Saudara. Dia menjual salinan patung itu, dan dengan hasil akhirnya dia bisa pindah ke Roma, Italia.

Di Roma, Lewis bergabung dengan komunitas artistik besar yang mencakup pematung wanita lain seperti Harriet Hosmer, Anne Whitney, dan Emma Stebbins. Dia mulai bekerja di marmer dan mengadopsi gaya neoklasik, yang mencakup unsur-unsur seni Yunani dan Romawi kuno. Prihatin dengan asumsi rasis bahwa dia tidak benar-benar bertanggung jawab atas pekerjaannya, Lewis bekerja sendiri dan bukan bagian dari komunitas yang menarik pembeli ke Roma. Di antara pelindungnya di Amerika adalah abolisionis dan feminis Lydia Maria Child. Lewis masuk Katolik Roma selama waktunya di Italia.

Lewis memberi tahu seorang teman bahwa dia tinggal di kota Roma untuk mendukung seninya:

"Tidak ada yang seindah hutan gratis. Untuk menangkap ikan saat Anda lapar, potong dahan pohon, bakar untuk memanggangnya, dan memakannya di udara terbuka, adalah yang terbesar dari semua kemewahan. Saya tidak akan tinggal selama seminggu di kota-kota, jika bukan karena hasrat saya terhadap seni. "

Lewis memiliki beberapa keberhasilan, terutama di antara turis-turis Amerika, karena penggambarannya tentang orang-orang Afrika, Afrika-Amerika, dan penduduk asli Amerika. Tema-tema Mesir, pada saat itu, dianggap sebagai representasi Afrika Hitam. Karyanya telah dikritik karena penampilan Kaukasia banyak tokoh perempuannya, meskipun kostum mereka dianggap lebih akurat secara etnis. Di antara patung-patungnya yang paling terkenal adalah "Forever Free" (1867), sebuah patung yang memperingati ratifikasi Amandemen ke-13 dan yang menggambarkan seorang pria dan wanita berkulit hitam yang merayakan Proklamasi Emansipasi; "Hagar in the Wildnerness," sebuah patung hamba perempuan Mesir dari Sarah dan Abraham, ibu dari Ismael; "Si Pembuat Panah Tua dan Putrinya," sebuah adegan penduduk asli Amerika; dan "Kematian Cleopatra," penggambaran ratu Mesir.

Lewis menciptakan "The Death of Cleopatra" untuk Philadelphia Centenniel 1876, dan itu juga ditampilkan di Pameran Chicago 1878 1878. Patung itu hilang selama seabad. Ternyata telah ditampilkan di kuburan kuda favorit pemilik trek balap, Cleopatra, sementara trek diubah pertama-tama menjadi lapangan golf dan kemudian pabrik amunisi. Dengan proyek pembangunan lain, patung itu dipindahkan dan kemudian ditemukan kembali, dan pada tahun 1987 dipulihkan. Sekarang menjadi bagian dari koleksi Museum Seni Amerika Smithsonian.

Lewis menghilang dari pandangan publik pada akhir 1880-an. Patungnya yang terakhir diketahui selesai pada tahun 1883, dan Frederick Douglass bertemu dengannya di Roma pada tahun 1887. Sebuah majalah Katolik melaporkannya pada tahun 1909 dan ada laporan tentangnya di Roma pada tahun 1911.

Untuk waktu yang lama, tidak ada tanggal kematian yang pasti untuk Edmonia Lewis. Pada 2011, sejarawan budaya Marilyn Richardson menemukan bukti dari catatan Inggris bahwa ia tinggal di Hammersmith wilayah London dan meninggal di Hammersmith Borough Infirmary pada 17 September 1907, meskipun ada laporan tentangnya pada tahun 1909 dan 1911.

Meskipun dia mendapat perhatian dalam hidupnya, Lewis dan inovasinya tidak diakui secara luas sampai setelah kematiannya. Karyanya telah ditampilkan dalam beberapa pameran anumerta; beberapa karyanya yang paling terkenal sekarang berada di Museum Seni Smithsonian Amerika, Museum Seni Metropolitan, dan Museum Seni Cleveland.

• Atkins, Jeannine. "Batu Cermin: Patung dan Keheningan Edmonia Lewis. "Simon & Schuster, 2017.
• Buick, Kirsten. "Anak Api: Mary Edmonia Lewis dan Masalah Sejarah Seni Hitam dan Subjek India"Duke University Press, 2009.
• Henderson, Albert. "Semangat Indomitable dari Edmonia Lewis: A Narrative Biography. " Esquiline Hill Press, 2013.