Pengantar Kebiasaan Sati

Sati atau suttee adalah praktik kuno India dan Nepal membakar janda di pembakaran suaminya atau menguburnya hidup-hidup di kuburnya. Praktek ini dikaitkan dengan tradisi Hindu. Nama ini diambil dari dewi Sati, istri Siwa, yang membakar dirinya untuk memprotes perlakuan buruk ayahnya terhadap suaminya. Istilah "sati" juga berlaku untuk janda yang melakukan tindakan tersebut. Kata "sati" berasal dari kata ganti bahasa Sansekerta yang feminin asti, yang berarti "dia benar / murni." Meskipun telah paling umum di India dan Nepal, contoh telah terjadi dalam tradisi lain dari jauh seperti Rusia, Vietnam, dan Fiji.

Pengucapan: "suh-TEE" atau "SUHT-ee"

Ejaan Alternatif: suttee

Menurut adat, sati Hindu seharusnya bersifat sukarela, dan seringkali dianggap sebagai penutup yang tepat untuk sebuah pernikahan. Itu dianggap sebagai tindakan tanda tangan dari seorang istri yang berbakti, yang ingin mengikuti suaminya ke alam baka. Namun, ada banyak kisah tentang perempuan yang dipaksa untuk menjalani ritual tersebut. Mereka mungkin telah dibius, dibuang ke dalam api, atau diikat sebelum ditempatkan di atas tumpukan kayu atau ke dalam kubur.

Selain itu, tekanan sosial yang kuat diberikan pada perempuan untuk menerima sati, terutama jika mereka tidak memiliki anak yang masih hidup untuk mendukung mereka. Seorang janda tidak memiliki kedudukan sosial dalam masyarakat tradisional dan dianggap sebagai hambatan pada sumber daya. Hampir tidak pernah terdengar bagi seorang wanita untuk menikah kembali setelah kematian suaminya, sehingga bahkan para janda yang sangat muda diharapkan untuk bunuh diri.

Sati pertama kali muncul dalam catatan sejarah selama masa pemerintahan Kekaisaran Gupta, c. 320 hingga 550 CE. Dengan demikian, ini mungkin merupakan inovasi yang relatif baru dalam sejarah Hindu yang sangat panjang. Selama periode Gupta, insiden sati mulai dicatat dengan batu peringatan bertuliskan, pertama di Nepal pada 464 M, dan kemudian di Madhya Pradesh dari 510 M. Praktik itu menyebar ke Rajasthan, tempat itu paling sering terjadi selama berabad-abad.

Awalnya, sati tampaknya terbatas pada keluarga kerajaan dan bangsawan dari kasta Kshatriya (pejuang dan pangeran). Namun, secara bertahap, itu meresap ke bawah kasta. Beberapa area seperti Kashmir menjadi terkenal karena prevalensi sati di antara orang-orang dari semua kelas dan stasiun dalam kehidupan. Tampaknya benar-benar lepas landas antara tahun 1200 dan 1600-an.

Sebagai Rute perdagangan Samudra Hindia membawa Hindu ke Asia Tenggara, praktik sati juga pindah ke negeri-negeri baru selama tahun 1200 hingga 1400-an. Seorang misionaris dan pengembara Italia mencatat bahwa para janda di kerajaan Champa yang sekarang menjadi Vietnam berlatih sati pada awal tahun 1300-an. Pelancong abad pertengahan lainnya menemukan kebiasaan itu di Kamboja, Burma, Filipina, dan bagian-bagian yang sekarang Indonesia, terutama di pulau Bali, Jawa, dan Sumatra. Di Sri Lanka, yang menarik, sati hanya dipraktikkan oleh ratu; wanita biasa tidak diharapkan untuk bergabung dengan suaminya dalam kematian.

Di bawah pemerintahan kaisar Mughal Muslim, sati dilarang lebih dari sekali. Akbar Agung pertama melarang praktik sekitar tahun 1500; Aurangzeb mencoba mengakhirinya lagi pada 1663, setelah perjalanan ke Kashmir di mana ia menyaksikannya.

Selama periode kolonial Eropa, Inggris, Prancis, dan Portugis semua berusaha untuk menghentikan praktik sati. Portugal melarangnya di Goa pada awal 1515. British East India Company memberlakukan larangan sati di kota Calcutta hanya pada tahun 1798. Untuk mencegah kerusuhan, pada saat itu BEIC tidak mengizinkan misionaris Kristen untuk bekerja di dalam wilayahnya di India. Namun, masalah sati menjadi titik berkumpul bagi orang Kristen Inggris, yang mendorong undang-undang melalui House of Commons pada tahun 1813 untuk memungkinkan pekerjaan misionaris di India secara khusus untuk mengakhiri praktik seperti sati.

Pada 1850, sikap kolonial Inggris terhadap sati telah mengeras. Para pejabat seperti Sir Charles Napier mengancam akan menggantung karena membunuh setiap pendeta Hindu yang mengadvokasi atau memimpin pembakaran janda. Para pejabat Inggris memberikan tekanan kuat pada penguasa negara-negara pangeran untuk melarang sati juga. Pada tahun 1861, Ratu Victoria mengeluarkan proklamasi yang melarang sati di seluruh wilayah kekuasaannya di India. Nepal secara resmi melarangnya pada 1920.

Hari ini, India Pencegahan Sati Act (1987) membuatnya ilegal untuk memaksa atau mendorong siapa pun untuk melakukan sati. Memaksa seseorang untuk melakukan sati dapat dihukum mati. Meskipun demikian, sejumlah kecil janda masih memilih untuk bergabung dengan suami mereka dalam kematian; setidaknya empat kejadian telah dicatat antara tahun 2000 dan 2015.

"Pada 1987, seorang lelaki Rajput ditangkap setelah kematian sati menantunya, Roop Kunwar, yang baru berusia 18 tahun."