Pertempuran Thermopylae dalam Perang Persia

Pertempuran Thermopylae diyakini telah terjadi pada bulan Agustus 480 SM, selama Perang Salib Perang Persia (499 SM-449 SM). Telah kembali pada Maraton pada 490 SM, pasukan Persia kembali ke Yunani sepuluh tahun kemudian untuk membalas kekalahan mereka dan menaklukkan semenanjung. Menanggapi, aliansi negara-kota Yunani, yang dipimpin oleh Athena dan Sparta, mengumpulkan armada dan pasukan untuk menentang penjajah. Sementara mantan terlibat Persia di Artemisium, yang terakhir mengambil posisi defensif di Pass sempit Thermopylae.

Di Thermopylae, orang-orang Yunani memblokir celah dan mengalahkan serangan Persia selama dua hari. Pada hari ketiga, Persia mampu mengapit posisi Yunani setelah ditunjukkan jalur gunung oleh pengkhianat Trachinian bernama Ephialtes. Sementara sebagian besar pasukan Yunani mundur, kekuatan 300 Spartan yang dipimpin oleh Leonidas I serta 400 Thebans dan 700 Thespia tetap untuk menutupi penarikan. Diserang oleh Persia, Spartan dan Thespian terkenal bertarung sampai mati. Melaju ke selatan setelah kemenangan mereka, Persia merebut Athena sebelum dikalahkan

Telah dikembalikan oleh Orang Yunani pada 490 SM di Pertempuran Marathon, Persia terpilih untuk mulai mempersiapkan ekspedisi yang lebih besar untuk menaklukkan Yunani. Awalnya direncanakan oleh Kaisar Darius I, misi jatuh ke putranya Xerxes ketika dia meninggal pada 486. Dimaksudkan sebagai invasi skala penuh, tugas mengumpulkan pasukan dan pasokan yang diperlukan dikonsumsi beberapa tahun. Berbaris dari Asia Kecil, Xerxes bermaksud untuk menjembatani Hellespont dan maju ke Yunani melalui Thrace. Tentara harus didukung oleh armada besar yang akan bergerak di sepanjang pantai.

Karena armada Persia sebelumnya telah hancur di Gunung Athos, Xerxes bermaksud untuk membangun sebuah kanal di tanah genting gunung. Mempelajari niat Persia, negara-kota Yunani mulai membuat persiapan untuk perang. Meskipun memiliki pasukan yang lemah, Athena mulai membangun armada triremes yang besar di bawah bimbingan Themistocles. Pada 481, Xerxes menuntut upeti dari Yunani untuk menghindari perang. Ini ditolak dan orang-orang Yunani bertemu yang jatuh untuk membentuk aliansi negara-kota di bawah kepemimpinan Athena dan Sparta. Bersatu, kongres ini akan memiliki kekuatan untuk mengirim pasukan untuk mempertahankan wilayah tersebut.

Menjelang perang, kongres Yunani bertemu lagi di musim semi tahun 480. Dalam diskusi itu, orang-orang Tesalonika merekomendasikan untuk membangun posisi defensif di Vale of Tempe untuk memblokir kemajuan Persia. Ini diveto setelah Alexander I dari Makedonia memberi tahu kelompok itu bahwa posisi itu dapat diapit melalui Sarantoporo Pass. Menerima berita bahwa Xerxes telah menyeberangi Hellespont, strategi kedua diajukan oleh Themistocles yang menyerukan agar berdiri di dekat Thermopylae. Sebuah lorong sempit, dengan tebing di satu sisi dan laut di sisi lain, celah itu adalah pintu gerbang ke Yunani selatan.

Pertempuran Thermopylae

Pendekatan ini disepakati karena akan meniadakan keunggulan numerik luar biasa Persia dan armada Yunani dapat memberikan dukungan di Selat Artemisium. Pada bulan Agustus, tersiar kabar di Yunani bahwa tentara Persia sudah dekat. Waktunya terbukti bermasalah untuk Spartan karena bertepatan dengan pesta Carneia dan gencatan senjata Olimpiade.

Meskipun secara de facto adalah pemimpin aliansi, Spartan dilarang terlibat dalam aktivitas militer selama perayaan ini. Rapat, para pemimpin Sparta memutuskan bahwa situasinya sangat mendesak untuk mengirim pasukan di bawah salah satu raja mereka, Leonidas. Bergerak ke utara dengan 300 orang dari pengawal kerajaan, Leonidas mengumpulkan pasukan tambahan dalam perjalanan ke Thermopylae. Sesampainya di sana, ia memilih untuk membangun posisi di "gerbang tengah" di mana celah itu paling sempit dan orang-orang Phocian sebelumnya membangun tembok.

Diingatkan bahwa ada jejak gunung yang bisa mengapit posisi itu, Leonidas mengirim 1.000 orang Phocia untuk menjaganya. Pada pertengahan Agustus, tentara Persia terlihat di Teluk Mali. Mengirim utusan untuk bernegosiasi dengan orang-orang Yunani, Xerxes menawarkan kebebasan dan tanah yang lebih baik dengan imbalan kepatuhan mereka (Peta).

Menolak tawaran ini, orang-orang Yunani kemudian diperintahkan untuk meletakkan senjata mereka. Terhadap hal ini Leonidas menjawab, "Datang dan dapatkan mereka." Balasan ini membuat pertempuran tak terhindarkan, meskipun Xerxes tidak mengambil tindakan selama empat hari. Topografi terbatas dari Thermopylae sangat ideal untuk pertahanan oleh hoplites Yunani lapis baja karena mereka tidak bisa diapit dan orang Persia yang lebih bersenjata ringan akan dipaksa melakukan serangan frontal.

Pada pagi hari hari kelima, Xerxes mengirim pasukan melawan posisi Leonidas dengan tujuan menangkap tentara Sekutu. Mendekati, mereka tidak punya banyak pilihan selain menyerang orang-orang Yunani. Bertempur dalam barisan ketat di depan tembok Phocian, orang-orang Yunani menimbulkan kerugian besar pada para penyerang. Ketika Persia terus berdatangan, Leonidas memutar unit melalui depan untuk mencegah kelelahan.

Dengan kegagalan serangan pertama, Xerxes memerintahkan serangan oleh Dewa elitnya di kemudian hari. Melangkah ke depan, mereka tidak bernasib lebih baik dan tidak mampu menggerakkan orang-orang Yunani. Keesokan harinya, percaya bahwa orang-orang Yunani telah melemah secara signifikan oleh pengerahan tenaga mereka, Xerxes menyerang lagi. Seperti pada hari pertama, upaya ini dikembalikan dengan banyak korban.

Ketika hari kedua hampir berakhir, seorang pengkhianat Trachinian bernama Ephialtes tiba Xerx berkemah dan memberi tahu pemimpin Persia tentang jejak gunung di sekitar celah. Mengambil keuntungan dari informasi ini, Xerxes memerintahkan Hydarnes untuk mengambil kekuatan besar, termasuk Dewa, dalam pawai mengapit di atas jalan setapak. Pada dini hari pada hari ketiga, orang-orang Phocia yang menjaga jalan itu terpana melihat orang-orang Persia yang maju. Mencoba berdiri, mereka terbentuk di bukit terdekat tetapi dilewati oleh Hydarnes.

Diingatkan akan pengkhianatan oleh pelari Phocian, Leonidas memanggil dewan perang. Sementara sebagian besar lebih menyukai retret langsung, Leonidas memutuskan untuk tetap di jalan dengan 300 Spartan-nya. Mereka bergabung dengan 400 Theban dan 700 Thespia, sementara sisa pasukan mundur. Meskipun ada banyak teori mengenai pilihan Leonidas, termasuk gagasan bahwa Spartan tidak pernah mundur, itu yang paling kemungkinan keputusan strategis sebagai barisan belakang diperlukan untuk mencegah kavaleri Persia berlari mundur tentara.

Ketika pagi itu berlangsung, Xerxes memulai serangan frontal lain pada celah itu. Mendorong ke depan, orang-orang Yunani bertemu serangan ini pada titik yang lebih luas di lulus dengan tujuan menimbulkan kerugian maksimum pada musuh. Bertempur sampai akhir, pertempuran melihat Leonidas terbunuh dan kedua belah pihak berjuang untuk tubuhnya. Semakin kewalahan, orang-orang Yunani yang selamat jatuh kembali ke belakang tembok dan membuat pendirian terakhir di sebuah bukit kecil. Sementara orang-orang Theb akhirnya menyerah, orang-orang Yunani lainnya bertempur sampai mati. Dengan tersingkirnya pasukan Leonidas yang tersisa, Persia mengklaim pass dan membuka jalan ke Yunani selatan.

Korban untuk Pertempuran Thermopylae tidak diketahui dengan pasti, tetapi mungkin setinggi 20.000 untuk Persia dan sekitar 2.000-4.000 untuk Yunani. Dengan kekalahan di darat, armada Yunani mundur ke selatan setelah Pertempuran Artemisium. Ketika Persia maju ke selatan, menangkap Athena, pasukan Yunani yang tersisa mulai membentengi Isthmus di Korintus dengan armada yang mendukung.

Pada bulan September, Themistocles berhasil memenangkan kemenangan penting di angkatan laut Pertempuran Salamis yang memaksa sebagian besar pasukan Persia untuk mundur kembali ke Asia. Invasi itu berakhir pada tahun berikutnya setelah kemenangan Yunani di Yunani Pertempuran Plataea. Salah satu pertempuran paling terkenal pada periode ini, kisah Thermopylae telah diceritakan dalam banyak buku dan film selama bertahun-tahun.