Melihat Kembali ke Pemboman Penerbangan Pan Am 103

Pada 21 Desember 1988, Penerbangan Pan Am 103 meledak di atas Lockerbie, Skotlandia, menewaskan semua 259 orang di kapal serta 11 di darat. Meskipun hampir segera terbukti bahwa sebuah bom telah menyebabkan bencana, butuh lebih dari sebelas tahun untuk membawa siapa pun ke pengadilan. Apa yang terjadi dengan pesawat itu? Mengapa seseorang menanam bom di Penerbangan 103? Mengapa perlu sebelas tahun untuk menjalani persidangan?

Penerbangan Pan Am 103 meluncur keluar dari gerbang di Bandara Heathrow di London pada pukul 6:04 malam. pada 21 Desember 1988, empat hari sebelumnya hari Natal. 243 penumpang dan 16 awak pesawat sedang mempersiapkan diri untuk penerbangan yang relatif lama ke New York. Setelah meluncur selama beberapa menit, Penerbangan 103, dengan Boeing 747, lepas landas pada pukul 6:25 malam. Mereka tidak tahu bahwa mereka hanya memiliki 38 menit lagi untuk hidup.

Pada 6:56 malam, pesawat telah mencapai 31.000 kaki. Pukul 7:03 malam, pesawat meledak. Control baru saja mengeluarkan izin Penerbangan 103 untuk memulai segmen kelautan perjalanan mereka ke

Bagi penduduk Lockerbie, Skotlandia, mimpi buruk mereka baru saja akan dimulai. "Rasanya seperti meteor jatuh dari langit," jelas penduduk Ann McPhail ( Newsweek, Jan. 2, 1989, hal. 17). Penerbangan 103 berada di atas Lockerbie ketika meledak. Banyak penduduk menggambarkan langit menyala dan auman besar yang memekakkan telinga.

Mereka segera melihat potongan-potongan pesawat serta potongan-potongan mayat mendarat di ladang, di halaman belakang, di pagar, dan di atap rumah. Bahan bakar dari pesawat sudah terbakar sebelum menabrak tanah; beberapa di antaranya mendarat di rumah-rumah, membuat rumah-rumah itu meledak.

Salah satunya sayap pesawat menabrak tanah di wilayah selatan Lockerbie. Itu menabrak tanah dengan dampak yang membuat kawah sepanjang 155 kaki, menggusur sekitar 1500 ton tanah. Hidung pesawat mendarat sebagian besar masih utuh di lapangan sekitar empat mil dari kota Lockerbie. Banyak yang mengatakan hidung itu mengingatkan mereka akan kepala ikan yang terputus dari tubuhnya.

Puing-puing berserakan lebih dari 50 mil persegi. Dua puluh satu rumah Lockerbie hancur total dan sebelas penghuninya tewas. Dengan demikian, total korban tewas adalah 270 (259 di pesawat ditambah 11 di darat).

Meskipun penerbangan itu menahan penumpang dari 21 negara, pemboman Pan Am Flight 103 menghantam Amerika Serikat dengan keras. Bukan hanya karena 179 dari 259 orang di dalamnya adalah orang Amerika, tetapi karena pemboman itu menghancurkan rasa aman dan keamanan Amerika. Orang Amerika, secara umum, merasa diinjak-injak oleh bahaya terorisme yang tidak diketahui.

Meskipun tidak ada keraguan tentang kengerian kecelakaan ini, bom ini, dan akibatnya adalah yang paling baru dalam serangkaian peristiwa serupa.

Sebagai pembalasan atas pemboman sebuah klub malam di Berlin di mana dua personel A.S. tewas, Presiden Ronald Reagan memerintahkan pemboman ibukota Libya, Tripoli dan kota Benghazi di Libya pada tahun 1986. Beberapa orang berpikir bahwa pemboman Pan Am Penerbangan 103 adalah sebagai balasan atas pemboman ini.

Pada tahun 1988, USS Vincennes (sebuah kapal penjelajah rudal berpemandu AS) menembak jatuh sebuah jet penumpang Iran, menewaskan semua 290 orang di dalamnya. Ada sedikit keraguan bahwa ini menyebabkan banyak horor dan kesedihan seperti ledakan di Penerbangan 103. Pemerintah AS mengklaim bahwa USS Vincennes keliru mengidentifikasi pesawat penumpang sebagai pesawat jet tempur F-14. Orang lain percaya bahwa pemboman atas Lockerbie sebagai balasan atas bencana ini.

Tepat setelah kecelakaan, sebuah artikel di Newsweek menyatakan, "Itu akan menjadi tugas George Bush untuk memutuskan apakah, dan bagaimana, untuk membalas" (Jan. 2, 1989, hal. 14). Apakah Amerika Serikat memiliki hak lebih untuk "membalas" daripada melakukan negara-negara Arab?

Setelah penyelidik mewawancarai lebih dari 15.000 orang, memeriksa 180.000 bukti, dan meneliti di lebih dari 40 negara, ada beberapa pemahaman tentang apa yang meledakkan Penerbangan 103 Pan Am.

Bom itu terbuat dari bahan peledak plastik Semtex dan diaktifkan oleh timer. Bom itu disembunyikan di pemutar kaset radio Toshiba yang pada gilirannya berada di dalam koper Samsonit berwarna cokelat. Tetapi masalah sebenarnya bagi penyelidik adalah siapa yang meletakkan bom di koper dan bagaimana bom itu sampai di pesawat?

Para penyelidik percaya mereka menerima "terobosan besar" ketika seorang pria dan anjingnya berjalan di hutan sekitar 80 mil dari Lockerbie. Sambil berjalan, pria itu menemukan kaus yang ternyata memiliki potongan-potongan timer di dalamnya. Menelusuri kaus itu dan juga pembuat pewaktu, penyelidik merasa yakin mereka tahu siapa yang mengebom Penerbangan 103: Abdelbaset Ali Mohmed al-Megrahi dan Al Amin Khalifa Fhimah.

Dua pria yang diyakini penyelidik adalah pembom berada di Libya. Amerika Serikat dan Inggris menginginkan orang-orang itu diadili di pengadilan Amerika atau Inggris, tetapi diktator Libya Muammar Qaddafi menolak mengekstradisi mereka.

AS dan AS marah karena Qaddafi tidak akan menyerahkan orang yang dicari, sehingga mereka mendekati Perserikatan Bangsa-Bangsa Dewan Keamanan untuk bantuan. Untuk menekan Libya agar menyerahkan kedua pria itu, Dewan Keamanan memberlakukan sanksi atas Libya. Meskipun terluka secara finansial dari sanksi, Libya terus menolak untuk menyerahkan orang-orang itu.

Pada tahun 1994, Libya menyetujui proposal yang akan mengadakan persidangan di negara netral dengan hakim internasional. AS dan AS menolak proposal tersebut.

Pada tahun 1998, AS dan AS menawarkan proposal serupa tetapi dengan hakim Skotlandia dan bukan internasional. Libya menerima proposal baru pada bulan April 1999.

Meskipun para penyelidik pernah yakin bahwa kedua orang ini adalah pembom, terbukti ada banyak lubang dalam bukti.

Pada 31 Januari 2001, Megrahi dinyatakan bersalah atas pembunuhan dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Fhimah dibebaskan.

Pada 20 Agustus 2009, Inggris memberi Megrahi, yang menderita kanker prostat terminal, pembebasan penuh belas kasihan dari penjara sehingga ia bisa kembali ke Libya untuk mati di antara keluarganya. Hampir tiga tahun kemudian, pada 20 Mei 2012, Megrahi meninggal di Libya.