Asia telah melihat ribuan raja dan kaisar selama lima ribu tahun terakhir, tetapi kurang dari tiga puluh biasanya dihormati dengan judul "Agung." Pelajari lebih lanjut tentang Ashoka, Cyrus, Gwanggaeto dan para pemimpin hebat lainnya di awal sejarah Asia.
Sargon Agung mendirikan Dinasti Akkadia di Sumeria. Dia menaklukkan kekaisaran besar di Timur Tengah, termasuk Irak modern, Iran, Syria, serta bagian dari Turki dan Semenanjung Arab. Eksploitasinya mungkin menjadi model bagi tokoh Alkitab yang dikenal sebagai Nimrod, yang dikatakan telah memerintah dari kota Akkad.
Yu the Great adalah tokoh legendaris dalam sejarah Tiongkok, pendiri dari Dinasti Xia (2205-1675 SM). Apakah Kaisar Yu benar-benar ada atau tidak, ia terkenal karena mengajar orang-orang China bagaimana mengendalikan sungai yang mengamuk dan mencegah kerusakan akibat banjir.
Cyrus dikenal tidak hanya sebagai pemimpin militer. Ia terkenal karena penekanannya pada hak asasi manusia, toleransi berbagai agama dan orang, dan kenegaraannya.
Darius the Great adalah penguasa Achaemenid lain yang sukses, yang merebut tahta tetapi secara nominal melanjutkan dinasti yang sama. Dia juga melanjutkan kebijakan Cyrus the Great tentang ekspansi militer, toleransi beragama, dan politik licik. Darius sangat meningkatkan pengumpulan pajak dan upeti, yang memungkinkannya untuk mendanai proyek konstruksi besar-besaran di sekitar Persia dan kekaisaran.
Putra Darius Agung, dan cucu Cyrus melalui ibunya, Xerxes menyelesaikan penaklukan Mesir dan penaklukan kembali Babel. Perlakuannya yang keras terhadap kepercayaan agama Babel menyebabkan dua pemberontakan besar, pada 484 dan 482 SM. Xerxes dibunuh pada tahun 465 oleh komandan pengawalnya.
Kaisar Maurya dari tempat yang sekarang bernama India dan Pakistan, Ashoka memulai hidup sebagai tiran tetapi kemudian menjadi salah satu penguasa yang paling dicintai dan tercerahkan sepanjang masa. Sebagai seorang penganut agama Buddha yang taat, Ashoka membuat peraturan untuk melindungi tidak hanya rakyat kekaisarannya, tetapi semua makhluk hidup. Dia juga mendorong perdamaian dengan orang-orang tetangga, menaklukkan mereka melalui belas kasih daripada perang.
Kanishka Agung memerintah kerajaan Asia Tengah yang luas dari ibukotanya di tempat yang sekarang bernama Peshawar, Pakistan. Sebagai raja Kushan Empire, Kanishka menguasai sebagian besar Jalan Sutra dan membantu menyebarkan agama Buddha di wilayah tersebut. Dia mampu mengalahkan tentara Han China dan mengusir mereka dari tanah paling barat mereka, hari ini disebut Xinjiang. Ekspansi ke timur oleh Kushan ini bertepatan dengan pengenalan agama Buddha ke Cina juga.
Seorang raja besar dari Dinasti Sassia Persia, Shapur konon dinobatkan sebelum dia dilahirkan. Shapur mengkonsolidasikan kekuatan Persia, memerangi serangan oleh kelompok-kelompok nomaden dan memperluas batas-batas kerajaannya, dan menangkal perambahan Kristen dari Romawi yang baru bertobat Kerajaan.
Meskipun ia meninggal pada usia 39 tahun, Gwanggaeto the Great Korea dihormati sebagai pemimpin terbesar dalam sejarah Korea. Raja Goguryeo, salah satu dari Tiga Kerajaan, ia menaklukkan Baekje dan Silla (dua kerajaan lainnya), mengusir Jepang keluar dari Korea, dan memperluas kerajaannya ke utara untuk mencakup Manchuria dan bagian dari apa yang sekarang Siberia.
Umar Agung adalah yang kedua Kalif Kekaisaran Muslim, terkenal karena kebijaksanaan dan yurisprudensinya. Selama masa pemerintahannya, dunia Muslim diperluas untuk mencakup semua Kekaisaran Persia dan mayoritas Kekaisaran Romawi Timur. Namun, Umar memainkan peran penting dalam menyangkal kekhalifahan kepada menantu dan sepupu Muhammad, Ali. Tindakan ini akan mengarah pada perpecahan di dunia Muslim yang berlanjut hingga hari ini - perpecahan antara Sunni dan Islam Syiah.