Pada Jan. 9, 2002, di Oregon City, Oregon, Ashley Pond yang berusia 12 tahun menghilang dalam perjalanannya untuk memenuhi bus sekolah. Tepat setelah jam 8 pagi dan Ashley terlambat. Halte bus hanya berjarak 10 menit dari Newell Creek Village Apartments tempat Ashley tinggal bersama ibunya, Lori Pond — tetapi Ashley Pond tidak pernah naik bus dan tidak pernah berhasil sampai ke Gardiner Middle School.
Penghilangan yang Tidak Jelas
Meskipun ada upaya dari pemerintah setempat dan FBI, tidak ada petunjuk yang muncul tentang keberadaan gadis yang hilang itu. Ashley populer di sekolah dan senang berada di tim renang dan menari. Baik ibu, teman, atau simpatisannya tidak percaya dia melarikan diri.
Pada 8 Maret 2002, dua bulan setelah Ashley menghilang, Miranda Gaddis, 13, juga menghilang sekitar jam 8 pagi ketika dalam perjalanan ke halte bus di puncak bukit. Miranda dan Ashley adalah teman baik. Mereka tinggal di kompleks apartemen yang sama. Ibu Miranda, Michelle Duffey, berangkat kerja sekitar 30 menit sebelum Miranda naik bus. Ketika Duffey mengetahui bahwa Miranda tidak ada di sekolah, dia segera menghubungi polisi tetapi sekali lagi, para penyelidik datang kosong.
Tanpa petunjuk apa pun untuk diikuti, simpatisan mulai mencari kemungkinan bahwa orang yang telah menculik gadis-gadis itu mungkin seseorang yang mereka kenal. Tampaknya siapa pun pelakunya, dia sepertinya menargetkan jenis gadis yang sama. Ashley dan Miranda usianya sudah dekat, terlibat dalam kegiatan yang sama, tampak sangat mirip satu sama lain — dan yang paling penting, kedua gadis itu menghilang dalam perjalanan ke halte bus.
Penemuan yang Mengerikan
Pada 13 Agustus 2002, putra Ward Weaver menghubungi 911 untuk melaporkan bahwa ayahnya telah berusaha memperkosa pacarnya yang berusia 19 tahun. Dia juga mengatakan kepada operator bahwa ayahnya mengaku membunuh Ashley Pond dan Miranda Gaddis. Kedua gadis itu berteman dengan putri Weaver yang berusia 12 tahun dan telah mengunjunginya di rumah Weaver.
Pada 24 Agustus, agen-agen FBI menggeledah rumah Weaver dan menemukan jasad Miranda Gaddis di dalam sebuah kotak di gudang penyimpanan. Keesokan harinya, mereka menemukan sisa-sisa Ashley Pond terkubur di bawah lempengan beton yang baru-baru ini diletakkan Weaver untuk bak mandi air panas — atau begitulah katanya.
Terlalu Banyak Tersangka, Tidak Cukup Bukti
Tak lama setelah Ashley dan Miranda menghilang, Ward Weaver III menjadi tersangka utama dalam penyelidikan, tetapi FBI membutuhkan waktu delapan bulan untuk mendapatkan surat perintah penggeledahan yang akhirnya menemukan mayat mereka di Weaver's Properti.
Masalah bagi penyelidik adalah bahwa mereka dibanjiri dengan kemungkinan tersangka — sekitar 28 tersangka yang tinggal di kompleks apartemen yang sama tidak dapat dikesampingkan. Selama berbulan-bulan, pihak berwenang tidak memiliki bukti nyata bahwa suatu kejahatan telah dilakukan. Baru setelah Weaver menyerang pacar putranya, FBI bisa mendapatkan surat perintah untuk menggeledah propertinya.
Ward Weaver, Sebuah Pelajaran dalam Kejahatan
Ward Weaver adalah pria brutal dengan sejarah panjang kekerasan dan serangan terhadap wanita. Dia juga orang yang dilaporkan Ashley Pond karena percobaan pemerkosaan — tetapi pihak berwenang tidak pernah menyelidiki keluhannya.
Pada tanggal 2 Oktober 2002, Weaver didakwa dan didakwa dengan enam dakwaan pembunuhan yang diperburuk, dua dakwaan penyalahgunaan mayat di tingkat kedua, satu dakwaan pelecehan seksual pada tingkat pertama dan satu percobaan pemerkosaan di tingkat kedua, satu percobaan pembunuhan yang diperburuk, satu percobaan percobaan perkosaan di tingkat pertama dan satu jumlah pelecehan seksual di tingkat pertama, satu jumlah pelecehan seksual di tingkat kedua dan dua jumlah pelecehan seksual di tingkat ketiga gelar.
Untuk menghindari hukuman matiWeaver mengaku bersalah membunuh teman-teman putrinya. Dia menerima dua hukuman seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat untuk kematian Ashley Pond dan Miranda Gaddis.
Warisan Keluarga Jahat
Pada 14 Februari 2014, anak tirinya Weaver, Francis, ditangkap dan didakwa atas pembunuhan seorang pengedar narkoba di Canby, Oregon. Dia dinyatakan bersalah dan dihukum seumur hidup. Ini membuat Frances generasi ketiga Weaver dihukum sebagai pembunuh.
Ward Pete Weaver, Jr., ayah Weaver, dikirim ke Hukuman mati California untuk pembunuhan dua orang. Seperti putranya, dia mengubur salah satu korbannya di bawah lempengan beton.