Pertempuran Cannae dalam Perang Punisia Kedua

Pertempuran Cannae terjadi selama Perang Punisia Kedua (218-210 SM) antara Roma dan Kartago. Pertempuran terjadi pada 2 Agustus 216 SM di Cannae di Italia tenggara.

Kartago

• Hannibal
• 45.000-54.000 pria

Roma

• Gaius Terentius Varro
• Lucius Aemilius Paullus
• 54.000-87.000 pria

Setelah dimulainya Perang Punisia Kedua, Jenderal Kartago Hannibal dengan berani melintasi Pegunungan Alpen dan menginvasi Italia. Memenangkan pertempuran di Trebia (218 SM) dan Danau Trasimene (217 SM), Hannibal mengalahkan pasukan dipimpin oleh Tiberius Sempronius Longus dan Gaius Flaminius Nepos. Setelah kemenangan ini, dia pindah ke selatan menjarah pedesaan dan bekerja untuk membuat sekutu Roma membelot ke sisi Carthage. Merasa terhindar dari kekalahan ini, Roma menunjuk Fabius Maximus untuk menghadapi ancaman Kartago. Menghindari kontak langsung dengan pasukan Hannibal, Fabius menyerang jalur pasokan musuh dan mempraktikkan bentuk perang atrisi yang kemudian memakai namanya. Tidak senang dengan pendekatan tidak langsung ini, Senat tidak memperbaharui kekuatan diktator Fabius ketika masa jabatannya berakhir dan perintah diberikan kepada konsul Gnaeus Servilius Geminus dan Marcus Atilius Regulus.

Pada musim semi 216 SM, Hannibal merebut depot suplai Romawi di Cannae di Italia tenggara. Terletak di Dataran Apulian, posisi ini memungkinkan Hannibal menjaga anak buahnya diberi makan dengan baik. Dengan Hannibal duduk mengangkang jalur pasokan Roma, Senat Romawi menyerukan aksi. Mengangkat pasukan delapan legiun, perintah itu diberikan kepada Konsul Gayus Terentius Varro dan Lucius Aemilius Paullus. Pasukan terbesar yang pernah dikumpulkan oleh Roma, pasukan ini maju untuk menghadapi orang-orang Kartago. Berbaris ke selatan, para konsul mendapati musuh berkemah di tepi kiri Sungai Aufidus. Ketika situasi berkembang, orang-orang Romawi terhambat oleh struktur komando yang sulit yang mengharuskan kedua konsul untuk mengganti perintah setiap hari.

Mendekati kamp Kartago pada 31 Juli, orang-orang Romawi, dengan Varro yang agresif dalam komando, mengalahkan serangan kecil yang dilakukan oleh pasukan Hannibal. Meskipun Varro berani dengan kemenangan kecil, komando diberikan kepada Paullus yang lebih konservatif pada hari berikutnya. Tidak mau melawan pasukan Kartago di tanah terbuka karena pasukan kavaleri yang lebih kecil, dia terpilih untuk berkemah dua pertiga dari pasukan timur sungai sementara mendirikan sebuah kamp yang lebih kecil di seberang bank. Keesokan harinya, menyadari bahwa itu akan menjadi giliran Varro, Hannibal memajukan pasukannya dan menawarkan pertempuran dengan harapan memikat pemain depan Romawi yang ceroboh. Menilai situasi, Paullus berhasil mencegah rekan senegaranya dari terlibat. Melihat bahwa orang-orang Romawi tidak mau berperang, Hannibal memerintahkan pasukan kavalerinya melecehkan para pembawa air Romawi dan menyerbu di sekitar kamp-kamp Varro dan Paullus.

Mencari pertempuran pada 2 Agustus, Varro dan Paullus membentuk pasukan mereka untuk bertempur dengan pasukan infanteri mereka yang padat di tengah dan kavaleri di sayap. Konsul berencana menggunakan infanteri untuk dengan cepat memutus garis Carthaginian. Di sebelahnya, Hannibal menempatkan kavaleri dan sebagian besar veteran infantri di sayap dan infanteri yang lebih ringan di tengah. Saat kedua belah pihak maju, pusat Hannibal bergerak maju, menyebabkan garis mereka membungkuk dalam bentuk bulan sabit. Di sebelah kiri Hannibal, pasukan kavaleri menyerbu ke depan dan mengusir kuda Romawi.

Di sebelah kanan, kavaleri Hannibal bertunangan dengan pasukan sekutu Roma. Setelah menghancurkan jumlah lawan mereka di sebelah kiri, kavaleri Kartago berkuda di belakang tentara Romawi dan menyerang kavaleri sekutu dari belakang. Di bawah serangan dari dua arah, kavaleri sekutu melarikan diri dari lapangan. Ketika infanteri mulai terlibat, Hannibal memiliki pusatnya perlahan mundur, sambil memerintahkan infanteri di sayap untuk memegang posisi mereka. Infanteri Romawi yang penuh sesak terus maju setelah Kartago yang mundur, tidak menyadari jebakan yang akan segera muncul.

Ketika pasukan Romawi masuk, Hannibal memerintahkan pasukan infantri di sayapnya untuk berbalik dan menyerang sayap Romawi. Ini ditambah dengan serangan besar-besaran di belakang Romawi oleh kavaleri Kartago, yang benar-benar mengelilingi pasukan Konsul. Terperangkap, orang-orang Romawi menjadi sangat tertekan sehingga banyak yang tidak memiliki ruang untuk mengangkat senjata mereka. Untuk mempercepat kemenangan, Hannibal memerintahkan orang-orangnya untuk memotong paha belakang masing-masing Romawi dan kemudian pindah ke yang berikutnya, berkomentar bahwa yang lumpuh dapat dibantai kemudian pada waktu luang Carthaginian. Pertempuran berlanjut hingga malam hari dengan sekitar 600 orang Roma mati per menit.

Berbagai kisah tentang Pertempuran Cannae menunjukkan bahwa 50.000-70.000 orang Romawi, dengan 3.500-4.500 orang ditahan. Diketahui bahwa sekitar 14.000 orang dapat keluar dan mencapai kota Canusium. Pasukan Hannibal menderita sekitar 6.000 tewas dan 10.000 terluka. Meskipun didorong oleh para perwiranya untuk berbaris di Roma, Hannibal menolak karena dia tidak memiliki peralatan dan pasokan untuk pengepungan besar. Sementara menang di Cannae, Hannibal akhirnya akan dikalahkan di Pertempuran Zama (202 SM), dan Kartago akan kehilangan Perang Punisia Kedua.