Langit malam kami penuh dengan bintang dan planet untuk diamati pada malam yang gelap. Namun disana adalah lebih banyak objek yang lebih dekat ke rumah sehingga pengamat berencana untuk sering melihat. Ini termasuk itu Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dan banyak satelit. ISS muncul sebagai pesawat ketinggian tinggi yang bergerak lambat selama perlintasannya. Banyak orang sering mengira itu adalah jet terbang tinggi. Sebagian besar satelit tampak seperti titik redup cahaya yang bergerak dengan latar belakang bintang. Beberapa satelit tampak bergerak dari timur ke barat, sementara yang lain berada di orbit kutub (bergerak hampir utara-selatan). Mereka biasanya membutuhkan waktu sedikit lebih lama untuk melintasi langit daripada ISS.
Ada ribuan satelit buatan di sekitar Bumi, selain ribuan benda lain seperti roket, inti reaktor, dan potongan puing ruang (kadang-kadang).
disebut sebagai "sampah ruang angkasa"). Tidak semuanya bisa dilihat dengan mata telanjang.Ada seluruh koleksi benda yang disebut Iridium satelit yang dapat terlihat sangat cerah selama waktu-waktu tertentu siang dan malam. Kilatan cahaya matahari yang memantul dari mereka disebut sebagai "Iridium flare" dan selama bertahun-tahun mereka telah diamati dengan cukup mudah. Mungkin banyak orang memiliki melihat suar iridium dan tidak tahu apa yang mereka lihat. Satelit lain juga dapat menunjukkan kilau ini, meskipun sebagian besar tidak seterang suar iridium.
Apa itu Iridium?
Pengguna telepon atau pager satelit adalah pengguna utama konstelasi satelit Iridium. Rasi bintang adalah seperangkat 66 stasiun yang mengorbit yang menyediakan jangkauan telekomunikasi global. Mereka mengikuti orbit yang sangat condong, yang berarti bahwa jalur mereka di sekitar planet ini dekat dengan (tetapi tidak sepenuhnya) dari kutub ke kutub. Orbit mereka kira-kira panjangnya 100 menit dan masing-masing satelit dapat terhubung ke tiga satelit lainnya di rasi bintang. Pertama Iridium satelit direncanakan akan diluncurkan sebagai satu set 77. Nama "Iridium" berasal dari elemen iridium, yang merupakan nomor 77 dalam tabel periodik elemen. Ternyata 77 itu tidak diperlukan. Saat ini, konstelasi ini digunakan sebagian besar oleh militer, serta klien lain dalam komunitas maskapai penerbangan dan pengontrol lalu lintas udara. Setiap Iridium satelit memiliki bus pesawat ruang angkasa, panel surya, dan satu set antena. Generasi pertama satelit ini mengelilingi Bumi dalam orbit sekitar 100 menit dengan kecepatan 27.000 kilometer per jam.
Sejarah Satelit Iridium
Satelit telah mengorbit Bumi sejak akhir 1950-an ketika Sputnik 1 diluncurkan. Segera menjadi jelas bahwa memiliki stasiun telekomunikasi di orbit rendah Bumi akan membuat komunikasi jarak jauh lebih mudah dan negara mulai meluncurkan satelit mereka sendiri pada 1960-an. Akhirnya, perusahaan terlibat, termasuk perusahaan Iridium Communications. Pendirinya muncul dengan ide rasi stasiun di orbit pada 1990-an. Setelah perusahaan berjuang untuk menemukan pelanggan dan akhirnya bangkrut, konstelasi masih dalam Operasi hari ini dan pemiliknya saat ini sedang merencanakan "generasi" satelit baru untuk menggantikan penuaan armada kapal. Beberapa satelit baru, yang disebut "Iridium NEXT", telah diluncurkan di atas roket SpaceX dan lebih banyak akan dikirim ke ruang angkasa untuk mengorbit yang kemungkinan tidak akan menghasilkan suar sebanyak generasi yang lebih tua telah.
Apa itu Iridium Flare?
Seperti masing-masing Iridium satelit mengorbit planet ini, ia memiliki kesempatan untuk memantulkan sinar matahari ke Bumi dari triad antena. Kilatan cahaya seperti yang terlihat dari Bumi disebut "Iridium flare". Itu terlihat sangat mirip meteor yang berkedip di udara dengan sangat cepat. Kejadian brilian ini dapat terjadi hingga empat kali dalam semalam dan dapat mencapai setinggi -8 magnitudo. Pada kecerahan itu, mereka dapat terlihat di siang hari, meskipun jauh lebih mudah untuk melihatnya di malam hari atau di senja. Pengamat sering dapat melihat satelit yang melintasi langit, seperti halnya satelit lainnya.
Mencari Iridium Flare
Ternyata flare Iridium dapat diprediksi. Ini karena orbit satelit sudah dikenal luas. Cara terbaik untuk mencari tahu kapan melihatnya menggunakan situs yang disebut Surga di atas, yang melacak banyak satelit terang yang dikenal, termasuk rasi bintang Iridium. Cukup masukkan lokasi Anda dan rasakan ketika Anda mungkin melihat suar dan di mana mencarinya di langit. Situs web akan memberikan waktu, kecerahan, lokasi di langit, dan panjang suar selama itu terus terjadi.
Ucapkan Selamat Tinggal pada Iridium Flares
Selama beberapa tahun ke depan, banyak satelit Iridium yang mengorbit rendah yang menghasilkan flare secara andal akan dinonaktifkan. Generasi satelit berikutnya tidak akan menghasilkan suar yang dapat diandalkan seperti yang lama karena konfigurasi orbitalnya. Jadi, mungkin saja Iridium flare bisa menjadi sesuatu dari masa lalu.
Fakta Cepat
- Iridium flare disebabkan oleh sinar matahari yang berkilau dari permukaan satelit Iridium yang mengorbit rendah.
- Suar seperti itu bisa sangat cerah dan hanya berlangsung beberapa detik.
- Ketika generasi baru satelit Iridium dimasukkan ke dalam orbit yang lebih tinggi, suar Iridium dapat menjadi bagian dari masa lalu.