Pada 19 April 1993, setelah pengepungan 51 hari, ATF dan FBI berusaha untuk memaksa David Koresh dan yang lainnya tersisa Cabang Davidians keluar dari kompleks Waco, Texas mereka. Namun, ketika anggota kultus menolak untuk meninggalkan bangunan setelah gas air mata, bangunan naik dalam api dan semua kecuali sembilan meninggal dalam api.
Bersiap Masuk ke Senyawa
Ada sejumlah laporan bahwa pemimpin sekte Davidian Cabang David Koresh yang berusia 33 tahun telah melecehkan anak-anak. Dia dilaporkan akan menghukum anak-anak dengan memukuli mereka dengan sendok kayu sampai mereka berdarah atau dengan merampas makanan mereka sepanjang hari. Juga, Koresh memiliki banyak istri, beberapa di antaranya masih semuda 12 tahun.
Biro Alkohol, Tembakau, dan Senjata Api (ATF) juga menemukan bahwa Koresh sedang menimbun persediaan senjata dan bahan peledak.
ATF mengumpulkan sumber daya dan berencana untuk menggerebek kompleks Cabang Davidian, yang dikenal sebagai Mount Carmel Center, yang terletak di luar Waco, Texas.
Dengan surat perintah untuk mencari senjata api ilegal di tangan, ATF berusaha memasuki kompleks pada tanggal 28 Februari 1993.
The Shootout and Stand-Off
Baku tembak terjadi (perdebatan terus berlanjut tentang pihak mana yang melepaskan tembakan pertama). Penembakan itu berlangsung hampir dua jam, menewaskan empat agen ATF dan lima Davidians Cabang.
Selama 51 hari, ATF dan FBI menunggu di luar kompleks, menggunakan negosiator untuk mencoba mengakhiri pertikaian dengan damai. Meskipun sejumlah anak-anak dan beberapa orang dewasa dibebaskan selama periode ini, 84 pria, wanita, dan anak-anak tetap tinggal di kompleks itu.
Menyerbu Senyawa Waco
Pada tanggal 19 April 1993, ATF dan FBI berusaha untuk mengakhiri pengepungan dengan menggunakan bentuk gas air mata disebut gas CS (chlorobenzylidenemalononitrile), suatu keputusan yang disetujui oleh Jaksa Agung AS Janet Reno.
Pagi-pagi, kendaraan khusus seperti tank (Combat Engineering Vehicle) melubangi dinding senyawa dan memasukkan gas CS. Pemerintah berharap gas itu akan dengan aman mendorong Cabang Davidians keluar dari kompleks.
Menanggapi gas, Cabang Davidians membalas. Tepat setelah tengah hari, kompleks kayu terbakar.
Sementara sembilan orang lolos dari kobaran api, 76 tewas baik oleh tembakan, tembakan atau puing-puing yang runtuh di dalam kompleks. Dua puluh tiga orang yang tewas adalah anak-anak. Koresh juga ditemukan tewas, dari luka tembak di kepala.
Yang Memulai Api
Hampir segera, muncul pertanyaan tentang bagaimana api dimulai dan siapa yang bertanggung jawab. Selama bertahun-tahun, banyak orang menyalahkan FBI dan ATF atas malapetaka itu, percaya bahwa pejabat pemerintah telah dengan sengaja menggunakan gas air mata yang mudah terbakar atau menembak ke dalam kompleks untuk mencegah orang yang selamat meninggalkan api senyawa.
Penyelidikan lebih lanjut menunjukkan bahwa api itu sengaja dibuat oleh orang-orang Davidian sendiri.
Dari sembilan orang yang selamat dari kebakaran itu, kesembilannya dituntut dan dijatuhi hukuman penjara. Delapan orang dinyatakan bersalah karena pembunuhan sukarela atau senjata api ilegal, atau keduanya. Korban kesembilan, Kathy Schroeder, dihukum karena menolak penangkapan.
Meskipun beberapa orang yang selamat dijatuhi hukuman hingga 40 tahun penjara, banding akhirnya memperpendek hukuman penjara mereka. Pada 2007, kesembilan tahanan itu sudah keluar dari penjara.