Xiongnu adalah pengelompokan nomaden multi-etnis dari Asia Tengah yang ada antara sekitar 300 SM dan 450 CE.
- Pengucapan: "SHIONG-nu"
- Disebut Juga Sebagai: Hsiung-nu
Tembok Besar
Xiongnu berbasis di tempat yang sekarang Mongolia dan sering menyerang selatan ke Cina. Mereka adalah ancaman sehingga kaisar Dinasti Qin pertama, Qin Shi Huang, memerintahkan pembangunan benteng besar di sepanjang perbatasan utara Cina — benteng yang kemudian diperluas ke Tembok besar Cina.
Pertanyaan Etnis
Para ahli telah lama memperdebatkan identitas etnis Xiongnu: Apakah mereka orang Turki, Mongolia, Orang Persia, atau campuran? Bagaimanapun, mereka adalah prajurit yang harus diperhitungkan.
Seorang sarjana Tiongkok kuno, Sima Qian, menulis dalam "Catatan Grand Historian" bahwa kaisar terakhir Dinasti Xia, yang memerintah sekitar 1600 SM, adalah seorang lelaki Xiongnu. Namun, tidak mungkin untuk membuktikan atau menyangkal klaim ini.
Dinasti Han
Bagaimanapun, pada 129 SM, yang baru Dinasti Han memutuskan untuk menyatakan perang melawan Xiongnu yang merepotkan. (Han berusaha untuk membangun kembali perdagangan di sepanjang
Jalan Sutra ke barat dan Xiongnu menjadikan ini tugas yang sulit.)Keseimbangan kekuatan antara kedua belah pihak bergeser selama beberapa abad berikutnya, tetapi Xiongnu Utara berubah diusir dari Mongolia setelah Pertempuran Ikh Bayan (89 M), sedangkan Xiongnu Selatan diserap ke Han Cina.
Plot Mengental
Sejarawan percaya bahwa Xiongnu Utara terus ke barat sampai mereka mencapai Eropa di bawah pemimpin baru, Attila, dan nama baru, orang Hun.