Geografi, Fakta, dan Sejarah Suriah

Modal: Damaskus, populasi 1,7 juta

Kota-kota besar:

Aleppo, 4,6 juta

Homs, 1,7 juta

Hama, 1,5 juta

Idleb, 1,4 juta

al-Hasakeh, 1,4 juta

Dayr al-Zur, 1,1 juta

Latakia, 1 juta

Dar'a, 1 juta

Republik Arab Suriah secara nominal adalah republik, tetapi dalam kenyataannya, diperintah oleh rezim otoriter yang dipimpin oleh Presiden Bashar al-Assad dan Partai Ba'ath Sosialis Arab. Dalam pemilihan 2007, Assad menerima 97,6% suara. Dari tahun 1963 hingga 2011, Suriah berada di bawah Keadaan Darurat yang memungkinkan presiden memiliki kekuatan luar biasa; meskipun Keadaan Darurat secara resmi telah dicabut hari ini, kebebasan sipil tetap dibatasi.

Bersamaan dengan presiden, Suriah memiliki dua wakil presiden - satu bertanggung jawab atas kebijakan dalam negeri dan lainnya untuk kebijakan luar negeri. Legislatif 250 kursi atau Majlis al-Shaab dipilih melalui pemilihan umum selama empat tahun.

Presiden menjabat sebagai ketua Dewan Yudisial Tertinggi di Suriah. Dia juga menunjuk anggota Mahkamah Konstitusi Agung, yang mengawasi pemilihan dan aturan tentang konstitusionalitas undang-undang. Ada pengadilan banding sekuler dan pengadilan tingkat pertama, serta Pengadilan Status Pribadi yang menggunakan hukum syariah untuk memutuskan perkawinan dan kasus perceraian.

Bahasa resmi Suriah adalah bahasa Arab, bahasa Semitik. Bahasa minoritas yang penting termasuk Kurdi, yang berasal dari cabang Indo-Iran dari Indo-Eropa; Armenia, yang Indo-Eropa di cabang Yunani; Bahasa Aram, bahasa Semit lainnya; dan Circassian, bahasa Kaukasia.

Selain bahasa ibu ini, banyak warga Suriah dapat berbicara Perancis. Prancis adalah kekuatan wajib Liga Bangsa-Bangsa di Suriah setelah Perang Dunia I. Bahasa Inggris juga semakin populer sebagai bahasa wacana internasional di Suriah.

Populasi Suriah adalah sekitar 22,5 juta (perkiraan 2012). Dari mereka, sekitar 90% adalah orang Arab, 9% adalah orang Kurdi, dan 1% sisanya terdiri dari sejumlah kecil orang Armenia, Circassians, dan Turkmens. Selain itu, ada sekitar 18.000 pemukim Israel yang menempati Dataran Tinggi Golan.

Populasi Suriah tumbuh dengan cepat, dengan pertumbuhan tahunan 2,4%. Harapan hidup rata-rata untuk pria adalah 69,8 tahun, dan untuk wanita 72,7 tahun.

Suriah memiliki beragam agama yang diwakili di antara warganya. Sekitar 74% warga Suriah adalah Muslim Sunni. 12% lainnya (termasuk keluarga al-Assad) adalah Alawi atau Alawit, yang merupakan cabang dari sekolah Twelver dalam Syiah. Sekitar 10% adalah orang Kristen, sebagian besar dari Gereja Ortodoks Antiokhia, tetapi juga termasuk Ortodoks Armenia, Ortodoks Yunani, dan anggota Gereja Asyur dari Timur.

Sekitar tiga persen warga Suriah adalah Druze; keyakinan unik ini menggabungkan kepercayaan Syiah dari sekolah Ismailiyah dengan filsafat Yunani dan Gnostisisme. Sejumlah kecil warga Suriah adalah Yahudi atau Yazidi. Yazidisme adalah sistem kepercayaan sinkretis sebagian besar di antara etnis Kurdi yang menggabungkan Zoroastrianisme dan Sufisme Islam.

Suriah terletak di ujung timur Laut Mediterania. Ini memiliki luas total 185.180 kilometer persegi (71.500 mil persegi), dibagi menjadi empat belas unit administratif.

Suriah berbagi perbatasan darat dengan Turki ke utara dan barat, Irak ke timur, Yordania dan Israel di selatan, dan Libanon ke barat daya. Meskipun sebagian besar Suriah adalah gurun, 28% tanahnya subur, sebagian besar berkat air irigasi dari Sungai Efrat.

Titik tertinggi di Suriah adalah Gunung Hermon, pada 2.814 meter (9.232 kaki). Titik terendah adalah di dekat Laut Galilea, pada -200 meter dari laut (-656 kaki).

Iklim Suriah cukup bervariasi, dengan pantai yang relatif lembab dan interior gurun dipisahkan oleh zona semi kering di antaranya. Sementara rata-rata pantai hanya sekitar 27 ° C (81 ° F) pada bulan Agustus, suhu di gurun pasir secara teratur melampaui 45 ° C (113 ° F). Demikian pula, curah hujan di sepanjang Laut Tengah rata-rata 750 hingga 1.000 mm per tahun (30 hingga 40 inci), sementara gurun hanya memiliki 250 milimeter (10 inci).

Meskipun telah naik ke peringkat menengah negara-negara dalam hal ekonomi selama beberapa dekade terakhir, Suriah menghadapi ketidakpastian ekonomi karena kerusuhan politik dan sanksi internasional. Itu tergantung pada pertanian dan ekspor minyak, yang keduanya menurun. Korupsi juga merupakan masalah. Pada ekspor pertanian dan minyak, keduanya menurun. Korupsi juga merupakan masalah.

Sekitar 17% dari tenaga kerja Suriah di sektor pertanian, sementara 16% di industri dan 67% di layanan. Tingkat pengangguran adalah 8,1%, dan 11,9% dari populasi hidup di bawah garis kemiskinan. PDB per kapita Suriah pada 2011 adalah sekitar $ 5.100 AS.

Pada Juni 2012, 1 dolar AS = 63,75 pound Suriah.

Suriah adalah salah satu pusat kebudayaan manusia Neolitik awal 12.000 tahun yang lalu. Kemajuan penting dalam pertanian, seperti pengembangan varietas gandum domestik dan penjinakan ternak, kemungkinan terjadi di Levant, yang meliputi Suriah.

Sekitar 3000 SM, negara-kota Suriah Ebla adalah ibu kota kerajaan Semit utama yang memiliki hubungan dagang dengan Sumer, Akkad dan bahkan Mesir. Namun, invasi Sea Peoples mengganggu peradaban ini selama milenium kedua SM.

Suriah berada di bawah kendali Persia selama Achaemenid periode (550-336 SM) dan kemudian jatuh ke Makedonia di bawah Alexander yang Agung menyusul kekalahan Persia di Pertempuran Gaugamela (331 SM). Selama tiga abad berikutnya, Suriah akan diperintah oleh Seleucid, Romawi, Bizantium, dan Armenia. Akhirnya, pada 64 SM itu menjadi provinsi Romawi dan tetap demikian sampai 636 Masehi.

Suriah menjadi terkenal setelah berdirinya Kekaisaran Umayah Muslim pada 636 M, yang menamai Damaskus sebagai ibukotanya. Ketika Abbasiyah Kekaisaran menggusur Bani Umayyah pada 750, namun, penguasa baru memindahkan ibukota dunia Islam ke Baghdad.

Bizantium (Romawi Timur) berusaha mendapatkan kembali kendali atas Suriah, berulang kali menyerang, menangkap, dan kemudian kehilangan kota-kota besar Suriah antara 960 dan 1020 M. Aspirasi Bizantium memudar ketika Seljuk Turki menginvasi Byzantium pada akhir abad ke-11, juga menaklukkan bagian-bagian dari Suriah sendiri. Namun, pada saat yang sama, Tentara Salib Kristen dari Eropa mulai mendirikan Negara-negara Tentara Salib kecil di sepanjang pantai Suriah. Mereka ditentang oleh pejuang anti-Perang Salib termasuk, antara lain, yang terkenal Saladin, yang adalah sultan Syria dan Mesir.

Baik Muslim dan Tentara Salib di Suriah menghadapi ancaman eksistensial di abad ke-13, dalam bentuk yang berkembang pesat Kekaisaran Mongol. Mongol Ilkhanate menyerbu Suriah dan mendapat perlawanan sengit dari musuh termasuk Mesir Mamluk tentara, yang mengalahkan Mongol dengan nyenyak di Pertempuran Ayn Jalut pada 1260. Musuh bertempur sampai 1322, tetapi sementara itu, para pemimpin tentara Mongol di Timur Tengah memeluk Islam dan menjadi berasimilasi dengan budaya daerah tersebut. Ilkhanate menghilang dari keberadaannya pada pertengahan abad ke-14, dan Kesultanan Mamluk memperkuat cengkeramannya di daerah tersebut.

Pada 1516, kekuatan baru mengambil alih Suriah. Itu Kekaisaran Ottoman, berbasis di Turki, akan memerintah Suriah dan sisa Levant hingga 1918. Suriah menjadi daerah terpencil yang relatif tidak begitu diperhatikan di wilayah Utsmaniyah yang luas.

Sultan Ottoman membuat kesalahan dengan menyejajarkan dirinya dengan Jerman dan Austria-Hongaria dalam Perang Dunia I; ketika mereka kalah perang, Kekaisaran Ottoman, juga dikenal sebagai "Orang Sakit Eropa," hancur berantakan. Di bawah pengawasan oleh yang baru Liga Bangsa-Bangsa, Inggris dan Prancis membagi tanah bekas Utsmani di Timur Tengah di antara mereka. Suriah dan Lebanon menjadi mandat Prancis.

Pemberontakan anti-kolonial pada tahun 1925 oleh penduduk Suriah yang bersatu sangat menakuti Prancis sehingga mereka menggunakan taktik brutal untuk menghentikan pemberontakan. Dalam pratinjau kebijakan Prancis beberapa dekade kemudian di Vietnam, tentara Prancis mengendarai tank melalui kota-kota Suriah, merobohkan rumah-rumah, yang pada dasarnya mengeksekusi para pemberontak, dan bahkan membom warga sipil dari udara.

Selama Perang Dunia II, pemerintah Perancis yang bebas mendeklarasikan Suriah merdeka dari Vichy France, sementara mencadangkan hak untuk memveto RUU yang disahkan oleh legislatif baru Suriah. Pasukan Prancis terakhir meninggalkan Suriah pada bulan April 1946, dan negara itu memperoleh kemerdekaan sejati.

Sepanjang tahun 1950-an dan awal 1960-an, politik Suriah berdarah dan kacau. Pada tahun 1963, sebuah kudeta membuat Partai Ba'ath berkuasa; tetap memegang kendali sampai hari ini. Hafez al-Assad mengambil alih partai dan negara dalam kudeta tahun 1970 dan kepresidenan diteruskan kepada putranya Bashar al-Assad setelah kematian Hafez al-Assad pada tahun 2000.

Assad yang lebih muda dipandang sebagai pembaru dan modernisator yang potensial, tetapi rezimnya terbukti korup dan kejam. Dimulai pada musim semi 2011, a Pemberontakan Suriah berusaha untuk menggulingkan Assad sebagai bagian dari Gerakan Musim Semi Arab.