Raja Sejong Agung Korea, Sarjana dan Pemimpin

Sejong Agung (7 Mei 1397 – 8 April 1450) adalah raja Korea selama Kerajaan Choson (1392–1910). Seorang pemimpin progresif, ilmiah, Sejong mempromosikan keaksaraan dan terkenal karena mengembangkan bentuk tulisan baru untuk memungkinkan orang Korea berkomunikasi lebih efektif.

Fakta Singkat: Sejong the Great

Sejong lahir dengan nama Yi Do untuk Raja Taejong dan Ratu Wongyeong dari Joseon pada 7 Mei 1397. Anak ketiga dari empat putra pasangan kerajaan, Sejong mengesankan seluruh keluarganya dengan kebijaksanaan dan keingintahuannya.

Menurut prinsip-prinsip Konfusianisme, putra tertua - bernama Pangeran Yangnyeong - seharusnya menjadi pewaris takhta Joseon. Namun, perilakunya di pengadilan tidak sopan dan menyimpang. Beberapa sumber mengklaim bahwa Yangnyeong berperilaku seperti ini dengan sengaja karena dia percaya bahwa Sejong harus menjadi raja di tempatnya. Kakak kedua, Pangeran Hyoryeong, juga menyingkirkan dirinya dari suksesi dengan menjadi seorang biksu Buddha.

Ketika Sejong berusia 12 tahun, ayahnya menamainya Grand Prince Chungnyeong. Sepuluh tahun kemudian, Raja Taejong akan turun tahta demi Pangeran Chungnyeong, yang mengambil nama raja Sejong.

Kakek Sejong, Raja Taejo, menggulingkannya Kerajaan Goryeo pada 1392 dan mendirikan Joseon. Dia dibantu dalam kudeta oleh putranya yang kelima Yi Bang-won (kemudian Raja Taejong), yang diharapkan akan diberi penghargaan dengan gelar pangeran mahkota. Namun, seorang sarjana pengadilan yang membenci dan takut putra kelima yang militeristik dan berkepala panas meyakinkan Raja Taejo untuk memilih putra kedelapannya, Yi Bang-seok, sebagai penggantinya.

Pada 1398 ketika Raja Taejo berduka atas kehilangan istrinya, cendekiawan itu menetapkan konspirasi untuk membunuh semua putra raja selain putra mahkota untuk mengamankan posisi Yi Bang-seok (dan miliknya sendiri). Mendengar desas-desus tentang rencana itu, Yi Bang-won mengangkat pasukannya dan menyerang ibukota, menewaskan dua saudara lelakinya serta cendekiawan licik.

Raja Taejo yang berduka ngeri karena putra-putranya saling bertukar tempat dalam apa yang kemudian dikenal sebagai Yang Pertama Perselisihan Pangeran, sehingga ia menamai putra keduanya, Yi Bang-gwa, sebagai pewaris yang nyata dan kemudian turun tahta di 1398. Yi Bang-gwa menjadi Raja Jeongjong, penguasa Joseon kedua.

Pada 1400, Perselisihan Kedua Pangeran pecah ketika Yi Bang-won dan saudaranya Yi Bang-gan mulai bertarung. Yi Bang-won menang, mengasingkan saudara lelakinya dan keluarganya, dan mengeksekusi pendukung saudaranya. Akibatnya, Raja Jeongjong yang lemah turun tahta setelah memerintah hanya dua tahun demi Yi Bang-won, ayah Sejong.

Sebagai raja, Taejong melanjutkan kebijakannya yang kejam. Dia mengeksekusi sejumlah pendukungnya sendiri jika mereka menjadi terlalu kuat, termasuk semua istrinya Saudara laki-laki Wong-gyeong, serta ayah mertua Pangeran Chungnyeong (kemudian Raja Sejong) dan saudara ipar.

Tampaknya pengalamannya dengan pertikaian pangeran dan kesediaannya untuk mengeksekusi anggota keluarga yang bermasalah membantu mendorong dua putra pertamanya untuk minggir tanpa murmur dan memungkinkan putra ketiga dan favorit Raja Taejong menjadi Raja Sejong.

Raja Taejong selalu menjadi ahli strategi dan pemimpin militer yang efektif dan terus memandu perencanaan militer Joseon selama empat tahun pertama masa pemerintahan Sejong. Sejong adalah studi cepat dan juga menyukai sains dan teknologi, jadi dia memperkenalkan sejumlah perbaikan organisasi dan teknologi kepada pasukan militer kerajaannya.

Meskipun bubuk mesiu telah digunakan selama berabad-abad di Korea, penggunaannya dalam persenjataan canggih berkembang pesat di bawah Sejong. Dia mendukung pengembangan tipe baru dari meriam dan mortir, serta "panah api" seperti roket yang berfungsi dengan cara yang mirip dengan granat berpeluncur roket modern (RPG).

Hanya satu tahun pada masa pemerintahannya pada bulan Mei 1419, Raja Sejong mengirim Ekspedisi Timur Gihae ke laut lepas pantai timur Korea. Pasukan militer ini berangkat untuk menghadapi perompak Jepang, atau wako, yang beroperasi di Pulau Tsushima sambil meledakkan pengiriman, mencuri barang dagang, dan menculik rakyat Korea dan Cina.

Pada bulan September tahun itu, pasukan Korea telah mengalahkan perompak, membunuh hampir 150 dari mereka, dan menyelamatkan hampir 150 korban penculikan Tiongkok dan delapan warga Korea. Ekspedisi ini akan membuahkan hasil penting di masa pemerintahan Sejong. Pada 1443, the daimyo Tsushima berjanji kepatuhan kepada Raja Joseon Korea dalam Perjanjian Gyehae dengan imbalan apa yang ia terima sebagai hak perdagangan preferensial dengan daratan Korea.

Ratu Raja Sejong adalah Soheon dari klan Shim, yang dengannya dia akhirnya akan memiliki total delapan putra dan dua putri. Dia juga memiliki tiga Consort Royal Noble, Consort Hye, Consort Yeong, dan Consort Shin, yang memberinya tiga, satu, dan enam putra. Selain itu, Sejong memiliki tujuh permaisuri yang kurang beruntung yang tidak pernah menghasilkan anak.

Namun demikian, kehadiran 18 pangeran yang mewakili berbagai klan di pihak ibu mereka memastikan bahwa di masa depan, suksesi akan diperdebatkan. Namun, sebagai seorang sarjana Konfusianisme, Raja Sejong mengikuti protokol dan menamai putranya yang tertua yang sakit-sakitan Munjong sebagai Putra Mahkota.

Raja Sejong senang dalam sains dan teknologi dan mendukung sejumlah penemuan atau penyempurnaan teknologi sebelumnya. Misalnya, ia mendorong peningkatan jenis logam yang dapat dipindahkan untuk pencetakan yang pertama kali digunakan di Korea pada tahun 1234, setidaknya 215 tahun sebelumnya Johannes Gutenberg memperkenalkan mesin cetak inovatifnya, serta pengembangan kertas serat mulberry yang lebih kuat. Langkah-langkah ini membuat buku-buku berkualitas lebih baik tersedia lebih luas di kalangan orang Korea yang berpendidikan. Buku-buku yang disponsori Sejong termasuk sejarah Kerajaan Goryeo, kompilasi tindakan berbakti (model tindakan bagi pengikut Konfusius untuk ditiru), panduan pertanian dimaksudkan untuk membantu petani meningkatkan produksi, dan lainnya.

Perangkat ilmiah lain yang disponsori oleh Raja Sejong termasuk alat pengukur hujan pertama, jam matahari, jam air akurat luar biasa, dan peta bintang-bintang dan bola langit. Dia juga tertarik pada musik, merancang sistem notasi yang elegan untuk mewakili bahasa Korea dan Korea Musik China, dan mendorong pembuat instrumen untuk meningkatkan desain berbagai musik instrumen.

Pada 1420, Raja Sejong mendirikan akademi dengan 20 sarjana Konfusianisme terkemuka untuk menasihatinya yang disebut Aula Layak. Para cendekiawan mempelajari hukum dan ritus kuno Tiongkok dan dinasti-dinasti Korea sebelumnya, menyusun teks-teks sejarah, dan menceramahi raja dan putra mahkota tentang klasik Konfusianisme.

Selain itu, Sejong memerintahkan seorang sarjana top untuk menyisir negara itu bagi para pemuda yang berbakat secara intelektual yang akan diberikan uang saku untuk mundur selama satu tahun dari pekerjaan mereka. Para cendekiawan muda dikirim ke kuil gunung, di mana mereka membaca buku-buku tentang beragam subjek yang meliputi astronomi, kedokteran, geografi, sejarah, seni perang, dan agama. Banyak Bangsawan keberatan dengan pilihan menu yang luas ini, meyakini bahwa studi ini dilakukan Pemikiran Konfusianisme sudah cukup, tetapi Sejong lebih memilih untuk memiliki kelas sarjana dengan cakupan luas pengetahuan.

Untuk membantu masyarakat awam, Sejong menetapkan surplus gabah sekitar 5 juta gantang beras. Pada saat kekeringan atau banjir, gandum ini tersedia untuk memberi makan dan mendukung keluarga petani miskin untuk membantu mencegah kelaparan.

Raja Sejong paling diingat untuk penemuan hangul, itu Alfabet korea. Pada 1443, Sejong dan delapan penasihat mengembangkan sistem alfabet untuk secara akurat mewakili bunyi bahasa Korea dan struktur kalimat. Mereka datang dengan sistem sederhana yang terdiri dari 14 konsonan dan 10 vokal, yang dapat diatur dalam kelompok untuk menciptakan semua suara dalam bahasa Korea yang diucapkan.

Raja Sejong mengumumkan pembuatan alfabet ini pada tahun 1446 dan mendorong semua rakyatnya untuk belajar dan menggunakannya:

Bunyi bahasa kita berbeda dari bahasa Cina dan tidak mudah dikomunikasikan dengan menggunakan grafik Cina. Oleh karena itu, banyak di antara yang tidak tahu, meskipun mereka ingin mengekspresikan perasaan mereka secara tertulis, tidak dapat berkomunikasi. Mempertimbangkan situasi ini dengan belas kasih, saya baru saja membuat dua puluh delapan surat. Saya hanya berharap orang-orang akan mempelajarinya dengan mudah dan menggunakannya dengan nyaman dalam kehidupan sehari-hari mereka.

Awalnya, Raja Sejong menghadapi reaksi keras dari elit sarjana, yang merasa sistem baru itu vulgar (dan yang kemungkinan tidak ingin wanita dan petani bisa melek huruf). Namun, hangul dengan cepat menyebar di antara segmen populasi yang sebelumnya tidak memiliki akses ke pendidikan yang cukup untuk mempelajari sistem penulisan Cina yang rumit.

Teks awal mengklaim bahwa orang pintar dapat mempelajari Hangul dalam beberapa jam, sementara seseorang dengan IQ lebih rendah dapat menguasainya dalam 10 hari. Ini jelas merupakan salah satu sistem penulisan yang paling logis dan langsung di Bumi — hadiah sejati dari Raja Sejong kepada rakyatnya dan keturunan mereka, hingga saat ini.

Kesehatan Raja Sejong mulai menurun bahkan ketika prestasinya meningkat. Menderita diabetes dan masalah kesehatan lainnya, Sejong menjadi buta sekitar usia 50 tahun. Dia meninggal pada 18 Mei 1450, pada usia 53.

Seperti yang diperkirakan Raja Sejong, putra sulungnya dan penggantinya Munjong tidak banyak bertahan darinya. Setelah hanya dua tahun di atas takhta, Munjong meninggal pada Mei 1452, meninggalkan putra pertamanya yang berusia 12 tahun Danjong untuk memerintah. Dua pejabat cendekiawan bertugas sebagai bupati untuk anak itu.

Namun, percobaan Joseon pertama ini di keturunan raja gaya Konfusianisme tidak berlangsung lama. Pada tahun 1453, paman Danjong, putra kedua Raja Sejong, Sejo, membuat kedua bupati itu terbunuh dan merebut kekuasaan. Dua tahun kemudian, Sejo secara resmi memaksa Danjong untuk turun tahta dan mengklaim takhta untuk dirinya sendiri. Enam pejabat pengadilan membentuk rencana untuk mengembalikan Danjong ke kekuasaan pada tahun 1456; Sejo menemukan skema itu, mengeksekusi para pejabat, dan memerintahkan keponakannya yang berusia 16 tahun dibakar sampai mati sehingga dia tidak bisa menjadi tokoh bagi tantangan masa depan untuk gelar Sejo.

Meskipun kekacauan dinasti yang dihasilkan dari kematian Raja Sejong, ia dikenang sebagai penguasa paling bijaksana dan paling mampu dalam sejarah Korea. Prestasinya dalam sains, teori politik, seni militer, dan sastra menandai Sejong sebagai salah satu raja paling inovatif di Asia atau dunia. Seperti yang ditunjukkan oleh sponsornya Hangul dan pendirian cadangan makanannya, Raja Sejong benar-benar peduli dengan rakyatnya.

Hari ini, raja dikenang sebagai Sejong Agung, satu dari hanya dua raja Korea yang dihormati sebutan itu. Yang lainnya adalah Gwanggaeto yang Hebat dari Goguryeo, r. 391–413. Wajah Sejong muncul di denominasi terbesar Korea Selatan mata uang, tagihan 10.000 won. Warisan militernya juga hidup di Raja Sejong the Great class of missile destroyer, pertama kali diluncurkan oleh Angkatan Laut Korea Selatan pada tahun 2007. Selain itu, raja adalah subyek dari serial drama televisi Korea 2008 Daewang Sejong, atau "Raja Sejong Agung." Aktor Kim Sang-kyung memotret raja.

• Kang, Jae-eun. "Negeri Para Cendekiawan: Dua Ribu Tahun Konfusianisme Korea."Paramus, New Jersey: Homa & Sekey Books, 2006.
• Kim, Chun-gil. "Sejarah Korea."Westport, Connecticut: Greenwood Publishing, 2005.
• "Raja Sejong Agung dan Zaman Emas Korea." Masyarakat Asia.
• Lee, Peter H. & William De Bary. "Sumber Tradisi Korea: Dari Zaman Dulu hingga Abad Keenambelas."New York: Columbia University Press, 2000.