Seberapa banyak kisah dari "The King and I" dan "Anna and the King" adalah biografi akurat Anna Leonowens dan istana Raja Mongkut? Apakah budaya populer secara akurat mewakili realitas historis dari kisah hidup wanita ini, atau dari kerajaan sejarah Thailand?
Popularitas Abad Kedua Puluh
"Anna and the King", versi tahun 1999 dari kisah Anna Leonowens selama enam tahun di the Pengadilan Siam, adalah, seperti Film musikal 1956 dan panggung musikal, keduanya berjudul "The King and I", berdasarkan novel 1944, "Anna and the King of Siam". Jodie Foster membintangi versi Anna Leonowens ini. Film tahun 1946 "Anna and the King of Siam", juga berdasarkan novel 1944, bisa dibilang memiliki dampak kurang dari versi populer terakhir waktu Anna Leonowen di Thailand tetapi masih merupakan bagian dari evolusi karya ini.
Novel tahun 1944 oleh Margaret Landon diberi judul "Kisah Nyata yang Terkenal dari Pengadilan Oriental yang Jahat." Subtitle jelas dalam tradisi apa yang kemudian dikenal sebagai "orientalisme
"- penggambaran budaya Timur, termasuk Asia, Asia Selatan dan Timur Tengah, sebagai eksotis, tidak berkembang, tidak rasional dan primitif. (Orientalisme adalah suatu bentuk esensialisme: menganggap karakteristik suatu budaya dan mengasumsikan bahwa mereka adalah bagian dari esensi statis orang itu, bukan budaya yang berevolusi.)"The King and I", versi musikal dari kisah Anna Leonowens, yang ditulis oleh komposer Richard Rodgers dan dramawan Oscar Hammerstein, akan ditayangkan perdana di Broadway pada bulan Maret 1951. Musikal diadaptasi untuk film 1956. Yul Brynner memainkan peran Raja Mongkut dari Siam di kedua versi, membuatnya mendapatkan Tony dan Academy Award.
Mungkin bukan kebetulan bahwa versi yang lebih baru dari ini, dari novel 1944 ke tahap selanjutnya produksi dan film, datang ketika hubungan antara barat dan timur sangat diminati barat, sebagai perang dunia II berakhir dan gambar barat dari apa yang "Timur" wakili mungkin memperkuat gagasan superioritas barat dan pentingnya pengaruh Barat dalam "memajukan" budaya Asia. Musikal, khususnya, datang pada saat minat Amerika terhadap Asia Tenggara meningkat. Beberapa orang berpendapat bahwa tema yang mendasarinya - sebuah kerajaan Timur primitif yang dihadang dan secara harfiah dididik oleh Barat yang lebih rasional, masuk akal, dan berpendidikan - membantu meletakkan dasar bagi keterlibatan Amerika yang semakin besar di Vietnam.
Popularitas abad kesembilan belas
Novel 1944 itu, pada gilirannya, didasarkan pada kenang-kenangan Anna Leonowens sendiri. Seorang janda dengan dua anak, dia menulis bahwa dia telah melayani sebagai pengasuh atau guru bagi enam puluh empat anak Raja Rama IV atau Raja Mongkut. Setelah kembali ke Barat (pertama Amerika Serikat, kemudian Kanada), Leonowens, seperti banyak wanita sebelumnya, beralih ke menulis untuk menghidupi dirinya sendiri dan anak-anaknya.
Pada tahun 1870, kurang dari tiga tahun setelah meninggalkan Thailand, ia menerbitkan "The English Governess at the Siamese Court". Penerimaan langsungnya mendorongnya untuk menulis volume kedua dari kisahnya di Siam, yang diterbitkan pada tahun 1872 sebagai "The Romance." Harem "- jelas, bahkan dalam judul, menggambar pada rasa eksotis dan sensasional yang memikat bacaan publik. Kritiknya terhadap perbudakan menyebabkan popularitasnya terutama di New England di kalangan orang-orang yang telah mendukung abolisionisme di Amerika.
Ketidakakuratan
Versi film 1999 tentang layanan Anna Leonowens di Thailand, menyebut dirinya "kisah nyata," dikecam karena ketidakakuratannya oleh pemerintah Thailand.
Itu bukan hal baru. Ketika Leonowens menerbitkan buku pertamanya, Raja Siam menanggapi, melalui sekretarisnya, dengan pernyataan bahwa dia "telah memasok penemuannya yang kurang dalam ingatannya."
Anna Leonowens, dalam dirinya otobiografi karya-karya, termasuk perincian kehidupannya dan apa yang terjadi di sekitarnya, yang banyak di antaranya diyakini para sejarawan tidak benar. Misalnya, para sejarawan percaya bahwa dia dilahirkan di India pada 1831, bukan Wales pada 1834. Dia disewa untuk mengajar bahasa Inggris, bukan sebagai pengasuh. Dia memasukkan kisah tentang seorang permaisuri dan biksu yang disiksa di depan umum dan kemudian dibakar, tetapi tidak ada orang lain, termasuk banyak warga asing Bangkok, yang menceritakan kejadian seperti itu.
Kontroversial dari awal, kisah ini tetap berkembang: kontras antara lama dan baru, Timur dan Barat, patriarki dengan hak perempuan, kebebasan dan perbudakan, fakta bercampur dengan berlebihan atau bahkan fiksi.
Cara Mempelajari Lebih Banyak Tentang Anna Leonowens
Jika Anda menginginkan informasi yang lebih mendalam tentang perbedaan antara kisah Anna Leonowens seperti yang diceritakan dalam memoarnya sendiri atau dalam penggambaran fiksi kehidupannya di Thailand, beberapa penulis telah menggali melalui bukti-bukti untuk membuat kasus ini baik karena dilebih-lebihkan maupun salah penyajiannya, dan kehidupan yang menarik dan tidak biasa yang dia lakukan hidup. Studi ilmiah Alfred Habegger 2014 "Bertopeng: Kehidupan Anna Leonowens, Kepala Sekolah di Pengadilan Siam"(diterbitkan oleh University of Wisconsin Press) mungkin adalah yang terbaik diteliti. Biografi Susan Morgan 2008 "Bombay Anna: Kisah Nyata dan Petualangan Raja dan Aku yang Luar Biasa yang Luar Biasa"Juga termasuk penelitian yang besar dan kisah yang menarik. Kedua akun juga termasuk kisah penggambaran populer yang lebih baru dari kisah Anna Leonowens, dan bagaimana penggambaran tersebut cocok dengan tren politik dan budaya.