"Gene Pool" dalam Ilmu Evolusi

Dalam ilmu evolusi, istilah kumpulan gen merujuk pada kumpulan semua gen yang tersedia yang dapat diturunkan dari orangtua kepada keturunan dalam populasi spesies tunggal. Semakin banyak keragaman dalam populasi itu, semakin besar kumpulan gen. Kumpulan gen menentukan mana fenotip (karakteristik yang terlihat) ada dalam populasi pada waktu tertentu.

Gen pool dapat berubah dalam area geografis karena migrasi individu ke atau keluar dari suatu populasi. Jika individu-individu yang memegang sifat-sifat yang unik bagi populasi beremigrasi, maka kumpulan gen menyusut dalam populasi itu dan sifat-sifat itu tidak lagi tersedia untuk diteruskan kepada keturunan. Di sisi lain, jika individu baru yang memiliki sifat unik baru berimigrasi ke dalam populasi, mereka meningkatkan kumpulan gen. Karena individu-individu baru ini kawin campur dengan individu-individu yang sudah ada, jenis keanekaragaman baru diperkenalkan dalam populasi.

Ukuran kumpulan gen secara langsung mempengaruhi lintasan evolusi populasi itu. Teori evolusi menyatakan itu

Populasi dengan kumpulan gen yang lebih besar lebih mungkin untuk bertahan hidup sebagai lokal perubahan lingkungan dibandingkan dengan gen yang lebih kecil. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa populasi yang lebih besar dengan keanekaragaman yang lebih banyak memiliki jangkauan karakteristik yang lebih luas, yang memberi mereka keuntungan karena perubahan lingkungan dan memerlukan adaptasi baru. Kelompok gen yang lebih kecil dan lebih homogen menempatkan populasi pada risiko kepunahan jika ada sedikit atau tidak ada individu dengan keragaman genetik yang diperlukan untuk selamat dari perubahan. Semakin beragam populasi, semakin baik peluangnya untuk selamat dari perubahan lingkungan yang besar.

Pada populasi bakteri, individu itu adalah tahan antibiotik lebih mungkin bertahan dari segala jenis intervensi medis dan hidup cukup lama untuk bereproduksi. Seiring waktu (agak cepat dalam kasus spesies yang bereproduksi cepat seperti bakteri), kumpulan gen berubah menjadi hanya bakteri yang kebal terhadap antibiotik. Strain baru bakteri virulen dibuat dengan cara ini.

Banyak sekali tanaman yang dianggap sebagai gulma oleh petani dan tukang kebun sangat ulet karena mereka memiliki kumpulan gen luas yang memungkinkan mereka beradaptasi dengan berbagai kondisi lingkungan. Sebaliknya, hibrida khusus seringkali memerlukan kondisi yang sangat spesifik, bahkan sempurna, karena mereka memilikinya telah dibiakkan untuk memiliki gen yang sangat sempit yang mendukung karakteristik tertentu, seperti bunga yang indah atau besar buah. Secara genetika, dapat dikatakan bahwa dandelion lebih unggul daripada mawar hibrida, paling tidak dalam hal ukuran kumpulan gen mereka.

Catatan fosil menunjukkan bahwa spesies beruang di Eropa mengubah ukuran selama zaman es berturut-turut, dengan beruang yang lebih besar mendominasi selama periode ketika lapisan es menutupi wilayah tersebut, dan beruang yang lebih kecil mendominasi saat lapisan es mundur. Ini menunjukkan bahwa spesies menikmati kumpulan gen luas yang mencakup gen untuk individu besar dan kecil. Tanpa keanekaragaman ini, spesies mungkin telah punah di beberapa titik selama siklus zaman es.