Gempa Tangshan Besar tahun 1976

Gempa berkekuatan 7,8 yang melanda Tangshan, Cina pada 28 Juli 1976, menewaskan sedikitnya 242.000 orang (hitungan kematian resmi). Beberapa pengamat menempatkan korban aktual setinggi 700.000.

Gempa Tangshan Besar juga mengguncang kursi Partai Komunis Tiongkok kekuatan Beijing - baik secara harfiah maupun politis.

Cina berada dalam keadaan gejolak politik pada tahun 1976. Ketua Partai, Mao Zedong, berusia 82 tahun. Dia menghabiskan sebagian besar tahun itu di rumah sakit, menderita beberapa serangan jantung dan komplikasi lain karena usia tua dan merokok berat.

Sementara itu, masyarakat Cina dan Perdana Menteri berpendidikan barat, Zhou Enlai, telah bosan dengan ekses-ekses tersebut Revolusi kebudayaan. Zhou melangkah lebih jauh untuk secara terbuka menentang beberapa tindakan yang diperintahkan oleh Ketua Mao dan kotanya, mendorong untuk "Empat Modernisasi" pada tahun 1975.

Reformasi-reformasi ini sangat kontras dengan penekanan Revolusi Kebudayaan pada "kembali ke tanah"; Zhou ingin memodernisasi pertanian, industri, ilmu pengetahuan, dan pertahanan nasional Tiongkok. Seruannya untuk modernisasi menimbulkan kemarahan orang yang berkuasa "

Zhou Enlai meninggal pada 8 Januari 1976, hanya enam bulan sebelum Gempa Tangshan. Kematiannya diratapi secara luas oleh orang-orang Cina, meskipun fakta bahwa Geng Empat telah memerintahkan agar kesedihan publik untuk Zhou harus dipermainkan. Meskipun demikian, ratusan ribu pelayat yang membangkang membanjiri Lapangan Tiananmen di Beijing untuk mengungkapkan kesedihan mereka atas kematian Zhou. Ini adalah demonstrasi massa pertama di Cina sejak berdirinya Republik Rakyat pada tahun 1949, dan merupakan tanda pasti kemarahan rakyat terhadap pemerintah pusat.

Zhou digantikan sebagai perdana menteri oleh Hua Guofeng yang tidak dikenal. Pengganti Zhou sebagai pembawa standar untuk modernisasi di dalam Partai Komunis Tiongkok, adalah Deng Xiaoping.

Geng Empat bergegas mengecam Deng, yang menyerukan reformasi untuk meningkatkan standar hidup rata-rata orang Cina, memungkinkan lebih banyak kebebasan berekspresi dan bergerak, dan mengakhiri penganiayaan politik yang merajalela yang dipraktikkan pada saat itu waktu. Mao memecat Deng pada bulan April 1976; dia ditangkap dan ditahan tanpa komunikasi. Namun demikian, Jiang Qing dan kroni-kroninya terus menghentak kecaman keras untuk Deng sepanjang musim semi dan awal musim panas.

Pada pukul 3:42 pada tanggal 28 Juli 1976, gempa berkekuatan 7,8 melanda Tangshan, sebuah kota industri berpenduduk 1 juta orang di Cina utara. Gempa meratakan sekitar 85% bangunan di Tangshan, yang dibangun di atas tanah yang tidak stabil di dataran banjir Sungai Luanhe. Tanah aluvial ini dicairkan selama gempa, merusak seluruh lingkungan.

Struktur di Beijing juga mengalami kerusakan, sekitar 87 mil (140 kilometer) jauh. Orang-orang sejauh Xian, 470 mil (756 kilometer) dari Tangshan, merasakan getaran itu.

Ratusan ribu orang terbaring mati setelah gempa, dan banyak lagi yang terperangkap di reruntuhan. Penambang batu bara yang bekerja jauh di bawah tanah di wilayah itu binasa ketika tambang runtuh di sekitarnya.

Serangkaian gempa susulan, yang paling kuat mendaftar 7.1 pada Skala Richter, ditambahkan ke kehancuran. Semua jalan dan jalur kereta api yang mengarah ke kota dihancurkan oleh gempa.

Pada saat gempa terjadi, Mao Zedong terbaring sekarat di rumah sakit di Beijing. Ketika getaran bergoyang di seluruh ibu kota, petugas rumah sakit bergegas mendorong tempat tidur Mao ke tempat yang aman.

Pemerintah pusat, yang dipimpin oleh perdana baru, Hua Guofeng, awalnya tahu sedikit tentang bencana. Menurut sebuah artikel di New York Times, penambang batu bara Li Yulin adalah orang pertama yang membawa berita kehancuran ke Beijing. Kotor dan letih, Li mengendarai ambulans selama enam jam, langsung menuju markas para pemimpin partai untuk melaporkan bahwa Tangshan telah dihancurkan. Namun, itu akan beberapa hari sebelum pemerintah mengorganisir operasi pertolongan pertama.

Sementara itu, orang-orang Tangshan yang masih hidup mati-matian menggali puing-puing rumah mereka dengan tangan, menumpuk mayat orang-orang yang mereka cintai di jalanan. Pesawat pemerintah terbang di atas kepala, menyemprotkan disinfektan ke atas reruntuhan sebagai upaya untuk mencegah epidemi penyakit.

Beberapa hari setelah gempa bumi, pasukan Tentara Pembebasan Rakyat pertama mencapai daerah yang hancur untuk membantu upaya penyelamatan dan pemulihan. Bahkan ketika mereka akhirnya tiba di tempat kejadian, PLA tidak memiliki truk, crane, obat-obatan, dan peralatan lain yang diperlukan. Banyak prajurit dipaksa untuk berbaris atau lari bermil-mil ke lokasi karena kurangnya jalan dan jalur kereta api yang bisa dilewati. Sesampai di sana, mereka juga dipaksa untuk menggali puing-puing dengan tangan kosong, bahkan tidak memiliki alat yang paling dasar.

Premiere Hua membuat keputusan penyelamatan karir untuk mengunjungi daerah yang terkena dampak pada 4 Agustus, di mana ia menyatakan kesedihan dan belasungkawa kepada para korban. Menurut otobiografi profesor Universitas London Jung Chang, perilaku ini sangat kontras dengan Gang of Four.

Jiang Qing dan anggota Geng lainnya mengudara untuk mengingatkan bangsa bahwa mereka seharusnya tidak membiarkan gempa bumi mengalihkan perhatian mereka dari prioritas pertama mereka: untuk "mencela Deng." Jiang juga secara terbuka menyatakan bahwa "Hanya ada beberapa ratus ribu kematian. Terus? Mengecam Deng Xiaoping mengkhawatirkan delapan ratus juta orang. "

Meskipun media yang dikelola pemerintah mengambil langkah yang tidak biasa mengumumkan bencana kepada warga China, pemerintah tetap bungkam tentang gempa bumi internasional. Tentu saja, pemerintah lain di seluruh dunia menyadari bahwa gempa bumi yang signifikan telah terjadi berdasarkan pembacaan seismograf. Namun, tingkat kerusakan dan jumlah korban tidak terungkap sampai 1979, ketika media pemerintah Xinhua merilis informasi kepada dunia.

Pada saat gempa, kepemimpinan Republik Rakyat yang paranoid dan picik menolak semua tawaran bantuan internasional, bahkan dari badan - badan netral seperti badan - badan bantuan PBB dan Komite Internasional Palang Merah. Sebaliknya, pemerintah Cina mendesak warganya untuk "Menolak Gempa Bumi dan Menyelamatkan Diri Sendiri."

Menurut perhitungan resmi, 242.000 orang kehilangan nyawa di Gempa Tangshan Besar. Banyak ahli berspekulasi bahwa jumlah korban sebenarnya mencapai 700.000, tetapi jumlah sebenarnya mungkin tidak akan pernah diketahui.

Kota Tangshan dibangun kembali dari bawah ke atas, dan sekarang adalah rumah bagi lebih dari 3 juta orang. Kota ini dikenal sebagai "Kota Berani China" karena pemulihannya yang cepat dari bencana gempa.

Dalam banyak hal, dampak politik Gempa Tangshan Besar bahkan lebih signifikan daripada jumlah korban jiwa dan kerusakan fisik.

Mao Zedong meninggal pada 9 September 1976. Dia digantikan sebagai Ketua Partai Komunis Tiongkok, bukan oleh salah satu Geng Empat yang radikal, tetapi oleh Premiere Hua Guofeng. Didukung oleh dukungan publik setelah menunjukkan keprihatinannya di Tangshan, Hua dengan berani menangkap Geng Empat pada Oktober 1976, mengakhiri Revolusi Kebudayaan.

Madam Mao dan kroni-kroninya diadili pada 1981 dan dijatuhi hukuman mati karena kengerian Revolusi Kebudayaan. Hukuman mereka kemudian diubah menjadi dua puluh tahun menjadi penjara seumur hidup, dan semuanya akhirnya dibebaskan.

Jiang melakukan bunuh diri pada tahun 1991, dan tiga anggota klik lainnya sejak itu meninggal. Reformator Deng Xiaoping dibebaskan dari penjara dan direhabilitasi secara politik. Dia terpilih sebagai Wakil Ketua Partai pada Agustus 1977 dan menjabat sebagai pemimpin de facto Tiongkok sejak 1978 hingga awal 1990-an. Deng memprakarsai reformasi ekonomi dan sosial yang memungkinkan Cina untuk berkembang menjadi kekuatan ekonomi utama di panggung dunia.

Gempa Tangshan Besar tahun 1976 adalah bencana alam terburuk abad kedua puluh, dalam hal hilangnya nyawa. Namun, gempa bumi terbukti berperan dalam mengakhiri Revolusi Kebudayaan, yang merupakan salah satu bencana buatan manusia terburuk sepanjang masa.

Atas nama perjuangan Komunis, kaum Revolusioner Kebudayaan menghancurkan budaya, seni, agama, dan pengetahuan tradisional dari salah satu peradaban paling kuno di dunia. Mereka menganiaya para intelektual, mencegah pendidikan seluruh generasi, dan dengan kejam menyiksa dan membunuh ribuan anggota etnis minoritas. Orang Tionghoa Han juga menjadi sasaran penganiayaan mengerikan di tangan mereka Pengawal Merah; diperkirakan 750.000 hingga 1,5 juta orang terbunuh antara tahun 1966 dan 1976.

Meskipun Gempa Tangshan menyebabkan kematian yang tragis, itu adalah kunci dalam mengakhiri sistem pemerintahan yang paling mengerikan dan kejam yang pernah ada di dunia. Gempa mengguncang genggaman Empat Geng pada kekuasaan dan mengantarkan era baru yang relatif meningkat keterbukaan dan pertumbuhan ekonomi di Republik Rakyat Cina.

Chang, Jung. Angsa Liar: Tiga Putri Cina, (1991).

"Jurnal Tangshan; Setelah Makan Kepahitan, 100 Bunga Mekar, "Patrick E. Tyler, New York Times (28 Januari 1995).

"Gempa Pembunuh China, "Time Magazine, (25 Juni 1979).

"Pada Hari Ini: 28 Juli, "Berita BBC Online.

"Tiongkok menandai peringatan 30 tahun gempa Tangshan, "Surat Kabar Harian Cina, (28 Juli 2006).

"Gempa Bersejarah: Tangshan, Cina"Survei Geologi A.S., (terakhir dimodifikasi pada 25 Januari 2008).