Gerakan Lingkungan A.S.

Kapan gerakan lingkungan A.S. dimulai? Sulit untuk mengatakannya dengan pasti. Tidak ada yang mengadakan pertemuan pengorganisasian dan menyusun piagam, sehingga tidak ada jawaban pasti yang absolut untuk pertanyaan kapan gerakan lingkungan benar-benar dimulai di Amerika Serikat. Berikut adalah beberapa tanggal penting, dalam urutan kronologis terbalik:

22 April 1970, tanggal Hari Bumi pertama Perayaan di Amerika Serikat, sering disebut-sebut sebagai awal dari gerakan lingkungan modern. Pada hari itu, 20 juta orang Amerika memenuhi taman dan turun ke jalan dalam pengajaran nasional dan protes tentang kritikan isu yang berkaitan dengan lingkungan menghadapi Amerika Serikat dan dunia. Mungkin sekitar waktu itu bahwa masalah lingkungan juga benar-benar menjadi masalah politik.

Banyak orang mengaitkan awal gerakan lingkungan dengan penerbitan tahun 1962 dari buku inovatif Rachel Carson, Spring Diam, yang terbilang bahaya dari pestisida DDT. Buku ini menyadarkan banyak orang di Amerika Serikat dan di tempat lain akan bahaya lingkungan dan kesehatan yang potensial dari penggunaan bahan kimia yang kuat di bidang pertanian dan menyebabkan larangan DDT. Sampai saat itu, kami mengerti bahwa kegiatan kami bisa berbahaya bagi lingkungan, tetapi Rahel Pekerjaan Carson tiba-tiba menjelaskan kepada banyak dari kita bahwa kita juga membahayakan tubuh kita dalam proses tersebut.

Sebelumnya, Olaus dan Margeret Murie adalah pelopor awal konservasi, menggunakan ilmu yang sedang berkembang ekologi untuk mendorong perlindungan lahan publik di mana ekosistem yang berfungsi bisa diawetkan. Aldo Leopold, seorang rimbawan yang kemudian meletakkan dasar-dasar pengelolaan satwa liar, terus memfokuskan ilmu ekologi pada upaya untuk hubungan yang lebih harmonis dengan alam.

Konsep lingkungan yang penting, gagasan bahwa keterlibatan aktif oleh masyarakat perlu dilakukan melindungi lingkungan, mungkin pertama kali mencapai masyarakat umum di awal abad ke-20 abad. Selama periode 1900-1910, populasi satwa liar di Amerika Utara berada pada titik terendah sepanjang masa. Populasi berang-berang, rusa ekor putih, angsa Kanada, kalkun liar, dan banyak spesies bebek hampir punah dari perburuan pasar dan hilangnya habitat. Penurunan ini jelas bagi publik, yang sebagian besar tinggal di daerah pedesaan pada saat itu. Akibatnya, undang-undang konservasi baru diberlakukan (misalnya, UU No. Lacey Act), dan yang pertama Suaka Margasatwa Nasional telah dibuat.

Namun, yang lain mungkin menunjuk ke 28 Mei 1892, sebagai hari ketika gerakan lingkungan A.S. dimulai. Itu adalah tanggal pertemuan pertama Sierra Club, yang didirikan oleh pelestari terkenal John Muir dan secara umum diakui sebagai kelompok lingkungan pertama di Amerika Serikat. Muir dan anggota awal Sierra Club lainnya sebagian besar bertanggung jawab untuk menjaga Lembah Yosemite di California dan membujuk pemerintah federal untuk mendirikan Taman Nasional Yosemite.

Tidak peduli apa yang pertama kali memicu gerakan lingkungan A.S. atau ketika itu benar-benar dimulai, aman untuk mengatakan bahwa environmentalisme telah menjadi kekuatan yang kuat dalam budaya dan politik Amerika. Upaya berkelanjutan untuk memahami lebih jelas bagaimana kita dapat menggunakan sumber daya alam tanpa menghabiskannya, dan menikmati keindahan alam tanpa merusaknya, menginspirasi banyak dari kita untuk mengambil lebih banyak pendekatan berkelanjutan terhadap cara kita hidup dan melangkah lebih ringan di planet ini.

Diedit oleh Frederic Beaudry.